11 grands leaders : Comment ils ont atteint le succès

Les grands leaders viennent de tous les horizons. Ils suivent rarement un chemin prédéterminé vers le leadership. Si certains d’entre eux sont peut-être des « leaders nés », dans la plupart des cas, les grands leaders n’ont même pas été choisis pour être « les plus susceptibles de réussir » dans l’annuaire de leur lycée.Presque tous les leaders qui réussissent surmontent des obstacles et des échecs tout au long de leur parcours. Pour beaucoup, c’est ce qui définit leur style de leadership et les anime.

Ce qui suit n’est PAS une liste des plus grands leaders de tous les temps, même si quelques-uns d’entre eux pourraient faire partie d’une telle liste. Mais chacun est un leader réussi à sa manière. Et si beaucoup de gens les considèrent comme extraordinaires aujourd’hui, à un moment donné dans leur passé, ils étaient considérés comme tout simplement ordinaires par les gens qui les entouraient.

De plus, il ne s’agit PAS d’un classement. En fait, classer les grands leaders est stupide. Non seulement cela enlève de la valeur aux accomplissements de tant de personnes, mais cela mène à un débat sans fin. Dans ce cas, nous avons seulement utilisé des chiffres pour vous aider à naviguer dans la liste et pour prouver que nous en avons vraiment listé 11.

Bill Gates figure dans la liste de tout le monde des 10 chefs d’entreprise américains les plus admirés.américains les plus admirés – de tous les temps. C’est une société assez élevée.

Lorsqu’il a pris sa retraite de Microsoft en 2008, Gates a laissé l’héritage d’un patron exigeant et, parfois, abrasif.
Pourtant, il encourageait et nourrissait une énorme créativité et innovation de la part des gens, et mettait un point d’honneur à reconnaître les réalisations.

Les programmeurs, ingénieurs, concepteurs, MBA et autres qui assistaient régulièrement aux réunions de développement de Gates ont dit qu’il s’interrompait fréquemment pour remettre en question et contester les hypothèses.

Au vu de ces détails, il ne fait guère de doute que Gates s’appuyait fortement sur un style de leadership autoritaire.

Il prenait les choses en main et faisait savoir à tout le monde qu’il était aux commandes.

Mais comme tant de gens qui réussissent, il s’appuyait aussi sur un mélange d’autres styles.

Il était conscient que son style autoritaire n’était pas propice à l’innovation. Les maniaques du contrôle entravent la créativité. (On dit que Gates exigeait tellement de contrôle dans ses premières années qu’il signait même les dépenses de son second, Steve Ballmer.)

Le style autoritaire est très efficace dans les situations qui évoluent rapidement, où des décisions rapides sont nécessaires. Une grande partie du succès de Microsoft peut être attribuée à la volonté de Gates de prendre des décisions à la va-vite.

Martin Luther King a utilisé une variété de styles pour établir et diriger un mouvement qui a été fondamental pour le succès de la fin de la ségrégation légale aux États-Unis.

Il était un leader serviteur. Il était transformationnel, mais il pouvait aussi être autoritaire.

Il était un coach et un mentor.

Mais pour gagner le cœur et l’esprit du public américain, comme pour créer un suivi mondial, King était avant tout un praticien de l’art du leadership Charisma.

Son discours « I Have A Dream » a apporté la conscience et l’humanité à la conscience nationale sur les droits civils.
Une leçon importante pour les dirigeants est que ce discours n’était pas destiné à gagner les cœurs et les esprits de ses adeptes. Ils étaient déjà à bord.

Ce que son discours a fait – avec une puissance qui se répercute encore aujourd’hui – c’est de gagner les cœurs et les esprits de l’opinion publique.

On ne sait pas très bien que King est né dans une famille de classe moyenne confortable et imprégnée de la tradition du ministère noir du Sud. Il n’a jamais été poussé dans son rôle de leader, mais l’a choisi.

Pendant sa lutte pour l’égalité, il a été arrêté plus de 25 fois et agressé au moins quatre fois rapportées, sans compter son assassinat.

Sa vie était un manuel de leçons perspicaces pour ceux qui aspirent au leadership. L’une des plus indélébiles : Perturber le statu quo est essentiel au changement.

Winston Churchill était le lion qui rugissait quand un empire avait le plus besoin de lui, et c’est grâce à son leadership audacieux qu’il a pu se créer un siège d’honneur permanent à la table de l’histoire moderne. Churchill s’est appuyé sur de nombreux styles. Lorsqu’il s’agissait de travailler avec d’autres dirigeants mondiaux qui étaient ses alliés, il était largement collaboratif. Mais son image de leader public était plus transformationnelle. La construction du moral, la motivation et un sens singulier de l’identité, étaient essentiels à son succès.

Lorsqu’il était en public, Churchill dégageait de l’enthousiasme, de la détermination et de l’optimisme. Il visitait régulièrement des villes bombardées et des usines de guerre en pleine effervescence, se tenant côte à côte avec les citoyens anglais comme pour dire « Je suis l’un des vôtres. » Il n’avait pas le choix. L’Allemagne ayant déjà vaincu une grande partie de l’Europe occidentale, Churchill devait rallier ses compatriotes et tenir bon.

Il utilisait les mots comme des armes, et on dit que ses nombreuses déclarations mémorables étaient plus puissantes que mille canons.

La planification et la prise de décisions de Churchill – tant politiques que militaires – auraient été simples et efficaces. Sa personnalité attachante et énergique a contribué à cimenter l’alliance des  » trois grands  » entre la Grande-Bretagne, la Russie et les États-Unis, qui a ensuite remporté la plus grande guerre que le monde ait jamais connue.

Il faut également noter que Churchill était un artiste, un historien et un écrivain ; ses œuvres lui valant un prix Nobel de littérature.

On l’a surnommée l’Oprah des Appalaches, une Barbie de l’arrière-pays qui a construit un empire de la musique et du divertissement grâce à son courage, ses valeurs familiales et un sourire brillant qui transforme la pluie en arc-en-ciel.

Elle s’y connaît aussi un peu en leadership.

Dolly Parton a connecté avec son public dès le début ; une jeune chanteuse fraîchement sortie d’une enfance dans les contreforts des Great Smoky Mountains. Elle a entretenu l’espoir que l’avenir pourrait être meilleur que le présent, puis elle a déployé la puissance émotionnelle nécessaire pour qu’il en soit ainsi.

Parmi ses dictons préférés : « si vous voulez l’arc-en-ciel, vous devez supporter la pluie ! »

Trois traits de leadership qui contribuent à faire d’elle l’icône qu’elle est, ont été le mieux décrits par la Harvard Business Review :

Donner. Les leaders donnent de leur personne pour que les autres puissent réussir. Cela signifie que vous passez du temps à coacher et à développer vos collaborateurs. Prenez-les à part lorsqu’ils sont de haut vol et donnez-leur une épaule sur laquelle pleurer lorsque les temps sont durs.

Forger. Les gens font des erreurs. S’ils les reconnaissent et cherchent à faire amende honorable, allez de l’avant. Passez à autre chose. Un leader ne peut pas se permettre d’être rancunier ; cela déteint négativement sur les autres et draine l’énergie de l’équipe.

Amour. Appliquez cela à votre travail. Ayez une passion pour ce que vous faites ; cela déteindra sur toute l’équipe. Un leader qui aime son travail et les personnes avec qui il travaille est celui qui encourage les gens à suivre son exemple.

Le fondateur de l’entreprise de divertissement la plus prolifique et la plus rentable au monde a adopté de nombreux styles de leadership au fil des ans.

Mais pendant ses années de formation, à l’approche de la Seconde Guerre mondiale, Disney a construit les débuts de son empire en se basant principalement sur le leadership participatif.

C’est un style de leadership qui valorise l’apport des membres de l’équipe et des pairs, bien que la responsabilité ultime de prendre la décision finale revienne au leader.

À la fin des années 1930, par exemple, après l’énorme succès de Blanche-Neige, Disney construisait un énorme complexe de studios à Burbank, en Californie. Il devait trouver et embaucher plus de 700 artistes qualifiés, parcourant souvent le pays pour les recruter. Comme incitation, il offrait même de payer leur scolarité pour les aider à améliorer leurs compétences.

La nature même des productions d’histoires animées de longue durée exigeait des groupes de personnes se concentrant avec une attention extraordinaire aux détails et à la continuité. Ce type de divertissement n’avait jamais été fait auparavant. Disney devait créer le modèle.

Dans les nombreuses photographies vintage de cette époque, on voit Disney le plus souvent assis autour d’une table à dessin ou d’un story board, avec une douzaine d’autres artistes – parfois jusqu’à 40 – traçant et façonnant méticuleusement les scènes et les personnages.

Disney savait que trop de cuisiniers pouvaient gâcher la soupe, il s’assurait donc que les gens comprenaient la vision qu’il avait des histoires, et la façon dont il voulait qu’elles soient racontées.

Pour créer une seule histoire, il fallait des dizaines de milliers d’heures de contribution artistique, et cela signifiait maîtriser le métier de leadership participatif.

Il fut un temps où Arianna Huffington était surnommée  » la Grecque la plus ascendante depuis Icare « , » une femme de pouvoir et une experte en médias née à Athènes et diplômée de Cambridge.

Mais le temps a le don d’arrondir les angles, et le style de leadership d’Huffington est aujourd’hui très différent de celui qu’elle avait lorsqu’elle est devenue célèbre il y a une génération.

À l’époque où elle se battait pour prendre pied dans une industrie dominée par les méga-corporations, elle était le leader du style Pacesetter, obsédé par le fait de tout faire aussi efficacement que possible.

Alors qu’elle façonnait avec soin le Huffington Post, un site national d’actualités politiques et de blogs en ligne, elle travaillait 18 heures par jour, 7 jours sur 7, et tout cela semblait si naturel pour une femme qui avait passé la majeure partie de sa vie d’adulte sous les projecteurs de la politique.

Puis un jour de 2007, elle s’est littéralement effondrée d’épuisement, et sa vision du monde a changé.

Elle a continué à construire le Huffington Post pour en faire le succès qu’il est aujourd’hui (il a été acheté par AOL en 2011 pour 315 millions de dollars), mais elle s’est également transformée en une militante nationale pour l’équilibre entre le travail et la vie, en mettant fortement l’accent sur la vie.

Avec cela, elle s’est davantage convertie au style de leadership serviteur, où une culture d’entreprise positive se construit autour de l’intégrité, de la générosité et du moral du groupe,

« Tant mon propre style de leadership, que celui des autres dirigeants du HuffPost, consiste beaucoup à être au milieu du cercle, plutôt qu’au sommet de la montagne à crier vers le bas », a-t-elle déclaré au magazine Director. « Je recherche également des personnes qui ne sont pas trop réactives et facilement affectées par les défis auxquels l’entreprise est confrontée chaque jour. »

On dit que même les meilleurs plans de bataille passent à la trappe dès que les tirs commencent.

C’est dire à quel point la guerre est vraiment imprévisible et perturbante.

Cela explique aussi, dans une large mesure, pourquoi Colin Powell s’est développé pour devenir un excellent exemple de leadership situationnel.

Il reste l’une des figures les plus admirées de l’Amérique, un homme dont le prestige transcende les lignes de parti et l’idéologie politique.

Le leader situationnel ne s’en tient pas à un style unique, mais s’adapte au besoin, en fonction de la situation.

Cela a été particulièrement crucial dans la carrière extraordinaire de Powell. En gravissant les échelons, ce futur général né à Harlem a dû s’adapter à la bureaucratie militaire et à la réalité politique.

Avant longtemps, il s’est retrouvé à travailler côte à côte avec des présidents, depuis le second mandat de Richard Nixon. Cela a nécessité un tout autre ensemble de compétences et de principes de leadership.

Dans son livre, It Worked for Me : In Life and Leadership, Powell emmène le lecteur à travers une série de réalités liées à la vie professionnelle. Par exemple, tout le monde n’est pas promu, dit-il, parce qu’il n’y a tout simplement pas tant de créneaux au sommet. Et pour ceux qui ont choisi de travailler sans arrêt pendant de longues heures, ceux qu’il appelle affectueusement « les salauds occupés », ils doivent mieux hiérarchiser leurs priorités et se reposer.

Il aime aussi dire que « Avec certaines personnes, vous passez une soirée : avec d’autres, vous l’investissez. » En d’autres termes, si vous fréquentez les aigles, vous apprendrez à voler haut.

Dans son métier, comme dans sa vie, elle est la perfectionniste ultime ; qu’il s’agisse de cuisiner, de jardiner, de recevoir, d’écrire des livres – ou de créer des opérations médiatiques multicanaux qui font l’envie des spécialistes du marketing.

C’est comme ça qu’elle est.

Martha Stewart, la fondatrice de Martha Stewart Living Omnimedia, est une entrepreneuse qui s’est toujours concentrée sur chaque détail atroce. Cela a porté ses fruits. Elle est devenue l’une des marques les plus reconnaissables au monde.

Que vous l’admiriez ou non, elle est méticuleuse, exigeante et a réussi. Une grande raison pour laquelle elle a si bien résisté est son style de gestion autocratique.

Les personnes qui lui sont proches disent que ce style exigeant semblait faire naturellement partie d’elle.

D’autres suggèrent qu’un succès encore plus grand aurait pu l’attendre si elle ne s’était pas autant appuyée sur un style aussi potentiellement dommageable.

On dit souvent que le style autocratique fonctionne, jusqu’à ce qu’il échoue.

C’est peut-être vrai, mais jusqu’à présent, Martha Stewart a eu plus d’influence sur la façon dont les Américains mangent, se divertissent et décorent leur maison que probablement toute autre personne.

Marc Russell Benioff, le fondateur, président et PDG de Salesforce, Inc, a bouleversé l’industrie du logiciel.

Sa société, simplement appelée salesforce.com, est une opération mondiale de cloud computing dont le siège est à San Francisco. Le magazine Forbes a qualifié Salesforce, Inc. d’entreprise la plus innovante d’Amérique chaque année depuis 2011. Elle fournit une large gamme de services de relation et de gestion de la clientèle sur Internet.

Bien qu’on l’ait qualifié de mal fagoté, arborant souvent une ombre perpétuelle de 5 heures, Benioff dégage une véritable passion pour son travail. Sa mission est si claire qu’il en a fait une marque déposée : « La fin des logiciels. »

Avec salesforce, les entreprises n’ont plus besoin d’acheter leurs propres logiciels, ni même, dans de nombreux cas, de disposer d’une infrastructure informatique. Pour un prix, il suffit de se brancher sur le cloud de saleforce.com, et il fait tout personnalisé et fait pour vous.

Benioff a été salué comme l’une des 50 personnes les plus intelligentes de la tech ainsi que l’une des 50 personnes les plus importantes du monde des affaires, en partie parce que salesforce a réalisé ses plus grandes avancées de croissance alors que l’économie mondiale connaissait l’un de ses ralentissements les plus difficiles.

Benioff a également été le pionnier du modèle philanthropique intégré 1/1/1, par lequel les entreprises reversent 1 % des bénéfices, 1 % des capitaux propres et 1 % des heures de travail des employés aux communautés qu’elles servent.

Teddy Roosevelt a vécu sa vie plus grande que nature, et, ce faisant, a laissé sa marque dans l’histoire.

Il était un homme d’action, le fondateur de la célèbre unité de cavalerie volontaire appelée les « Rough Riders » et le premier président en exercice à voyager hors des États-Unis alors qu’il était encore en fonction.

Il était avant tout un maître dans l’art de capturer un moment.

Par exemple, alors que le Congrès tergiversait sur la construction du canal de Panama et que l’intérêt du public désirait, Roosevelt s’est fait photographier aux commandes d’une pelle à vapeur de 95 tonnes creusant une tranchée dans la jungle panaméenne, et le projet a gagné l’imagination du public.

Pour solidifier la position de l’Amérique en tant que puissance militaire mondiale, il a ordonné que 16 grands navires soient peints en blanc avant de quitter Hampton Roads, et c’est ainsi qu’est née la Great White Fleet. Dans un autre moment emblématique, Roosevelt a refusé d’abattre un ourson qui avait déjà été piégé par des chasseurs. Il qualifie cette pratique d’antisportive. Le public américain l’a appelé Teddy bear, et c’est ainsi que le terme désignant un animal en peluche est entré dans l’usage populaire.

Roosevelt a préparé le pays au changement rapide qui l’attendait alors que la révolution industrielle passait à la vitesse supérieure. Il a battu les goons de l’aide sociale aux entreprises, où il a gagné le surnom de Trust Buster, et il a transformé la position relativement faible du président en une « chaire d’intimidation. »

Mary Kay Ash, fondatrice de Mary Kay Cosmetics, a entrepris d’égaliser les chances en créant une toute nouvelle génération de vendeuses.

Elle a maîtrisé la vente en vendant des livres au porte-à-porte. En 1963, elle a pris sa retraite d’une entreprise de produits pour la maison après avoir été écartée d’une promotion au profit d’un homme qu’elle avait formé.

Mais elle ne faisait que commencer.

Ash a ensuite créé une entreprise pour les femmes qui travaillent afin de s’assurer qu’elles soient traitées de manière égale et promues en fonction de leur mérite. Le succès commercial est venu du fait qu’elle a encouragé sa force de vente à se concentrer sur des produits qui n’étaient pas nécessairement les plus rentables, mais qu’ils pensaient pouvoir bien vendre.

Un principe de base était d’encourager à la fois le personnel de l’entreprise et la force de vente indépendante à agir comme si chaque personne qu’ils rencontraient portait une pancarte autour du cou sur laquelle on pouvait lire « Faites-moi sentir que je suis important ».

En tant que coach, elle mettait en avant un fort état d’esprit de leadership. Elle croyait en elle-même et dans les autres.

Elle faisait passer la réussite individuelle de chaque membre de son équipe de vente en premier, et ainsi, la réussite de son entreprise a rapidement suivi.

Ash croyait qu’il était important de récompenser les travailleurs acharnés, alors elle offrait des vacances, des bijoux et des Cadillacs roses à ses meilleurs éléments.

Au travers de tout cela, la réussite de son entreprise provenait de membres d’équipe bien coachés et confiants.