Anticlinal

En géologie structurale, un anticlinal est un pli qui est convexe vers le haut et qui a ses lits les plus anciens en son cœur. Il ne faut pas confondre ce terme avec celui d’antiforme, qui est un terme purement descriptif pour tout pli convexe vers le haut. Par conséquent, si les relations d’âge entre diverses strates sont inconnues, il convient d’utiliser le terme antiforme.

Sur une carte géologique, les anticlinaux sont généralement reconnus par une séquence de couches rocheuses qui sont progressivement plus anciennes vers le centre du pli, car le cœur soulevé du pli est préférentiellement érodé à un niveau stratigraphique plus profond par rapport aux flancs topographiquement plus bas. Les strates plongent en s’éloignant du centre, ou de la crête, du pli.

Si un anticlinal plonge (c’est-à-dire qu’il est incliné par rapport à la surface de la Terre), les strates de surface formeront des V qui pointent dans la direction de la plongée. Les anticlinaux sont souvent flanqués de synclinaux, bien que les failles puissent compliquer et obscurcir la relation entre les deux. Les plis se forment souvent au cours de la déformation de la croûte, à la suite du raccourcissement qui accompagne la formation des montagnes orogéniques. Dans de nombreux cas, les anticlinaux sont formés par le mouvement sur des failles non planes à la fois pendant le raccourcissement et l’extension, comme les anticlinaux en rampe et les anticlinaux de retournement.

Terminologie des anticlinaux

Tout pli dont la forme est convexe vers le haut est un antiforme. Les antiforme contenant des roches progressivement plus jeunes de leur noyau vers l’extérieur sont des anticlinaux.

Un anticlinal ou un antiforme a une crête, qui est le point le plus élevé d’une strate donnée le long du sommet du pli. Une charnière dans un anticlinal est le lieu de la courbure ou de la flexion maximale dans une strate donnée du pli. Un axe est une ligne imaginaire reliant les charnières des différentes strates dans une coupe transversale bidimensionnelle à travers l’anticlinal. En reliant les charnières ou les points de courbure maximale dans les différentes couches en trois dimensions, on obtient un plan axial ou une surface axiale. Dans un anticlinal symétrique, une trace superficielle du plan axial coïncide avec la crête. Dans un anticlinal asymétrique, la trace superficielle du plan axial ou de l’axe sera décalée de la crête vers le flanc le plus abrupt du pli. Un anticlinal renversé est un anticlinal asymétrique dont le flanc ou le membre a été incliné au-delà de la perpendiculaire de sorte que les lits de ce membre sont à l’envers.

Une structure qui plonge dans toutes les directions pour former une structure circulaire ou allongée est un dôme. Les dômes sont généralement formés à partir d’un seul événement de déformation principal, ou par diapirisme à partir d’intrusions magmatiques sous-jacentes ou par le mouvement de matériaux mobiles vers le haut et mécaniquement ductiles tels que le sel gemme (dôme de sel) et le schiste (diapir de schiste). On pense que la célèbre structure de Richat est un anticlinal ou un dôme qui a été mis à nu par l’érosion.

Un anticlinal qui plonge aux deux extrémités est appelé anticlinal doublement plongeant, et peut être formé à partir de déformations multiples, ou de la superposition de deux ensembles de plis, ou être lié à la géométrie de la faille de détachement sous-jacente et à la quantité variable de déplacement le long de la surface de cette faille de détachement. Le point le plus élevé d’un anticlinal doublement plongeant (ou de toute structure géologique d’ailleurs) est appelé  » culmination « .

Un dôme allongé qui s’est développé au fur et à mesure que les sédiments se déposaient est appelé périclinal.

Un anticlinorium est une série de plis anticlinaux sur un anticlinal d’échelle régionale. On peut citer comme exemples l’anticlinorium Purcell du Jurassique supérieur au Crétacé inférieur en Colombie-Britannique et l’anticlinorium Blue Ridge du nord de la Virginie et du Maryland dans les Appalaches, ou la vallée de Nittany dans le centre de la Pennsylvanie.

Importance économique

Les anticlinaux, les culminations et les dômes structuraux doublement plongeants ou faillés sont des endroits privilégiés pour le forage du pétrole et du gaz naturel ; la faible densité du pétrole le fait migrer par flottaison vers les parties les plus élevées du pli, jusqu’à ce qu’il soit arrêté par une barrière peu perméable comme une strate imperméable ou une zone de faille. Parmi les exemples de barrières à faible perméabilité qui contiennent les hydrocarbures, le pétrole et le gaz, dans le sol, on trouve le schiste, le calcaire, le grès et même les dômes de sel. Le type réel de strate n’a pas d’importance tant qu’il a une faible perméabilité.

Les pliures sont des points focaux importants pour la mise en commun de saumures de formation chaudes et chargées en métaux, qui peuvent former des gisements de minerai de manganèse, des gisements de plomb-zinc de type irlandais et des gisements d’uranium, entre autres.

Les culminations dans les strates plissées qui sont coupées par des cisaillements et des failles sont des lieux privilégiés pour le dépôt de gisements d’or filonien de type selle et ruisseau.

Galerie des anticlinaux