Un modèle comportemental commun que j’ai vu maintes et maintes fois chez les personnes qui ne parviennent pas à perdre du poids ou à gérer leur santé d’une autre manière est le People Pleaser. Un people pleaser est l’une des personnes les plus gentilles et les plus serviables que vous connaissez. Elle ne dit jamais « non ». Vous pouvez toujours compter sur eux pour vous rendre service. En fait, il passe beaucoup de temps à faire des choses pour les autres. Elles font leur travail, aident les autres dans leur travail, font tous les plans et sont toujours là pour les membres de leur famille et leurs amis. Jusqu’ici, cela semble être une bonne chose. Malheureusement, cela peut être un modèle de comportement extrêmement malsain. Considérez l’histoire de Janet.
Janet est une mère de 42 ans de deux garçons de 11 et 13 ans. Elle travaille à plein temps en tant qu’infirmière. Elle a 50 livres en trop et n’a pas perdu de poids après 10 semaines de notre programme de perte de poids, alors nous nous asseyons pour comprendre ce qui pourrait ne pas aller. Elle dit qu’elle n’a pas commencé à faire de l’exercice ou à tenir un journal de régime et qu’elle continue à manger du fast-food plusieurs fois par semaine. Elle me dit : « Je suis trop occupée. Ma seule chance est de me lever à 5 heures du matin pour aller marcher, mais je me lève et je me rends compte de tout ce qu’il y a à faire. Je me retrouve distraite à préparer les repas, à utiliser l’ordinateur pour répondre aux courriels et à faire d’autres choses à la maison. Je ne peux pas faire d’exercice après le travail parce que je dois me rendre directement aux matchs des garçons. Jack joue au football le mercredi et le samedi. Jason a du baseball le mardi et du karaté le vendredi. Lorsque nous arrivons à la maison, nous sommes affamés, alors je prépare rapidement quelque chose ou je vais au drive-in si je n’ai pas prévu de dîner à l’avance. Après le dîner, je me sens coupable et je commence à planifier le dîner du lendemain, après quoi il est probablement 21 heures et je suis prête à me coucher. Je dois aussi me rendre à la maison de retraite pour voir ma grand-mère deux fois par semaine, ce que je fais le week-end ou un jour où les enfants n’ont pas de match. Je suis épuisée. Il n’y a tout simplement pas le temps. »
Janet est une personne qui fait plaisir aux gens. Tout son temps tourne autour du fait de s’occuper des autres. Quand elle dit qu’elle n’a pas le temps de faire de l’exercice, elle a raison. Elle ne peut absolument pas faire de l’exercice si elle veut tenir tous ces engagements.
Pourquoi suis-je un people pleaser ? Généralement, le besoin intense de plaire aux autres et de prendre soin d’eux est profondément ancré soit dans la peur du rejet et/ou la peur de l’échec. La peur du rejet est le sentiment sous-jacent suivant : « Si je ne fais pas tout ce que je peux pour rendre cette personne heureuse, elle pourrait partir ou cesser de s’intéresser à moi. » La peur du rejet peut provenir de relations précoces dans lesquelles l’amour était conditionnel ou dans lesquelles vous avez été rejeté/abandonné par une personne importante dans votre vie (un parent est parti ou était émotionnellement indisponible ou disponible de façon irrégulière). La peur de l’échec est le sentiment sous-jacent que « si je fais une erreur, je vais décevoir les gens et/ou être puni ». La peur de l’échec peut découler d’expériences précoces de punitions sévères, même pour de petites erreurs. Les personnes qui ont eu des parents très critiques peuvent développer un modèle de satisfaction des gens. Des expériences précoces de critiques ou de punitions sévères peuvent entraîner une anxiété importante lors de la réalisation d’une tâche. Même si le parent ou toute autre personne importante dans votre vie qui vous a critiqué n’est plus là, l’anxiété est une émotion qui peut perdurer très longtemps. Pour faire face à cette anxiété, nous faisons tout ce que nous pouvons pour bien faire les choses, finir le travail et nous assurer que tout le monde est heureux.
Quelles que soient les origines, faire passer systématiquement les besoins des autres avant les vôtres peut se développer dans les 5 conséquences assez mauvaises suivantes. Je propose quelques solutions pour chacune d’elles.
1. Négliger sa propre personne – Les personnes qui font plaisir consacrent très peu de temps à prendre soin de leur propre santé. Leurs efforts pour prendre soin des autres usurpent le temps dont ils ont besoin pour être actifs, déstresser, planifier des repas sains, etc. Par conséquent, elles peuvent être plus sujettes aux problèmes de santé. Si vous êtes un « people pleaser », votre cœur est au bon endroit. Vouloir prendre soin des autres n’est pas une mauvaise chose et si plus de gens avaient un peu de ce que vous avez, le monde serait meilleur. Cependant, vous ne pouvez pas le faire au détriment de vous-même. Un équilibre est nécessaire. Considérez que le fait de prendre soin de vous-même vous rend plus apte à prendre soin des autres en vous donnant l’énergie et la vitalité nécessaires pour le faire encore mieux que vous ne le faites maintenant. Imaginez que vous conduisiez un camion de la Croix-Rouge pour livrer de la nourriture et de l’eau aux victimes d’un ouragan. Si vous êtes tellement pressé d’atteindre chaque victime que vous ne vous arrêtez pas de temps en temps pour faire le plein du camion, vous finirez par vous retrouver au bord de la route à n’aider personne. Considérez le temps que vous consacrez à l’exercice, au déstressage et à une alimentation saine comme vos arrêts pour faire le plein.
2. Agressivité passive et/ou ressentiment – Au fil du temps, Janet se retrouvera probablement silencieusement en colère contre les personnes de sa vie. Son désir d’être gentille va réprimer cette colère, mais la colère non exprimée se transforme souvent en agressivité passive. Nous faisons preuve d’agressivité passive lorsque nous faisons des commentaires acerbes, des blagues sarcastiques ou des actions subtiles qui laissent transparaître un peu de nos sentiments négatifs (par exemple, en rendant service, mais sans faire grand-chose). Pour aggraver les choses, le ressentiment croissant est le plus grand destructeur de relations. Communiquer vos sentiments est la seule façon d’éviter le ressentiment, même si cela implique de prendre le risque que l’autre personne ne soit pas heureuse d’entendre que vous êtes contrarié ou qu’elle n’assume pas la responsabilité de ce qui vous a contrarié. Le résultat n’est pas aussi important que le fait que vous vous soyez défendu. En prenant la parole, vous prévenez également les gens qu’ils seront informés lorsqu’ils auront fait quelque chose qui vous a contrarié. Ce seul fait peut inciter les gens à faire preuve de plus de légèreté.
3. Réduit la capacité à apprécier les autres personnes et les activités – À un moment donné, Janet a fait l’aveu culpabilisant qu’elle n’aimait même pas aller aux matchs de balle de son fils. Elle a dit qu’elle se sentait tellement stressée lorsqu’elle y était, pensant à toutes les choses qu’elle devait encore faire, que cela l’empêchait de profiter du jeu. Je ne peux vraiment pas imaginer que son fils ne détecte pas le manque d’enthousiasme de sa mère. Il est impossible de cacher votre niveau d’engagement dans une activité ou une personne. Quel message envoyons-nous à nos proches en étant présent mais désengagé ? Être présent mais désengagé n’est pas mieux que d’être absent. En étant moins présente et en se ressourçant dans l’intervalle, elle prendrait plus de plaisir à ses jeux et serait une participante plus active et engagée dans la vie de son fils.
4. Stress et dépression – La définition du stress est d’avoir plus de demandes que vous ne pouvez en gérer. Le fait de plaire aux gens peut se transformer en un cercle vicieux de stress chronique et de comportements malsains. Si vous avez constamment l’impression d’être trop occupé et de tout faire pour tout le monde sauf pour vous, vous risquez d’être coincé dans ce cycle. Le stress et la dépression peuvent être traités par des médicaments, mais cela ne brisera pas le cycle. Si sortir de ce cycle vous semble insurmontable, identifiez un petit point par lequel vous pouvez commencer. Identifiez une responsabilité que vous avez prise et que vous pouvez annuler pour vous libérer du temps. Commencez par là. Trouvez une personne dans votre vie à qui partager votre plan et demandez-lui de vous aider à le mettre en œuvre.
5. Être exploité – En disant toujours oui aux demandes de faveurs, les gens peuvent commencer à profiter de votre gentillesse en demandant plus que ce qui est raisonnable. Pire encore, vous pouvez devenir la cible de personnes exploitantes parce qu’elles verront rapidement que vous ne savez pas dire non et qu’elles prennent tout ce qu’elles peuvent de vous. Même les personnes qui ne sont généralement pas des exploiteurs peuvent en profiter parce qu’elles ne se rendent pas compte que vous vous surmenez et qu’elles ont du mal à comprendre où sont vos limites parce que vous n’en avez pas fixé. D’une manière ou d’une autre, les demandes des autres deviennent écrasantes. Nous apprenons aux gens comment nous traiter par le comportement que nous acceptons ou rejetons de leur part. Si quelqu’un profite de vous, ce n’est sa faute qu’une fois. Après cela, c’est votre faute si vous ne lui avez pas appris à se comporter différemment. Enseigner la différence signifie fixer des limites à ce que vous pouvez et ne pouvez pas faire, et à ce que vous acceptez et n’acceptez pas. Une fois que vous avez établi ces limites, il est important de s’y tenir. L’autre défi est que si tout le monde est habitué à ce que vous disiez oui, ils peuvent se sentir déçus ou en colère lorsque vous commencez à dire non. Il est extrêmement important d’ignorer les sentiments de culpabilité. Vous méritez de prendre soin de vous ; il n’y a aucune raison de vous sentir coupable. Continuez à vous rappeler le camion de la Croix-Rouge.