In Florida war die Gegend um Daytona Beach schon oft ein Ort, an dem Serienmörder zuschlugen, von Gerald Stano über Aileen Wuornos bis hin zu Gary Ray Bowles.
Daytona Beach hat – zu Recht oder zu Unrecht – den Ruf, ein Ziel für die Unerwünschten der Gesellschaft zu sein.
Prostitution ist in Daytona Beach weit verbreitet. Es ist der Ort, an dem sich illegale Motorrad-Gangs treffen.
Schlimmer noch, Serienmörder haben sich hier herumgetrieben, gelebt oder Leichen hinterlassen.
Letzte Woche verkündete die Polizei von Daytona Beach einen Durchbruch in den berüchtigten Daytona-Serienmorden von 2005 und 2006, bei denen drei Prostituierte das Ziel waren. Robert Hayes, 37, der zur Zeit der Morde an der Bethune-Cookman University im Hauptfach Strafjustiz studierte, wurde durch DNA-Beweise mit den Morden in Verbindung gebracht, so die Polizei.
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Alle drei Opfer – Laquetta Gunther, 45; Julie Green, 34; und Iwanna Patton, 35 – wurden im Hinrichtungsstil mit einer .40-Kaliber-Handfeuerwaffe erschossen.
„Wenn Sie ein Serienmörder sind, ist das Spielfeld reif für Menschen am Rande der Gesellschaft“, sagte Volusia County Sheriff Mike Chitwood, der zehn Jahre lang als Polizeichef von Daytona diente, bevor er 2016 zum Sheriff gewählt wurde. „Diejenigen, die von der Gesellschaft ausrangiert wurden, finden ihren Weg hierher. Wer wäre für einen Serienmörder besser geeignet als jemand, den man nicht vermisst, wenn er nicht mehr da ist?“
Die Gegend um Daytona Beach war ein beliebter Ort für mehrere Mörder, die zumindest flüchtige Momente nationaler Berühmtheit hatten.
Aileen Wuornos wurde in Port Orange gefasst, wo auch Oba Chandler lebte, als er verhaftet wurde. Gary Ray Bowles ermordete sein erstes Opfer an der Strandpromenade von Daytona Beach. Ottis Toole arbeitete als Dachdecker in Deltona.
Wenn ein bestimmter Serienmörder auf der Flucht war, vermutete die örtliche Polizei halb im Scherz, dass er auf der Interstate 95 in Richtung Daytona landen würde.
„Wir hatten immer ein Sprichwort: ‚Früher oder später wird der Mistkerl hierher kommen'“, sagte der ehemalige Polizeichef von Daytona Beach, Paul Crow, der gegen den Serienmörder Gerald Stano ermittelte.
Crow, jetzt 75, lebt immer noch in Daytona. Die Stadt ist nach wie vor ein häufig besuchter Ort, an dem das ganze Jahr über verschiedene Veranstaltungen stattfinden, aber in den 1980er Jahren gab es Wochen, in denen es sich wie ein Pandämonium anfühlte.
„Man konnte sich im Grunde in der Menge verlieren“, sagte Crow.
Chitwood sagte, als er Polizeichef war, war einer von fünf oder so verhafteten Verdächtigen von außerhalb der Stadt. Es ist fast so, als kämen die Leute nach Daytona, um sich daneben zu benehmen.
Daytona Beach Polizeichef Craig Capri sagte, er habe „keine Ahnung“, warum die Gegend so ein Magnet für Chaos sei.
„Wir sind durch die I-95 und (Interstate) 4 verbunden“, sagte Capri. „Es ist ein Touristengebiet.
Stano, Wuornos und Bowles
Der erste in einer Reihe von berüchtigten Killern, die Daytona terrorisierten, war Gerald Stano. Er wurde 1980 verhaftet, nachdem eines seiner Opfer, eine örtliche Prostituierte, aus einem Hotelzimmer geflohen war, nachdem er sie geschlagen und mit Säure übergossen hatte.
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Stano wurde mit 33 Morden in Verbindung gebracht. Er wurde für die Ermordung der 17-jährigen Susan Bickrest, einer angehenden Kosmetikerin, die gerade von Ohio nach Daytona Beach gezogen war, verurteilt und zum Tode verurteilt. Crow, der den Mörder mehr als ein Jahr lang mehrmals verhört hat, vermutet, dass Stano bis zu 88 Menschen getötet hat.
Die Frauen, die er getötet haben soll, waren zwischen 12 und 34 Jahre alt. Stano zog mit seinen Eltern in die Gegend von Daytona, als er ein junger Erwachsener war. Der junge Räuber musste nicht lange suchen, um Opfer zu finden.
„Es ist ein Ort, an dem es viele junge Kinder gibt, junge Mädchen“, sagte Crow und bezog sich dabei auf Scharen von College- und Highschool-Studenten, die jedes Jahr Daytona besuchen.“
Es ist ein leichtes Revier für solche Leute.“
Stano wurde im März 1998 hingerichtet.
Wuornos, eine bekannte Prostituierte, wurde 1989 für den Mord an Richard Mallory, 51, aus Clearwater verurteilt. Mallory wurde in Daytona ermordet.
Wuornos gestand sechs weitere Morde in den Bezirken Marion, Citrus, Pasco und Dixie. Sie behauptete, sie habe ihre sieben Opfer in Notwehr getötet. Sie wurde im Januar 1991 im Last Resort in Port Orange verhaftet und im Oktober 2002 hingerichtet. Sie war die zweite Frau, die in Florida hingerichtet wurde, nachdem der Oberste Gerichtshof der USA 1976 die Todesstrafe wieder eingeführt hatte.
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Gary Ray Bowles ermordete sechs Männer von Daytona Beach bis Montgomery County, Maryland. Sein erstes Opfer, John Hardy Roberts, 59, wurde im März 1994 in seinem Haus in der Vermont Avenue in Daytona getötet. Bowles schlug Roberts mit einer Lampe auf den Hinterkopf, würgte ihn und stopfte ihm ein Handtuch in die Kehle. In den nächsten acht Monaten tötete Bowles seine anderen Opfer auf ähnliche Weise.
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Der als „I-95-Killer“ bekannte Bowles wurde in Jacksonville Beach verhaftet, nachdem er in diesem Jahr mindestens fünf Mal in „America’s Most Wanted“ zu sehen war.
Bowles wurde am 22. August hingerichtet.
Daytona Serial Killer
Hayes, der am 15. September in Südflorida in Verbindung mit einem Prostituiertenmord 2016 in Palm Beach County verhaftet wurde, war den örtlichen Behörden fast 14 Jahre lang entkommen. Nur wenige Details wurden darüber veröffentlicht, wie Hayes mit den Morden an Gunther, Green und Patton in Verbindung gebracht wurde, aber die DNA, die dem Opfer in Palm Beach entnommen wurde, stimmte mit der DNA überein, die zwei der Opfer in Daytona entnommen wurde, sagte Chitwood letzte Woche den Medien.
Was die Tötung von Patton betrifft, sagten die Behörden, dass die Ermittler eine ballistische Übereinstimmung gefunden haben. Hayes hatte vor den Morden eine Smith & Wesson im Kaliber .40 in einem lokalen Geschäft gekauft und die Ermittler sagen, dass dies die Mordwaffe war. Hayes wurde im Rahmen der Ermittlungen 2006 sogar zweimal befragt, weil er diese Waffe gekauft hatte, aber die Ermittler sahen damals keinen Zusammenhang.
Eine weitere Prostituierte, Stacey Gage, 30, wurde im Januar 2008 in Daytona auf ähnliche Weise ermordet wie die anderen. Die Meinungen gehen auseinander, ob sie von demselben Mörder ermordet wurde. Die Behörden untersuchen immer noch, ob Hayes für Gages Ermordung verantwortlich ist.
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In den Monaten und Jahren nach den Morden ergaben sich bei den Ermittlungen viele falsche Spuren und ungenaue Profile des Mörders. Einige der Theorien waren, dass er Polizist gewesen sei, einen militärischen Hintergrund hatte oder Mitglied einer Motorradgang war.
Hayes war von 2000 bis zu seinem Abschluss 2006 Student an der Bethune-Cookman. Er war nicht nur Student der Strafjustiz, sondern auch Cheerleader für die Schule.
Hayes wurde noch in keinem der Daytona-Morde angeklagt, weil weitere Schritte in den Ermittlungen nötig sind, sagte Staatsanwalt R.J. Larizza den Medien. Außerdem wurde noch keine Entscheidung darüber getroffen, ob die Staatsanwälte die Todesstrafe beantragen werden, falls und wenn er angeklagt wird, sagte er.
„Es ist so eine Erleichterung, dass dieser Kerl gefasst wurde“, sagte Capri. „Es ist riesig.“
Er sagte, er habe vor „ein paar Monaten“ die Nachricht erhalten, dass der Fall „anfängt, Fahrt aufzunehmen“, aber er habe sich nicht weiter erkundigt, weil die Untersuchung noch in ihrem heiklen Stadium sei und er nicht wolle, dass irgendetwas durchsickert oder missbraucht wird.
Hayes wurde in Palm Beach für den Mord an Rachel Bey, 32, im März 2016 angeklagt, die erwürgt und dann am Straßenrand in der Nähe von Jupiter abgelegt wurde.
Hayes passt nicht in das Profil eines typischen Serienmörders – ein ungebildeter, zielloser weißer Mann.
Crow war jedoch nicht überrascht zu erfahren, dass der Mann, der verdächtigt wird, vier Prostituierte getötet zu haben, ein groß gewachsener Mann ist. Hayes ist 1,80 Meter groß und wiegt 80 Kilo.
„Man wusste, dass derjenige, der diese Morde begangen hat, groß und stark ist“, sagte Crow. „
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Diese Geschichte erschien ursprünglich auf news-journalonline.com und wurde über den Florida Wire an andere Zeitungen in Florida im GateHouse Media Netzwerk weitergeleitet. Der Florida Wire, der über Digital-, Print- und Videoplattformen läuft, kuratiert und verbreitet auf Florida fokussierte Geschichten. Weitere Geschichten aus Florida finden Sie hier, und um die lokalen Medien im gesamten Bundesstaat Florida zu unterstützen, sollten Sie ein Abonnement Ihrer Lokalzeitung in Betracht ziehen.