Les infections staphylococciques constituent un problème clinique courant et important dans la pratique médicale. La plupart des souches de Staphylococcus aureus sont maintenant résistantes à la pénicilline, et les souches de S. aureus résistantes à la méthicilline (SARM) sont courantes dans les hôpitaux et émergent dans la communauté. Les pénicillines résistantes à la pénicillinase (flucloxacilline, dicloxacilline) restent les antibiotiques de choix pour la gestion des cas graves de S. aureus (MSSA), mais les céphalosporines de première génération (céfazoline, céphalothine et céphalexine), la clindamycine, la lincomycine et l’érythromycine ont un rôle thérapeutique important dans les infections MSSA moins graves, telles que les infections de la peau et des tissus mous ou chez les patients présentant une hypersensibilité à la pénicilline, bien que les céphalosporines soient contre-indiquées chez les patients présentant une hypersensibilité immédiate à la pénicilline (urticaire, angioedème, bronchospasme ou anaphylaxie). Toutes les infections graves à SARM doivent être traitées par vancomycine parentérale ou, si le patient est allergique à la vancomycine, par teicoplanine. Les souches nosocomiales de SARM sont généralement multirésistantes (SARMm), et les souches de SARMm doivent toujours être traitées par une association de deux antimicrobiens oraux, généralement la rifampicine et l’acide fusidique, car la résistance se développe rapidement s’ils sont utilisés comme agents uniques. La plupart des souches communautaires de SARM en Australie et en Nouvelle-Zélande sont non multirésistantes (nmMRSA), et les lincosamides (clindamycine, lincomycine) ou le cotrimoxazole sont les antibiotiques de choix pour les infections nmMRSA moins graves telles que les infections de la peau et des tissus mous. Les nouveaux antibiotiques tels que le linézolide et la quinupristine/dalfopristine ont une bonne activité antistaphylococcique mais sont très coûteux et doivent être réservés aux patients qui échouent au traitement conventionnel ou qui y sont intolérants, ou qui présentent des souches hautement résistantes telles que le hVISA (heterogenous vancomycin-intermediate S aureus).