Vietnam verwendet seit langem Zeremonien und Symbole, die ihren Ursprung in China, seinem nördlichen Nachbarn, haben. In den letzten Jahrhunderten trugen die Kaiser von Vietnam Banner in Gelb, als dies die kaiserliche Farbe der Ch’ing (Mandschu) Dynastie in China war. Rot, ein Symbol des „Südens“, war auch oft in vietnamesischen Flaggen zu sehen. Vietnam stand seit dem 19. Jahrhundert unter französischer Kolonialherrschaft, aber nach dem Zweiten Weltkrieg proklamierte die Kommunistische Partei Vietnams ihre Herrschaft und nahm am 29. September 1945 eine rote Flagge mit einem zentralen gelben Stern an. Die Franzosen widersetzten sich jedoch der Unabhängigkeit, und ein langer Krieg überzog die Nation. Unter französischer (und später amerikanischer) Unterstützung kontrollierte die Republik Vietnam den südlichen Teil des Landes unter einer gelben Flagge mit drei roten Querstreifen.
Mit der Niederlage der amerikanischen und südvietnamesischen Streitkräfte im Jahr 1975 beherrschten die Kommunisten das gesamte Land. Ihre Flagge von 1945 wehte in der Demokratischen Republik Vietnam im Norden; im Süden hatte die Republik Vietnam (militärisch geführt vom Viet Cong) eine ähnliche Flagge. Die Fahne des Vietcong hatte gleiche horizontale Streifen von Rot über Hellblau mit einem zentralen fünfzackigen Stern. Die Regierung und die Flagge des Südens verschwanden am 2. Juli 1976, als sich die beiden Hälften des Landes vereinigten, und heute wird in ganz Vietnam die rote Flagge mit einem gelben Stern verwendet. Die fünf Zacken des Sterns sollen für die fünf Hauptklassen stehen, aus denen sich die politische Front zusammensetzt – Proletariat, Bauernschaft, Militär, Intellektuelle und Kleinbürgertum.