Qui a écrit le livre de 1 Samuel?
La paternité de 1 Samuel est inconnue. Ce livre, ainsi que 2 Samuel, constituait à l’origine un seul volume dans le canon hébraïque. Traditionnellement, le prophète Samuel était considéré comme l’auteur des livres de Samuel, et il est probable qu’il y ait contribué. Cependant, Samuel est mort avant l’achèvement de 1 Samuel, ce qui signifie qu’il ne pouvait pas être son seul auteur.
En 2 Samuel 1:18, nous trouvons une référence au livre de Jashar. 1 Chroniques 27:24 mentionne les Annales de David et 1 Chroniques 29:24 mentionne les registres de Samuel, Nathan et Gad. Les références dans 1 Chroniques ne prouvent pas que ces autres registres ont été utilisés comme sources dans 1 Samuel, mais il est clair qu’il y avait plusieurs registres historiques disponibles pour celui qui a écrit 1 Samuel.
Adam Clark conclut que (1) les livres de Samuel et de Rois ont été construits à partir de documents originaux ; (2) que le compilateur n’était pas contemporain des événements qu’il raconte ; (3) que la date et la paternité de ces livres, bien que plus récents que les événements relatés sont incertains.
Contexte et arrière-plan de 1 Samuel
1 Samuel est l’un des livres que les chrétiens qualifient d’historiques. Mais les Hébreux incluaient 1 Samuel dans un ensemble appelé les Anciens Prophètes. Les anciens prophètes comprenaient Josué, les Juges et les livres de Samuel et des Rois. Ces livres reflètent les enseignements de la Torah.
Barker et Kohlenberger identifient trois personnages majeurs dans les livres de Samuel : Samuel, le faiseur de roi ; Saül, roi avorté ; et David, le roi idéal. 1 Samuel raconte l’histoire complète des deux premiers et commence l’histoire du troisième.
Samuel sert de personnage de transition. Il est le dernier des Juges et a contribué à l’établissement de la monarchie. Samuel a oint les deux premiers rois d’Israël ; Saül et David.
Saül est le premier roi d’Israël. À bien des égards, Saül sert de faire-valoir à David. Bien qu’il soit un chef militaire fort, il est un piètre exemple spirituel et un leader pour sa nation. Avant le règne de Saül, Israël n’était qu’une vague coalition de tribus. Sous la direction de Saül, elles ont commencé à se rassembler en une nation plus cohérente.
La dernière partie de 1 Samuel raconte la montée en influence de David en Israël, son conflit avec Saül, et sa vie de hors-la-loi. Pendant tout cela, David est présenté sous un jour favorable. C’est un homme qui dépend du Seigneur et qui cherche à le suivre. Tout au long de 1 Samuel, David est présenté comme irréprochable.
Thème principal et objectif de 1 Samuel
Robert Bergen identifie cinq objectifs potentiels pour la rédaction de 1 Samuel. Il s’agit, tout d’abord, d’un livre d’histoire – il relate la vie et le ministère de Samuel, le dernier des juges, il enregistre l’appel et le règne de Saül, le premier roi d’Israël, et il présente David, en racontant la tension entre David et Saül.
Le deuxième but potentiel que Bergen identifie est qu’il s’agit d’une œuvre littéraire. L’intrigue centrale de 1 Samuel implique des rois, des guerres internationales, l’ambition, le meurtre et la tromperie. On y trouve des portraits de personnages complexes, des décors variés, des jeux de mots et des allusions. Si 1 Samuel est certainement plus que de la littérature, il présente clairement de nombreuses caractéristiques d’une œuvre littéraire classique.
1 Samuel présente également certaines des caractéristiques d’une apologie. Le livre décrit clairement la chute de Saül aux côtés de l’ascension de David. Saül est montré comme un homme qui n’était pas qualifié pour diriger le peuple de Dieu. tandis que David est montré comme un sujet fidèle à Saül, ne voulant rien faire pour renverser Saül. Au contraire, l’ascension de David à la royauté est clairement révélée comme étant l’œuvre de Dieu.
1 Samuel est également un livre de théologie, soutenant les enseignements de la Torah. Le livre soutient l’idée d’un Dieu de l’alliance, celui qui a une relation d’alliance avec son peuple. Il soutient également l’accent mis par la Torah sur la possession de la terre d’Israël. L’accent est mis sur la présence de Dieu parmi le peuple et il y a un appel à une obéissance sans réserve à Dieu.
Enfin, 1 Samuel peut être considéré comme une Écriture. Ce livre fait partie de la Parole inspirée de Dieu qui a été utilisée par les juifs et les chrétiens pour comprendre l’action de Dieu dans le monde. Et il offre un encouragement à vivre fidèlement devant Dieu.
Que pouvons-nous apprendre de 1 Samuel pour aujourd’hui ?
1 Samuel commence par un récit émouvant sur la naissance de Samuel et sa consécration à Dieu. De nombreux parents chrétiens organisent un service de dédicace pour leurs jeunes enfants. Mais peu d’entre eux vont jusqu’au bout comme l’a fait Hannah. Anne a littéralement donné son fils au service du Seigneur. C’est pourquoi le Seigneur a béni Anne et Samuel. Le Seigneur honore notre engagement sincère et total envers lui.
Dans le quatrième chapitre de 1 Samuel, nous trouvons Israël qui se bat contre les Philistins. Et ils perdent. Leur solution a été d’amener l’arche d’alliance dans la bataille avec eux. Ils pensaient qu’en agissant ainsi, Dieu combattrait pour eux et qu’ils seraient victorieux. Mais ce fut un désastre et l’Arche fut perdue. Nous ne pouvons pas manipuler Dieu pour qu’il nous accorde sa faveur. C’est seulement lorsque nos cœurs sont droits devant lui que nous devons nous attendre à connaître sa présence.
Cette leçon est renforcée dans 1 Samuel 15. Ici, Saül obéit partiellement à Dieu en attaquant et en détruisant les Amalécites. Mais il garde une partie du meilleur pour lui et ses hommes. Lorsque Samuel le confronte à ce sujet, il excuse ses actions, affirmant qu’il a gardé le meilleur pour l’offrir en sacrifice. Samuel lui répond par l’un des passages les plus significatifs de l’Ancien Testament : « L’obéissance vaut mieux que le sacrifice. » Dieu ne se soucie pas tant que cela de nos actes d’adoration extérieurs. Il est beaucoup plus intéressé par notre obéissance.
Le choix de David, dans 1 Samuel 16, offre une autre leçon pour nous aujourd’hui. Nous regardons les apparences extérieures d’une personne et ses réalisations, mais Dieu regarde ce qui est à l’intérieur. David était l’avorton de la portée. Pourtant, Dieu a vu quelque chose de spécial en lui et a fait de lui le deuxième, et le plus grand, roi d’Israël.
Le combat de David contre Goliath dans 1 Samuel 17 démontre que la puissance et le pouvoir humains ne sont pas à la hauteur de la force de Dieu. Humainement parlant, David n’avait aucune chance de battre Goliath. C’était l’ultime mésalliance. Et le combat qui les opposa fut aussi court que prévu. Mais le résultat a été totalement inattendu – pour tous, sauf pour David. Il a fait confiance à Dieu pour l’aider à vaincre, et il a été victorieux.
Nos versets préférés de 1 Samuel
1 Samuel 3:10b : » Parle, car ton serviteur écoute. » C’était la réponse de Samuel à l’appel de Dieu.
1 Samuel 12:3 : « Me voici debout. Témoigne contre moi en présence du Seigneur et de son oint. A qui appartient le bœuf que j’ai pris ? A qui appartient l’âne que j’ai pris ? Qui ai-je trompé ? Qui ai-je opprimé ? De la main de qui ai-je accepté un pot-de-vin pour me faire fermer les yeux ? Si j’ai fait l’une de ces choses, je la réparerai ». Ceci reflète l’intégrité de Samuel. Il ne s’est pas enrichi aux dépens du peuple qu’il dirigeait.
1 Samuel 12:22 : « L’Éternel prend-il autant de plaisir à offrir des holocaustes et des sacrifices qu’à obéir à l’Éternel ? Obéir vaut mieux que les sacrifices, et être attentif vaut mieux que la graisse des béliers. »
1 Samuel 16:7 : « Mais le Seigneur dit à Samuel : ‘Ne considère pas son apparence ou sa taille, car je l’ai rejeté. Le Seigneur ne regarde pas les choses que les gens regardent. Les gens regardent l’apparence extérieure, mais le Seigneur regarde le cœur.' »
1 Samuel 17:45 : « David dit au Philistin : ‘Tu viens contre moi avec l’épée, la lance et le javelot, mais je viens contre toi au nom du Seigneur tout-puissant, le Dieu des armées d’Israël, que tu as défié.' » Ce sont les paroles que David a adressées à Goliath avant de le tuer d’une pierre lancée et de lui couper la tête.
1 Samuel 24:6 : « Il dit à ses hommes : ‘Le Seigneur interdit que je fasse une telle chose à mon maître, l’oint du Seigneur, ou que je porte la main sur lui, car il est l’oint du Seigneur.' » L’engagement de David à ne pas faire de mal à l’oint du Seigneur devrait être une leçon pour les églises d’aujourd’hui.
Sources
- Le New American Commentary : Robert D. Bergen, Holman Reference, 1996. Imprimé.
- Le commentaire d’Adam Clarke sur la Sainte Bible : Adam Clark, Baker Book House, 1967. Imprimer.
- The Expositor’s Bible Commentary Abridge Edition : Ancien Testament : Kenneth L. Barker et John R. Kohlenberger III, Zondervan Academic, 2004. Imprimé.