Le vin de glace est le verre parfait pour les occasions spéciales. Grâce à sa consistance sirupeuse et corsée et à sa riche teinte d’or liquide, le vin de dessert est considéré comme profondément indulgent, bien qu’il soit moins alcoolisé que la plupart des vins, à environ 10 % ABV.
La pressage de raisins congelés en petites concentrations sucrées est une technique qui remonte aussi loin que la Rome antique. L’Allemagne l’appelle un délice maison depuis la fin du 18e siècle, et en Amérique du Nord, le style semble avoir pris de l’ampleur dans les années 1970, suscité par un Allemand dans la vallée de l’Okanagan au Canada.
Auparavant, c’était une chance pour les agriculteurs de sauver leurs récoltes après un gel imprévu, faire du vin de glace est un art en voie de disparition. De moins en moins de vignerons laissent les raisins sur la vigne après la récolte, car de nos jours, on ne peut plus compter sur la venue de cette vague de froid.
En Allemagne, désormais le deuxième producteur mondial de vin de glace après le Canada, l’hiver chaud de 2019 a laissé une situation sans précédent : Toutes les récoltes, sauf une, ont échoué. « En raison du réchauffement climatique, les chances de récolter des raisins de vin de glace à moins 7 degrés Celsius ont drastiquement diminué au cours des 10 dernières années », explique Ernst Büscher, porte-parole de l’Institut allemand du vin.
Selon Büscher, les vins de glace vieillissent à merveille et peuvent être conservés pendant des décennies. Et si le changement climatique poursuit son cours, les vins de glace deviendront extrêmement rares, voire indisponibles si les producteurs ne sont plus en mesure de les fabriquer. Il est déjà connu pour être cher, et les prix augmentent. C’est donc peut-être le moment de mettre à l’abri une bouteille (ou une demi-bouteille, car les vins de glace sont couramment vendus) avant qu’il ne soit trop tard.