Aphrodite est une ancienne déesse grecque associée à l’amour, la beauté, le plaisir et la procréation. Elle est identifiée à la planète Vénus.
Ses principaux symboles sont les myrtes, les roses, les colombes, les moineaux et les cygnes.
Selon la Théogonie d’Hésiode, elle est née de l’écume des eaux de Paphos, sur l’île de Chypre. On dit qu’elle a surgi de l’écume lorsque le Titan Cronus a tué son père, Uranus, et jeté ses organes génitaux dans la mer. Une autre version de son origine se trouve dans l’Iliade d’Homère, qui écrit qu’elle est la fille de Zeus et de Dioné. Comme pour de nombreuses divinités grecques, il existe plusieurs histoires sur son origine.
Aphrodite était si belle qu’elle causait des problèmes parmi les autres dieux, car chacun d’eux voulait l’avoir pour lui. Pour éviter tout conflit plus important, Zeus l’a mariée à la hâte à Héphaïstos, le plus laid des dieux. Il pensait que cela empêcherait la jalousie. Cependant, cela n’atténua que temporairement le problème, car Aphrodite ne resta pas une partenaire fidèle.
Contes de la passion
Elle commença d’abord une liaison avec Arès, le dieu de la guerre. Mais Hélios les a vus et en a parlé à son mari, Héphaïstos. Alors Héphaïstos a conçu un plan pour piéger le couple avec un filet de bronze qu’il a créé pour les attraper la prochaine fois qu’ils seraient ensemble. Son plan a fonctionné, et il a appelé les autres dieux à se moquer d’eux. Ils ne furent libérés que lorsque Poséidon accepta de payer pour leur libération.
Mais le plan d’Héphaïstos s’est retourné contre lui. Car après avoir vu Aphrodite nue, Poséidon est retombé amoureux d’elle. Et une autre liaison s’ensuivit. Et cela n’a pas arrêté sa liaison avec Arès. Aphrodite finit par donner à Poséidon une fille, Rhode, et donna à Arès huit enfants : Deimos, Phobos, Harmonia, Adrestia, et les quatre Erotes (cupidons), Eros, Anteros, Pothos et Himeros.
Elle eut au moins deux autres liaisons avec d’autres dieux. Elle en a eu une avec Hermès, et a créé leur progéniture, Hermaphrodites. Également, avec Dionysos, dont est né Priapus.
L’amour interdit
Aphrodite eut également des romances célèbres avec deux mortels, Adonis et Anchise.
Un jour, elle trouva un petit garçon seul près d’un arbre à myrrhe. Elle décida de l’emmener aux Enfers et demanda à Perséphone, reine des Enfers, de s’occuper de lui. Après de nombreuses années, elle retourna le voir, tomba instantanément amoureuse et demanda à le reprendre. Mais Perséphone ne le permit pas. Zeus dut donc intervenir pour servir de médiateur entre les déesses et ordonna qu’Adonis partage son temps entre les deux. Cependant, Adonis préférait Aphrodite, et lorsque le moment fut venu pour lui de retourner auprès de Perséphone, il refusa. Perséphone envoya donc un sanglier pour le tuer, et il se vida de son sang dans les bras d’Aphrodite.
La deuxième histoire d’amour mortelle fut avec Anchise, un prince troyen. Elle se fit passer pour une princesse et le séduisit pour qu’il couche avec elle. Par la suite, elle se révéla et lui promit un fils noble en échange du silence sur leur liaison. Pour son malheur, il n’a pas tenu sa parole. En conséquence, Zeus l’a frappé d’un coup de foudre qui l’a rendu aveugle, et il n’a jamais pu revoir son fils après cela.