La chapelle Scrovegni de Padoue est l’un des plus célèbres chefs-d’œuvre de la Proto-Renaissance. Décorée par Giotto di Bondone, elle a été achevée en 1305 pour la famille Enrico Scrovegni. Les fresques qui ornent les murs et le plafond de la chapelle racontent un récit complexe et émouvant sur la vie de Marie et de Jésus. C’est une Mecque absolue pour tous ceux qui s’intéressent à l’art, en particulier à la Renaissance.
Voici 6 choses que vous devez savoir sur la chapelle Scrovegni :
C’est la perle de la Proto-Renaissance
Giotto di Bondone, n° 31 Scènes de la vie du Christ : 15. L’arrestation du Christ (baiser de Judas), 1304-06, chapelle Scrovegni, Padoue
La période de la Proto-Renaissance ou de la Pré-Renaissance (vers 1300-1400) a été pionnière dans la nouvelle forme de » réalisme » figuratif, qui a été pleinement développée par les artistes à l’époque de l’art de la Renaissance proprement dit. L’art novateur de Giotto n’était toutefois pas représentatif du courant dominant en Europe, ni même en Italie. Dans le reste de l’Europe et de l’Italie, les représentations plates et irréalistes étaient de mise – de même que les fonds dorés et les personnages de donateurs beaucoup plus petits que les figures de saints.
C’est un chef d’œuvre de narration
La vue de la chapelle Scrovegni, Padoue
Le cycle de fresques de Giotto se concentre sur la vie de la Vierge Marie et célèbre son rôle dans le salut humain. Le génie de la chapelle réside dans la mise en page du récit : Giotto a disposé les différentes scènes de manière chronologique, en bandes horizontales. La vie de Marie apparaît en premier, suivie de la vie et du ministère de Jésus, et enfin, les scènes représentant la Passion constituent le point culminant. Cependant, lorsque les bandes sont lues verticalement, le spectateur est frappé de constater que chaque scène préfigure la suivante. Sur le mur opposé à l’autel se trouve le grandiose Jugement universel, qui conclut l’histoire du salut humain.
Et c’est plein de théologie
Giotto, La Crucifixion, 1304-06, la chapelle Scrovegni, Padoue
Giotto a peint la surface intérieure de la chapelle en suivant un projet iconographique et décoratif complet. Parmi les sources utilisées par Giotto suivant les conseils du frère Alberto, on trouve les Évangiles apocryphes du Pseudo-Matthieu et de Nicodème, la Légende dorée (Legenda aurea) de Jacopo da Varazze (Jacobus a Varagine) et, pour quelques infimes détails iconographiques, les Méditations sur la vie de Jésus-Christ du Pseudo-Bonaventure, ainsi qu’un certain nombre de textes augustiniens, tels que De doctrina Christiana, De libero arbitrio, De Genesi contra Manicheos, De quantitate animae, et d’autres textes de la tradition chrétienne médiévale, parmi lesquels le Phisiologus.
La chapelle Scrovegni est également connue sous le nom de chapelle Arena
L’extérieur de la chapelle Scrovegni, Padoue
L’église a été dédiée à Santa Maria della Carità lors de la fête de l’Annonciation, en 1303, et consacrée en 1305. La chapelle est également connue sous le nom de chapelle de l’arène car elle a été construite sur un terrain acheté par Enrico Scrovegni qui jouxtait le site d’une arène romaine. Cet espace était le lieu où se déroulait une procession en plein air et une représentation sacrée de l’Annonciation à la Vierge pendant une génération avant la construction de la chapelle.
La chapelle a été commandée par un riche banquier (bien sûr)
Giotto, la fresque du Jugement dernier, détail d’Enrico Scrovegni présentant une maquette de la chapelle à Marie, 1304-06, chapelle Scrovegni, Padoue
Enrico Scrovegni était un usurier padouan qui vivait à l’époque de Giotto et de Dante. Enrico est surtout connu comme le mécène de Giotto, chargeant le grand peintre de peindre la célèbre chapelle Scrovegni, vers 1303-5, qu’il a également commandée. Une tradition veut qu’il ait engagé Giotto pour expier le péché d’usure – Dante a placé son père dans le septième cercle de l’enfer pour ses gains mal acquis notoires, et Enrico lui-même était un usurier à grande échelle. En 1320, Enrico Scrovegni fuit les guerres et les troubles civils qui sévissent à Padoue à l’époque et s’installe à Venise. Il est officiellement banni de Padoue en 1328, et meurt à Venise en 1336.
En guise d’hommage à la famille Scrovegni, dans la fresque du Jugement dernier, Enrico Scrovegni lui-même est représenté présentant une maquette de la chapelle à Marie.
Plus de 40 personnes ont aidé Giotto à la peindre
Giotto, Le Jugement dernier, 1304-06, chapelle Scrovegni, Padoue
Giotto, qui est né vers 1267, avait 36-38 ans lorsqu’il a travaillé à la chapelle d’Enrico Scrovegni. Il avait une équipe d’environ 40 collaborateurs, et ils ont calculé que 625 jours de travail étaient nécessaires pour peindre la chapelle. Un « jour de travail » signifiait la partie de chaque fresque qui pouvait être peinte avant que le plâtre ne sèche et ne soit plus « frais » (fresque en italien ).
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