Avant de changer d’opérateur mobile, lisez ceci

La lecture commence : Regardez ça : Classement des meilleurs opérateurs sans fil par les chiffres

3:00

Faire des recherches sur tous ces sites Web d’opérateurs pour trouver le bon forfait de téléphone cellulaire est un exercice de patience et d’épuisement.

Tous ces chiffres des opérateurs qui se font concurrence pour vos dollars — tarifs mensuels, gigaoctets (Go), frais de connexion — sont suffisants pour vous donner le vertige ou vous rendre fou, ou les deux.

Alors, avant de rejoindre un transporteur pour une nouvelle fois ou de passer à un nouveau transporteur, posez-vous d’abord ces questions.

Etes-vous libre de partir ?

Les contrats de transporteur aux États-Unis deviennent rapidement des choses du passé, mais vous devez toujours vous assurer que vous êtes libre et clair pour démarrer quelque part de nouveau sans être frappé par des frais de pénalité. Ou peut-être pas, tant que vous avez un plan de sortie.

Si vous avez acheté un téléphone auprès d’un autre opérateur, vérifiez deux fois pour vous assurer que vous avez payé votre téléphone en totalité, sinon vous devrez peut-être ponyer pour le reste que vous devez. Mais avant de le faire, vérifiez si l’opérateur vers lequel vous souhaitez passer propose de rembourser le reste de votre dette. Certains le font, d’autres non, alors demandez.

Vous devrez acheter un nouveau téléphone, ou en avez-vous déjà un ?

À moins que vous n’apportiez votre propre téléphone à un réseau, vous devrez en acheter un, ce qui signifie que vous devrez payer le tout d’avance, ou par versements mensuels – ce sont des paiements que vous devrez prendre en compte lorsque vous calculerez combien vous voulez payer votre nouvel opérateur chaque mois.

Aussi : Certains opérateurs vous obligent à acheter un nouveau téléphone chez eux, comme Republic Wireless, et si vous prévoyez d’apporter votre propre téléphone, assurez-vous qu’il est débloqué et qu’il fonctionne sur votre nouveau réseau (GSM, comme AT&T et T-Mobile contre CDMA, comme Sprint et Verizon). En cas de doute, appelez le service clientèle.

Plan individuel ou familial ?

Vous cherchez pour vous-même ou pour un groupe ? Un plan partagé ou un plan familial, qui répartit un seau mensuel de données entre deux à quatre lignes téléphoniques, finit généralement par être moins cher par mois que de se lancer en solo. Les inconvénients ? Vous obtenez une plus petite quantité de données pour vous-même, et vous ne pouvez pas prédire combien de Go tout le monde utilisera.

Les grands opérateurs nationaux comme AT&T, T-Mobile, Sprint et Verizon ont les plans partagés les plus simples ; les opérateurs prépayés comme Cricket Wireless et les revendeurs comme Republic Wireless nécessitent plus de calculs de votre part.

Lisez notre ventilation des plans familiaux ici.

Le prix bas est-il quelque chose ou tout ?

À quel point le prix est-il important pour vous ? Si vous avez besoin du tarif le plus bas, magasinez pendant les ventes saisonnières, comme les fêtes nationales, la rentrée des classes et les fêtes de fin d’études. Certains opérateurs vous feront un meilleur prix si vous transférez votre numéro d’un ancien opérateur ou si vous échangez votre ancien téléphone. Occasionnellement, vous trouverez une offre qui associe un modèle de téléphone spécifique à un plan tarifaire particulier.

Il peut y avoir d’autres avantages moins tangibles à payer un peu plus que le prix plancher, comme une meilleure couverture là où vous aimez partir en vacances ou des avantages comme une sélection de téléphones plus complète. Les opérateurs attirent également les clients avec des programmes qui vous permettent d’économiser les données inutilisées de ce mois-ci pour le mois prochain, par exemple, ou de diffuser de la musique et des vidéos à partir de certains sites sans vous facturer toute cette utilisation de données (ce dernier est T-Mobile, soit dit en passant).

À quel point devez-vous être flexible ?

Les opérateurs ont largement supprimé la tarification des contrats de deux ans, mais vous pouvez toujours l’obtenir si vous le souhaitez. Vous pouvez également acheter votre téléphone en une seule fois ou par le biais d’une tarification par versements mensuels. L’avantage de cette solution est que les redoutables ETF (frais de résiliation anticipée) d’hier ont disparu – mais vous êtes toujours obligé de payer le matériel avant de changer d’opérateur (voir le point 1 ci-dessus).

Donc, si vous devez être en mesure de changer d’opérateur au pied levé, vous pourriez vouloir grappiller le montant total du prix de détail et acheter le téléphone en entier. Si le nouvel opérateur ne fonctionne pas et que vous boulonnez, gardez à l’esprit que vous bénéficiez généralement d’un délai de grâce de 14 jours pour les problèmes majeurs, comme si le matériel du téléphone ou la couverture réseau ne fonctionnent pas.

Quelle est la qualité de la couverture de l’opérateur dans votre région ?

C’est le plus important, alors écoutez bien. Le téléphone le plus fantaisiste du marché ne vous mènera nulle part si vous ne pouvez pas obtenir de données ou de service vocal. Demandez à vos amis, collègues et voisins quelle est la qualité de leur réception et la puissance de leur signal là où vous travaillez et vivez.

La puissance du réseau est si incroyablement variable, et peut changer selon l’heure de la journée, la météo et même l’endroit où vous vous trouvez à l’intérieur ou à l’extérieur d’un bâtiment. Elle change également, car les opérateurs mettent à jour leurs réseaux ou ajustent leurs tours en permanence. Pour cette raison, nous ne pouvons pas recommander un seul transporteur qui est garanti de fonctionner pour vous, mais beaucoup de gens se tournent vers RootMetrics, qui est une société indépendante qui teste régulièrement la force du réseau à travers les États-Unis.

(Il y a quelques années, nous avons rejoint RootMetrics pour un ride-along pour voir exactement comment les tests de données ont fonctionné.)

Connaître vos transporteurs

Vous avez besoin de plus d’informations ? Lisez la suite pour connaître quatre catégories d’opérateurs américains et savoir combien vous paierez pour chaque Go de données.

• National : AT&T, Sprint, T-Mobile et Verizon sont les opérateurs nationaux, souvent appelés les Big Four. Ils ont le plus de clients et entretiennent les réseaux que les opérateurs de niveau 2 et les revendeurs utilisent.

• Régional : US Cellular est un réseau régional autonome qui ne couvre pas toutes les villes, mais c’est une bonne option si vous restez le plus souvent dans l’empreinte de son réseau.

• Prépayé : Les quatre grands opérateurs possèdent Cricket (AT&T), MetroPCS (T-Mobile), et Boost Mobile et Virgin Mobile (Sprint).
• Revendeurs : Tous les autres — Republic Wireless, Straight Talk (Tracfone), Ting, GIV Mobile, Google Fi et ainsi de suite — louent la capacité du réseau d’au moins un des quatre grands, de sorte que vous roulez sur leur réseau, soit uniquement, soit en combinaison avec le Wi-Fi (Google Fi et Republic Wireless).

Avec les opérateurs et les revendeurs prépayés :

• Vous devrez généralement payer en totalité, sans option de tarification par tranches (mais certains proposent cette option).
• Des téléphones légèrement différents en vente avec généralement moins de choix.
• Les opérateurs prépayés et les revendeurs (parfois appelés MVNO, ou « opérateurs de réseau virtuel mobile ») ne demandent pas de vérification de crédit.
• Les revendeurs vous laissent souvent apporter votre propre appareil compatible, mais pas toujours.

Coûts des plans de données individuels, sous forme de tableau!

Pour la ventilation des prix dans le tableau ci-dessous, nous avons choisi des plans qui étaient proches de 10 Go de données ; ce montant est assez facile à mâcher lorsque vous considérez toutes les données de navigation et de streaming musical. Cela suppose que vous avez déjà un smartphone, donc nous ne gonflons pas artificiellement la facture mensuelle finale avec le coût total ou mensuel d’un téléphone (qui varie).
Démarrez avec un plan dans cette gamme et suivez votre utilisation des données via l’application intégrée de votre smartphone (généralement un sous-menu Paramètres). Vous pouvez toujours ajuster votre quantité de données au fur et à mesure.

AT&T

• Facture mensuelle totale (15 Go) : 115 $
• Pénalité moyenne : 15 $ par Go
• L’option de contrat de 2 ans fait passer les frais d’utilisation du téléphone à 40 $/mois
• Les données inutilisées  » se reportent  » sur le cycle de facturation suivant

Verizon

• Facture mensuelle totale (12 Go) : 100 $
• Pénalité moyenne : 15 $ par Go
• Les frais d’accès sont plus chers lorsque le téléphone est subventionné par un contrat de 2 ans
• Pas de reconduction des données — utilisez-les ou perdez-les

T-Mobile

• Facture mensuelle totale (10 Go) : 80 $
• Le programme Data Stash fournit 10 Go de données supplémentaires  » gratuites  » au début
• Vous pouvez reporter les données inutilisées pour les utiliser au cours des 12 prochains mois
• Accès illimité à certains services de streaming de musique et de vidéo

Sprint

• Facture mensuelle totale (10 Go) : 100 $
• Économisez 15 $ par ligne si vous transférez votre numéro de téléphone existant vers Sprint et acceptez les paiements automatiques ou les versements échelonnés
• Pas de frais de dépassement ; données limitées à des vitesses 2G après l’allocation utilisée
• Pas de reconduction des données — utilisez-les ou perdez-les

US Cellular

• Facture mensuelle totale (4 Go) : 65 $
• Pas de vérification de crédit ou de contrat
• Supports bring-your-own-device
• Data throttled after 4GB

Virgin Mobile

• Facture mensuelle totale (6GB) : 50 $
• Utilise le réseau Sprint
• Offre des appels et des textos internationaux
• Paquets de données supplémentaires pour 5 $/GB
• Accès illimité à certains services de musique en continu

Boost Mobile

• Facture mensuelle totale (données 4G illimitées) : 60 $
• Utilise le réseau Sprint
• Offre des appels et des textos internationaux
• Paquets de données supplémentaires pour 5 $/GB
• Accès illimité à certains services de musique en continu

Cricket Wireless

• Facture mensuelle totale (10 Go) : 60 $
• Utilise le réseau AT&T
• Les textos internationaux illimités vers 38 pays
• Comprend les appels et les textos internationaux vers et depuis le Mexique et le Canada
• Accès gratuit aux données à haut débit lors des voyages au Mexique et au Canada.vitesse lors de vos déplacements au Mexique et au Canada

MetroPCS

• Facture mensuelle totale (données 4G illimitées) : 60 $
• Utilise le réseau T-Mobile
• Accès illimité à certains services de streaming de musique et de vidéo

Republic Wireless

• Par défaut, les connexions Wi-Fi mais utilisent le réseau de Sprint pour les données
• Les données non utilisées sont créditées sur la prochaine facture
• Il faut acheter un téléphone Republic Wireless ; BYOD (bring-your-own-device) n’est pas une option

Straight Talk

• Exclusif à Walmart
• Utilise les réseaux « Big Four » ; varie en fonction du smartphone
• Vitesses de données limitées après 5 Go
• « Vous pouvez apporter votre propre téléphone compatible (également connu sous le nom de BYOD) »

Ting

• Les abonnés peuvent adapter les plans en fonction des minutes,des messages, des données
• Les données coûtent 1.5 cents par mégaoctet après 2GB
• « Vous pouvez apporter votre propre téléphone compatible (également connu sous le nom de BYOD) »

GIV Mobile

• Utilise le réseau T-.Mobile
• Comprend des textos mondiaux illimités
• Comprend des crédits pour la numérotation internationale
• Vitesses de données limitées après 10 Go
• 8 % de votre facture va à la charité

Article mis à jour le 3 février, 2016 à 8 :00am PT.