Le diabète est une maladie qui survient lorsque le taux de sucre dans le sang, ou glycémie, augmente plus que la normale en raison de problèmes liés à la façon dont votre organisme produit l’hormone insuline. Le glucose est une source principale d’énergie pour les cellules qui composent vos muscles et vos tissus. Un taux de sucre trop élevé dans le sang pendant trop longtemps peut toutefois entraîner de graves problèmes de santé.
Il existe deux principaux types de diabète : le type 1 et le type 2 – qui peuvent tous deux provoquer une glycémie élevée, mais de manière différente. Pensez au glucose comme à un carburant qui alimente les cellules de votre corps. Pour pouvoir pénétrer dans les cellules et produire de l’énergie, le glucose a besoin d’insuline, une hormone fabriquée par le pancréas. Si votre organisme ne produit pas assez d’insuline – ou n’en produit pas du tout – ou n’utilise pas l’insuline correctement, le glucose s’accumule dans votre sang et n’atteint pas vos cellules. Si vous êtes atteint de diabète de type 1, votre organisme ne produit pas d’insuline. Dans le cas du diabète de type 2, votre organisme résiste aux effets de l’insuline ou n’en fabrique pas suffisamment pour maintenir un taux de glucose normal.
Qu’est-ce que tout cela a à voir avec l’arthrite – une maladie qui affecte vos articulations ? Tout un tas de choses, en fait.
Des études ont montré que le fait d’avoir une arthrite inflammatoire, comme la polyarthrite rhumatoïde (PR), est lié à un risque accru de diabète de type 1 et de type 2. Le rhumatisme psoriasique (RP) et le diabète de type 2 sont également fortement liés. Enfin, l’arthrose et le diabète de type 2 coexistent souvent chez les personnes âgées. En fait, près de la moitié des adultes qui souffrent de diabète ont également de l’arthrite, selon une recherche publiée dans la revue Diabetes Care.
Polyarthrite rhumatoïde et diabète de type 1
Tout comme la PR, le diabète de type 1 est une maladie auto-immune – qui se produit lorsque votre système immunitaire attaque par erreur votre corps. Dans la PR, la cible est le tissu synovial qui tapisse les articulations, ce qui entraîne des douleurs, des raideurs, des gonflements et une foule d’autres symptômes de la polyarthrite rhumatoïde. Dans le cas du diabète de type 1, le système immunitaire détruit les cellules productrices d’insuline dans le pancréas.
« Si une personne est atteinte d’une maladie auto-immune, elle est beaucoup plus susceptible d’en avoir une deuxième », explique Christopher Morris, MD, rhumatologue chez Arthritis Associates of Kingsport, dans le Tennessee. En fait, la recherche montre qu’environ 25 % des personnes atteintes d’une maladie auto-immune développent plus tard au moins une autre.
Les données présentées lors de la réunion annuelle 2019 du Congrès européen de rhumatologie ont révélé que les personnes atteintes de PR étaient significativement plus susceptibles d’avoir également un diabète de type 1 (ainsi qu’une maladie intestinale inflammatoire) que les personnes sans PR. Ils ont été diagnostiqués avec une maladie diabétique de type 1 avant de développer une PR, ce qui suggère que le diabète de type 1 peut en quelque sorte prédisposer une personne à développer plus tard une PR. La génétique pourrait jouer un rôle. Des études montrent qu’un gène appelé PTPN22 est lié à la fois à la PR et au diabète de type 1.
Arthrite inflammatoire et diabète de type 2
Les experts ne savent pas avec certitude comment l’arthrite inflammatoire comme la PR et le PsA sont liés au diabète, mais la recherche suggère que certains facteurs peuvent conduire à une association, notamment :
Inflammation : La polyarthrite rhumatoïde, le rhumatisme psoriasique et le diabète de type 2 sont tous deux caractérisés par l’inflammation, explique Jessica Starr, MD, endocrinologue à l’Hospital for Special Surgery de New York. « Des études ont montré que le fait d’avoir une PR augmente le risque de développer un diabète de type 2 et que le fait d’avoir un diabète de type 2 augmente le risque de développer une PR », explique le Dr Starr. « Un médiateur commun à cela pourrait être l’inflammation, mais les données ne sont pas complètement claires. »
Ce que les chercheurs savent, c’est que le fait d’avoir plus d’inflammation – comme celle qui se produit dans la polyarthrite rhumatoïde, l’arthrite psoriasique et d’autres types d’arthrite inflammatoire – favorise la résistance à l’insuline, et pourrait favoriser le diabète de type 2, explique John Davis, III, MD, rhumatologue clinicien à la Mayo Clinic de Rochester, Minnesota. (La résistance à l’insuline est un stade précoce du diabète de type 2 où l’organisme devient moins capable d’utiliser efficacement l’insuline). Certains des mêmes marqueurs inflammatoires qui sont élevés chez les personnes atteintes d’arthrite inflammatoire sont également observés chez les personnes atteintes de diabète.
Certains médicaments contre l’arthrite : Les stéroïdes tels que la prednisone sont fréquemment prescrits aux patients atteints d’arthrite inflammatoire pour aider à réduire l’inflammation et à ralentir les dommages articulaires. Ces corticostéroïdes sont connus pour avoir des effets secondaires potentiellement graves, surtout lorsqu’ils sont utilisés pendant de longues périodes ou à des doses élevées. L’un de ces effets secondaires est un risque accru de diabète de type 2. « Les stéroïdes altèrent la capacité de l’organisme à synthétiser et à libérer de l’insuline pour traiter les glucides contenus dans les aliments que nous mangeons », explique le Dr Starr.
Inactivité : Les personnes atteintes d’arthrite inflammatoire peuvent éviter de faire de l’exercice à cause de leur fatigue et de leurs articulations douloureuses et raides. (Lisez ici pourquoi c’est un énorme mythe de ne pas faire d’exercice avec l’arthrite). Moins vous êtes actif, plus vous risquez de développer un diabète de type 2. L’immobilité peut aggraver la résistance à l’insuline et vous prédisposer à la prise de poids, explique le Dr Starr. Le surpoids ou l’obésité est l’un des principaux facteurs de risque du diabète de type 2. Le surpoids peut également rendre plus difficile la gestion de votre arthrite inflammatoire.
Arthrose et diabète de type 2
Les personnes atteintes de diabète de type 2 sont plus susceptibles de développer une arthrose. La recherche suggère que l’obésité et le vieillissement, qui sont des facteurs de risque partagés pour les deux affections, en seraient en partie la cause.
Plus récemment, la recherche a découvert que l’hyperglycémie pouvait avoir un impact direct sur la santé du cartilage et des os, en raison notamment de composés nocifs appelés produits finaux de glycation avancée (AGE). Ces produits se forment dans la circulation sanguine lorsque des protéines ou des graisses se combinent au sucre. Votre organisme se débarrasse naturellement de ces composés, mais si vous souffrez d’hyperglycémie, vous risquez davantage de produire trop rapidement des AGE, qui peuvent s’accumuler dans le corps. « L’accumulation des AGE peut endommager de nombreux tissus, notamment les os et les cartilages », explique le Dr Starr. Des niveaux élevés d’AGEs peuvent également entraîner une inflammation, ajoute-t-elle.
Signes d’alerte du diabète
Bien que le diabète de type 1 apparaisse généralement pour la première fois pendant l’enfance ou l’adolescence, il peut également se développer chez les adultes. Le diabète de type 2 est le type beaucoup plus courant, et peut se développer à tout âge. Il se manifeste le plus souvent chez des personnes d’âge moyen ou plus âgées.
Diabète de type 2
Les signes et les symptômes se développent généralement très lentement, sur plusieurs années, et peuvent inclure :
- Une augmentation de la soif et de la miction
- Une augmentation de la faim
- Fatigue
- Vision trouble
- Une perte de poids involontaire
- Des plaies qui ne guérissent pas
Diabète de type 1
Les signes et les symptômes peuvent survenir relativement rapidement et inclure :
- Soif accru et mictions fréquentes
- Faim extrême
- Faiblesse
- Vision trouble
- Perte de poids involontaire
Comment réduire votre risque de diabète lorsque vous souffrez d’arthrite
Il n’existe aucun moyen de prévenir le diabète de type 1. Mais il existe des mesures que vous pouvez prendre pour réduire la glycémie et diminuer vos risques de développer un diabète de type 2, notamment :
Suivre votre plan de traitement de l’arthrite
Maintenir l’activité de votre maladie sous contrôle peut aider à réduire l’inflammation dans votre corps. Il a été démontré que certains médicaments contre l’arthrite protègent contre le diabète. Une étude publiée dans la revue Arthritis Care and Research a révélé que les patients atteints de PR qui recevaient une classe de médicaments appelés inhibiteurs du TNF-alpha – tels que l’étanercept (Enbrel) et l’adalimumab (Humira) – avaient 51 % moins de risques de développer un diabète, par rapport à ceux qui n’en prenaient pas. Si vous êtes préoccupé par votre risque de diabète de type 2 (par exemple, en raison d’antécédents familiaux ou d’autres facteurs de risque), demandez à votre médecin quels médicaments contre l’arthrite pourraient être les meilleurs pour vous.
Soyez plus actif
Ayez au moins 30 minutes d’activité physique, comme la marche, au moins cinq jours par semaine. L’exercice vous aide à contrôler votre poids et à réduire la glycémie, ainsi qu’à réduire la douleur arthritique et à améliorer la fonction. Discutez avec votre médecin pour déterminer quels exercices sont les plus sûrs pour vous.
Peu de kilos en trop
Si vous êtes en surpoids, perdre 5 à 7 % de votre poids corporel peut réduire votre risque de diabète. Pour une personne de 200 livres, cela représente une perte de poids de 10 à 14 livres.
Mangez sainement
Concentrez votre alimentation sur les fruits, les légumes, les céréales complètes, les produits laitiers à faible teneur en matières grasses et les sources maigres de protéines, notamment les haricots, les noix, le poisson et les morceaux de viande maigre. Contrôlez vos portions pour aider à réduire les calories, et choisissez des aliments plus faibles en graisses et plus riches en fibres rassasiantes.
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