École supérieure de journalisme de l’université Columbia

En 1892, Pulitzer, un magnat de la presse d’origine hongroise, a offert au président de l’université Columbia, Seth Low, un financement pour créer la première école de journalisme au monde. Il cherchait à élever une profession considérée plus souvent comme un métier commun appris par apprentissage. Son idée était celle d’un centre de journalisme éclairé à la recherche de connaissances et de compétences au service de la démocratie. « Il transmettra des connaissances, non pas pour elles-mêmes, mais pour les mettre au service du public », écrit Pulitzer dans un essai qui fait désormais date, publié dans le numéro de mai 1904 de la North American Review. L’université était réticente à cette idée. Mais le successeur de Low, Nicholas Murray Butler, était plus réceptif au plan.

Pulitzer était décidé à créer sa vision à Columbia et lui a offert un don de 2 millions de dollars, dont un quart devait être utilisé pour créer des prix en journalisme et en arts. Il fallut des années de négociations et la mort de Pulitzer en octobre 1911 pour finaliser les plans. Le 30 septembre 1912, les cours ont commencé avec 79 étudiants de premier cycle et de troisième cycle, dont une douzaine de femmes. Le journaliste chevronné Talcott Williams a été nommé directeur de l’école. Lorsqu’ils n’assistent pas aux cours et aux conférences, les étudiants parcourent la ville à la recherche de nouvelles. Leurs camarades de classe plus avancés sont chargés de couvrir une visite du président William Howard Taft, un procès sensationnel pour meurtre commis par la police et une marche pour le droit de vote des femmes. Un étudiant chinois s’est infiltré dans un repaire de cocaïne du centre-ville. Un bâtiment de journalisme a été construit l’année suivante à l’angle de Broadway et de la 116e rue, à l’extrémité ouest du campus.

Première école supérieure de journalismeEdit

En 1935, le doyen Carl Ackerman, un ancien élève de 1913, a mené la transition de l’école pour devenir la première école supérieure de journalisme aux États-Unis. Au fur et à mesure que la portée et la réputation de l’école s’étendaient (en partie grâce à un corps professoral auxiliaire composé de journalistes new-yorkais en activité et à un corps professoral permanent à plein temps comprenant les lauréats du Pulitzer Douglas Southall Freeman et Henry F. Pringle et l’auteur de Life Begins at Forty Walter B. Pitkin), l’école a commencé à proposer des cours sur les actualités télévisées et la réalisation de documentaires, en plus de sa spécialisation dans les journaux et la radio. Les prix Maria Moors Cabot, les plus anciens prix internationaux de journalisme, ont été créés en 1938 pour récompenser les reportages en Amérique latine et dans les Caraïbes. Les prix Alfred I. duPont-Columbia, qui récompensent l’excellence en matière de journalisme de diffusion, ont été transférés à l’école en 1968. En 1958, le Columbia Journalism Award, la plus haute distinction de l’école, a été créé pour récompenser une personne qui s’est distinguée par ses réalisations et ses services exceptionnels dans le domaine du journalisme. Trois ans plus tard, l’école a commencé à publier la Columbia Journalism Review.

Après avoir rejoint le corps professoral permanent en 1950, le vétéran John Hohenberg, correspondant des Nations unies, est devenu le premier administrateur des prix Pulitzer en 1954, un poste secondaire qu’il occupera jusqu’en 1976. L’ancien secrétaire d’État adjoint aux affaires publiques, Edward W. Barrett, a succédé à Ackerman en tant que doyen en 1954, poste qu’il a occupé jusqu’en 1968. En 1966, l’école a commencé à décerner les National Magazine Awards en association avec l’American Society of Magazine Editors. L’ancien président de CBS News, Fred W. Friendly, a été nommé la même année à la faculté permanente et a amélioré le programme de journalisme de radiodiffusion aux côtés de l’ancien correspondant de NBC News, Elie Abel, qui a été doyen de 1970 à 1979. L’ancien rédacteur en chef de Newsweek et personnalité mondaine de New York Osborn Elliott lui succède (1979-1986), puis Joan Konner, collaboratrice de longue date de Bill Moyers (1988-1996), seule femme doyenne de l’école à ce jour. Dans les années 1970, le cours Reporting and Writing 1 (RW1) était devenu la pierre angulaire du programme de base de l’école. La bourse Knight-Bagehot a été créée en 1975 pour enrichir le journalisme économique et commercial. En 1985, le Delacorte Center for Magazine Journalism a été fondé. Alors qu’il était administrateur du Pulitzer, l’ancien directeur de la rédaction du New York Times, Seymour Topping, a rejoint le corps professoral permanent en 1994.

Un programme de doctorat a été créé en 1998 par le théoricien de la communication James W. Carey, qui s’est imposé comme « éditeur et contributeur de nombreuses publications savantes à une époque où Columbia exhortait les professeurs de journalisme à faire davantage de recherche universitaire. » En 2005, Nicholas Lemann, deux ans après son entrée en fonction en tant que doyen, a créé un deuxième programme de maîtrise plus spécialisé menant à un diplôme de master of arts, ce qui a entraîné l’embauche du journaliste politique Thomas B. Edsall et du critique musical David Hajdu. En raison des changements industriels imposés par les médias numériques, l’école a supprimé en 2013 les distinctions entre les types de médias, tels que les journaux, les émissions, les magazines et les nouveaux médias, en tant que spécialisations dans son programme de master en sciences. Le Toni Stabile Center for Investigative Journalism, destiné à former certains étudiants désireux de faire carrière dans le journalisme d’investigation, a ouvert en 2006. Un an plus tard, la bourse Spencer a été créée pour se concentrer sur les reportages de longue durée. Le Dart Center for Journalism and Trauma s’est installé à Columbia en 2009 pour se concentrer sur la couverture médiatique des traumatismes, des conflits et des tragédies. En 2010, le Tow Center for Digital Journalism a été créé. Le Brown Institute for Media Innovation a été lancé sous l’égide de l’ancien statisticien et scientifique des données des Bell Labs, Mark Henry Hansen, en 2012.

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