Le .45 GAP a le même diamètre que la cartouche de pistolet .45 ACP mais est légèrement plus courte, et utilise une amorce de petit pistolet au lieu de l’amorce de grand pistolet le plus souvent utilisée dans les munitions de .45 ACP. À l’origine, le poids maximal de la balle du .45 GAP était de 200 grains (13 g). Afin de fournir une balistique terminale correspondant aux charges standard de 230 grains (15 g) du .45 ACP, le .45 GAP a été conçu pour fonctionner à une pression standard plus élevée – à peu près équivalente aux pressions plus élevées que l’on trouve dans les cartouches « +P » du .45 ACP. Le volume de la cartouche du .45 GAP étant beaucoup plus petit que celui du .45 ACP, la pression souhaitée et la vitesse résultante devaient être obtenues uniquement par le choix de la poudre. Des développements ultérieurs ont conclu que le .45 GAP pouvait également tirer des projectiles de 230 grains (15 g), comme le fait le .45 ACP ; bien que cela pousse la cartouche .45 GAP à ses limites.
Pistolets Glock .45 GAPModification
Le pistolet Glock 37 de taille normale a été introduit par Glock pour utiliser la cartouche .45 GAP et a été suivi par le Glock 38 compact et le Glock 39 sous-compact. Les pistolets Glock de taille .45 GAP utilisent la même armature que leur ligne de pistolets 9×19mm/.40 S&W/.357 SIG. La glissière est légèrement plus large pour accueillir la cartouche de calibre .45 de plus grand diamètre et affleure la carcasse. Les chargeurs du .45 GAP ont les mêmes dimensions que ceux de la ligne de pistolets 9×19mm/.40 S&W/.357 SIG.
Autres .45 GAP
A l’origine, en raison de son acceptation par les forces de l’ordre et de la popularité des armes de poing sous-compactes pour le port dissimulé, un petit nombre de fabricants ont décidé de produire des pistolets chambrés en .45 GAP, mais ils ne produisent plus aucun pistolet dans ce calibre. Seul Glock continue à fabriquer des pistolets dans la cartouche 45 GAP. Springfield Armory, Inc. a bien fabriqué la série XD en .45 GAP, et c’était d’ailleurs le premier pistolet disponible dans le commerce pour cette cartouche, mais a abandonné ce chambrage peu de temps après.