A. L’homme et son message.
1. (1) Amos l’homme.
Les paroles d’Amos, qui était parmi les éleveurs de moutons de Tekoa, qu’il vit concernant Israël au temps d’Ozias, roi de Juda, et au temps de Jéroboam, fils de Joas, roi d’Israël, deux ans avant le tremblement de terre.
a. Les paroles d’Amos : Ce livre du prophète Amos est la seule mention que nous ayons de cet homme dans l’Ancien Testament. Les livres de 1 et 2 Rois ou de 1 et 2 Chroniques ne mentionnent pas ce prophète, et il ne faut pas le confondre avec Amoz, le père d’Isaïe le prophète (Isaïe 1:1).
i. Le nom d’Amos signifie fardeau ou porteur de fardeau. Comme la plupart des prophéties d’Amos concernent le jugement à venir, soit sur les nations qui entourent Israël, soit sur Israël lui-même, il était un homme avec un fardeau.
b. Qui était parmi les éleveurs de moutons de Tekoa : Il semble qu’Amos n’avait pas de formation théologique ou prophétique formelle, bien qu’il y ait eu une école de prophètes connue sous le nom de fils des prophètes à cette époque (1 Rois 20:35, 2 Rois 2:3-15, 2 Rois 4:1, 2 Rois 4:38). Amos était un homme simple, un fermier, qui avait été appelé de manière unique au ministère.
i. Amos a parlé de ses antécédents et de son appel dans Amos 7:14-15 : Je n’étais pas prophète, et je n’étais pas fils de prophète, mais j’étais éleveur de moutons et tendeur de fruits de sycomore. L’Éternel m’a pris alors que je suivais le troupeau, et l’Éternel m’a dit : ‘Va, prophétise à Mon peuple Israël.’
ii. Amos a utilisé un mot inhabituel pour décrire son métier. Au lieu de s’appeler un berger, l’ancien hébreu littéral a appelé Amos un éleveur de moutons. Amos a probablement choisi ce titre pour souligner le fait qu’il était réellement un berger, et qu’il ne voulait pas dire « berger » dans un sens symbolique, spirituel. La façon dont Dieu a utilisé Amos nous rappelle la façon dont il a utilisé les douze disciples de Jésus – des hommes communs, travailleurs, utilisés pour faire de grandes choses pour Dieu.
iii. Amos était originaire de Tekoa, une ville située à une dizaine de kilomètres de Jérusalem. Il semble qu’il ait délivré son message prophétique à Béthel (Amos 7:13), l’une des villes les plus au sud d’Israël – pas très loin de Tekoa.
c. Ce qu’il a vu concernant Israël : Amos était principalement un prophète pour Israël, bien qu’il ait également parlé à de nombreuses nations. Il a servi à l’époque de la monarchie divisée (à l’époque d’Ozias, roi de Juda, et à l’époque de Jéroboam, fils de Joas). La plupart des chercheurs datent le ministère d’Amos quelque part entre 760 et 750 avant Jésus-Christ.
i. Lorsque Amos a servi comme prophète, le peuple de Dieu était divisé en deux nations depuis plus de 150 ans. La nation du sud était connue sous le nom de Juda, et la nation du nord était encore connue sous le nom d’Israël. Pendant la période du monarque divisé, le royaume du sud de Juda a vu une succession de rois, certains pieux et d’autres impies (Ozias était l’un des meilleurs rois de Juda). Le royaume septentrional d’Israël n’a connu qu’une série de rois méchants. Jéroboam, fils de Joas, était l’un des meilleurs rois parmi ces méchants – notamment sur le plan politique et militaire – mais il restait un homme impie (2 Rois 14:23-29).
ii. Pendant la majeure partie de son histoire, le royaume septentrional d’Israël a lutté contre la Syrie – son voisin du nord. Mais vers l’an 800 avant Jésus-Christ, le puissant empire assyrien a vaincu la Syrie et neutralisé cette puissance qui entravait l’expansion et la prospérité d’Israël. Avec la Syrie en échec, Israël a connu une grande prospérité pendant le règne de Jéroboam II.
d. Deux ans avant le tremblement de terre : « Nous n’avons aucune trace indépendante de ce tremblement de terre, donc cette phrase ne nous aide pas à le dater » (Boice).
2. (2) Le message d’Amos.
Et il dit:
« L’Éternel rugit de Sion,
et fait entendre sa voix de Jérusalem;
Les pâturages des bergers sont en deuil,
et le sommet du Carmel se dessèche. »
a. L’Éternel rugit de Sion : Amos a apporté un message de jugement. Les deux premiers chapitres d’Amos ont décrit le jugement de l’Éternel, d’abord contre les nations païennes puis contre Juda et Israël.
b. Il fait entendre sa voix depuis Jérusalem : Israël – en désobéissance directe à Dieu – a établi des centres de culte rivaux à Dan, Béthel et Gilgal. Quand Amos a dit que l’Éternel parle depuis Jérusalem, il a rappelé à tout Israël où se trouvait le centre du vrai culte.
c. Les pâturages des bergers en deuil : Comme Amos était lui-même un berger (Amos 7:14), il savait comment le jugement de Dieu pouvait affecter la terre. Si Dieu retenait la pluie, envoyait des fléaux ou permettait à des armées conquérantes de venir sur la terre, cela faisait pleurer les pâturages des bergers.
d. Le sommet du Carmel se dessèche : Le Carmel était une montagne éminente dans le nord d’Israël, le site de la confrontation dramatique d’Elie avec les prophètes de Baal (1 Rois 18:19-40). Comme Élie a servi avant l’époque d’Amos, il se peut qu’Amos rappelle à Israël cette victoire du Seigneur DIEU sur l’idolâtrie.
B. Jugement sur les nations.
1. (3-5) Jugement sur Damas, la capitale de la Syrie.
C’est pourquoi l’Eternel dit :
« Pour trois transgressions de Damas, et pour quatre,
je ne détournerai pas son châtiment,
parce qu’ils ont battu Galaad avec des instruments de fer.
Mais j’enverrai un feu dans la maison de Hazaël,
qui dévorera les palais de Ben-Hadad.
Je briserai aussi la barre de la porte de Damas,
et j’exterminerai l’habitant de la vallée de l’Aven,
et celui qui tient le sceptre de Beth Eden.
Le peuple de Syrie ira captif à Kir,
dit l’Eternel.
a. Pour trois transgressions de Damas, et pour quatre, je ne détournerai pas son châtiment : Cette phrase va introduire l’annonce du jugement de Dieu contre chaque nation. Elle ne signifie pas que Damas n’a commis que trois péchés, puis que Dieu a pensé à un quatrième péché ; elle a simplement l’idée de » péché sur péché sur péché. «
b. Parce qu’ils ont battu Galaad avec des instruments de fer : La région de Galaad appartenait à Israël, et Dieu a promis de juger Damas et les Syriens pour être venus contre le pays du peuple de Dieu, et être venus avec une destruction si complète que ce serait comme si une charrue profonde avait traversé le pays.
i. « Les traîneaux de battage avec des dents ou des dents de fer sont probablement une figure de style impliquant une cruauté extrême et une minutie totale dans le traitement de ceux qui s’opposaient. » (Hubbard)
c. Le peuple de Syrie ira en captivité à Kir : Ceci s’est accompli dans 2 Rois 16:9, qui décrit quand les Assyriens ont attaqué la Syrie parce que le roi Achaz de Juda les a payés. Le roi d’Assyrie l’a donc écouté ; car le roi d’Assyrie est monté contre Damas et l’a prise, il a emmené son peuple captif à Kir et a tué Rezin (2 Rois 16:9).
2. (6-8) Jugement sur Gaza, ville des Philistins.
C’est pourquoi l’Éternel dit :
« Pour trois transgressions de Gaza, et pour quatre,
je ne détournerai pas son châtiment,
Parce qu’ils ont emmené en captivité toute la population
pour la livrer à Édom.
Mais j’enverrai un feu sur la muraille de Gaza,
qui dévorera ses palais.
J’exterminerai l’habitant d’Ashdod,
et celui qui tient le sceptre d’Ashkelon;
Je tournerai ma main contre Ekron,
et le reste des Philistins périra. »
Dit le Seigneur DIEU.
a. Parce qu’ils ont emmené en captivité toute la population pour la livrer à Edom : Gaza était une ville des Philistins, sur la côte à l’ouest d’Israël et de Juda. Parce qu’ils sont venus contre le peuple de Dieu et qu’ils l’ont effectivement livré à Edom, Dieu a promis de porter le jugement contre Gaza et les autres villes des Philistins (Ashdod, Ashkelon et Ekron).
b. L’ensemble de la captivité : » La condamnation ici n’est pas contre l’esclavage en soi, tout comme l’oracle précédent n’était pas contre la guerre en soi. Le crime n’est pas que les soldats aient été réduits en esclavage après avoir été pris au combat, ce qui était la pratique courante, mais que les Philistins aient utilisé leur suprématie temporaire pour réduire en esclavage des populations entières – soldats et civils, hommes et femmes, adultes et enfants, jeunes et vieux – à des fins commerciales. Gaza n’avait même pas besoin des esclaves. Elle les a simplement vendus à Edom pour plus d’argent » (Boice).
3. (9-10) Jugement sur Tyr, une ville du Liban.
C’est pourquoi l’Eternel dit :
« Pour trois transgressions de Tyr, et pour quatre,
je ne détournerai pas son châtiment,
Parce qu’ils ont livré toute la captivité à Edom,
et ne se sont pas souvenus de l’alliance de fraternité.
Mais j’enverrai un feu sur la muraille de Tyr,
qui dévorera ses palais. »
a. Parce qu’ils ont livré toute la captivité à Edom : Puisque la ville de Tyr (du Liban, au nord d’Israël) a péché contre le peuple de Dieu comme les Philistins (Amos 1:6-8), elle recevra un jugement similaire (un feu sur la muraille de Tyr).
b. Un feu sur la muraille de Tyr : Les murs d’une ville étaient sa défense et sa force. Si les murs étaient brûlés, la ville serait vaincue.
4. (11-12) Jugement sur Edom.
C’est ainsi que parle l’Eternel :
« Pour trois transgressions d’Edom, et pour quatre,
Je ne détournerai pas son châtiment,
Parce qu’il a poursuivi son frère par l’épée,
et rejeté toute pitié;
Sa colère s’est déchirée perpétuellement,
et il a gardé sa colère à jamais.
Mais j’enverrai sur Teman un feu,
qui dévorera les palais de Bozrah. »
a. Parce qu’il poursuivait son frère par l’épée : le peuple d’Edom descendait d’Esaü, le frère de Jacob (nommé plus tard Israël). Ainsi, l’Éternel pouvait parler du peuple d’Édom comme d’un frère du peuple de Dieu, dans la mesure où ils avaient des ancêtres communs en Abraham et Isaac. Dieu a promis le jugement contre Edom parce qu’ils ont attaqué Juda (2 Rois 8:20-22).
b. Il rejeta toute pitié ; sa colère se déchira perpétuellement, et il garda sa colère à jamais : Edom a conservé sa colère et son courroux alors qu’il aurait dû depuis longtemps s’en défaire. Pour cela, le jugement de Dieu viendrait contre eux. Nous devons apprendre à donner notre colère et notre courroux à Dieu et le laisser être notre vengeur.
5. (13-15) Jugement sur Ammon.
C’est pourquoi l’Eternel dit :
« Pour trois transgressions du peuple d’Ammon, et pour quatre,
je ne détournerai pas son châtiment,
Parce qu’ils ont éventré les femmes enceintes de Galaad,
pour agrandir leur territoire.
Mais je vais allumer un feu dans la muraille de Rabba,
et il dévorera ses palais,
au milieu des cris au jour de la bataille,
et d’une tempête au jour du tourbillon.
Leur roi ira en captivité,
lui et ses princes ensemble,
dit l’Eternel.
a. Parce qu’ils ont éventré les femmes enceintes de Galaad : La région de Galaad appartenait à Israël et a subi des attaques non seulement de la Syrie (Amos 1:3), mais aussi de leur voisin de l’ouest, Ammon. On pourrait dire qu’Ammon a péché contre l’avenir en tuant des bébés dans le ventre de leur mère.
b. Leur roi ira en captivité, lui et ses princes ensemble : A cause de leurs attaques contre Israël, Dieu a promis le jugement à nouveau à Ammon.
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