La recherche d’avis de décès est une activité qui prend du temps, mais heureusement, il existe un large éventail de ressources disponibles en ligne pour vous faciliter un peu la vie. Pour commencer, que sont exactement les avis de décès et à quoi servent-ils ? Les nécrologies et les avis de décès annoncent le décès d’une personne, l’avis de décès ne fournissant que les informations de base telles que le nom, le lieu de résidence et la date du décès. Les nécrologies contiennent plus de détails, notamment les membres survivants de la famille et les réalisations de la vie. Les nécrologies sont une pierre angulaire de la recherche généalogique, et elles peuvent également être des sources d’information utiles pour les journalistes et les agents des forces de l’ordre, ainsi que pour les enquêteurs privés.
Vu la taille de la Californie, il est naturel de s’inquiéter qu’une recherche de nécrologie prenne beaucoup plus de temps que dans un État plus petit. Cependant, les principes à appliquer à une telle recherche sont valables quelle que soit la taille de l’État, et vous aideront à réduire le temps passé à consulter les bases de données, numériques ou imprimées.
L’étape numéro un, lorsque vous commencez une recherche nécrologique, est d’obtenir le plus de détails possible sur la personne dont vous avez besoin. Outre le nom, les détails les plus importants à obtenir sont le lieu de résidence et le lieu et la date du décès. Cela vous aidera à réduire le nombre de journaux susceptibles d’avoir publié une notice nécrologique ou un avis.
La deuxième étape consiste à vérifier tous les dépôts gratuits de notices nécrologiques en ligne que vous pouvez trouver grâce aux moteurs de recherche.
La troisième étape, si vous ne trouvez pas la notice nécrologique que vous recherchez dans l’une de ces bases de données en ligne, consiste à identifier le journal qui aurait pu publier la notice nécrologique. Cela pourrait être difficile, surtout si la personne vivait dans une plus grande ville avec beaucoup de quotidiens et d’hebdomadaires.
L’étape numéro quatre, qui pourrait en fait remplacer les étapes deux et trois, consiste à utiliser les services des bibliothèques publiques de Californie. Non seulement elles font partie des principaux dépôts de collections de journaux remontant à des décennies, mais elles disposent d’un personnel formé qui sait comment effectuer toutes sortes de recherches. Voici quelques bibliothèques californiennes et ce qu’elles offrent comme ressources de recherche nécrologique.
Los Angeles Public Library
Pour commencer, gardez à l’esprit que cette bibliothèque n’effectue pas de recherches nécrologiques, mais vous pouvez utiliser les services payants d’un généalogiste, en les choisissant dans un répertoire que la bibliothèque fournira. Par ailleurs, il est important de savoir que les journaux de Los Angeles publient surtout des avis de décès de célébrités, et que ce sont les petits journaux communautaires, qui sont nombreux dans les 88 villes du comté de Los Angeles, qui publient le plus d’avis de décès. Les avis de décès peuvent apparaître plus fréquemment dans les journaux des grandes villes, mais vous devez savoir qu’il n’existe pas d’index centralisé pour les deux types d’annonce de décès, vous devrez donc effectuer une recherche en texte intégral pour trouver les informations dont vous avez besoin.
La bibliothèque dispose de nombreuses ressources en ligne qui faciliteront une recherche d’avis de décès. Par exemple, elle possède les numéros numérisés du Los Angeles Times de 1881 à 1986, et ceux-ci sont disponibles dans toutes les branches de la bibliothèque. Les informations contenues dans ces versions numériques ne sont pas des textes intégraux, mais elles comprennent des nécrologies et des avis de décès. Les numéros à partir de 1985 sont disponibles en texte intégral dans les succursales de la bibliothèque. Parmi les autres journaux disposant de versions numériques à la LAPL figurent le Van Nuys News, sous plusieurs titres, de 1911 à 1977, et le Daily News of Los Angeles de 1995 à aujourd’hui. Si vous avez une carte de bibliothèque de la LAPL, vous pouvez effectuer des recherches dans ces bases de données depuis le confort de votre maison.
Fresno County Public Library
Sur place, vous pouvez rechercher un index des décès pour tout l’État pour la période 1905-1995 disponible sur microfilm. Par voie électronique, vous pouvez suivre des liens qui vous mèneront à un autre index des décès, pour la période 1940-1997, sur RootsWeb.com, et à l’index des décès de la sécurité sociale, qui répertorie les décès de 1962 à nos jours. Une autre ressource offerte par la bibliothèque de Fresno est une archive du Fresno Bee à partir de 1986. Pour cela, cependant, vous devrez avoir une carte de bibliothèque.
La bibliothèque publique d’Edmonton
L’EPL dispose d’une vaste base de données de nécrologies sur microfilms, couvrant la période de 1903 à nos jours. Ces documents sont disponibles sur place, à la bibliothèque Stanley A. Milner. Vous pouvez également utiliser l’outil de recherche en ligne de la bibliothèque, basé sur le nom de famille et la période au cours de laquelle le décès a eu lieu. Notez que la base de données en ligne ne comprend que les nécrologies de la période 1950 à 1982. La bibliothèque possède également des archives de nécrologies qui ont été publiées dans le Edmonton Journal
San Joaquin County Public Library
Le site Familysearch.org propose un outil de recherche pour une série de bibliothèques publiques, et celle-ci en fait partie. Vous pouvez effectuer une recherche par nom ou prénom, ou les deux, et dans une certaine fourchette d’années. La recherche donnera un numéro de fiche ou une coupure de journal. La période que couvre l’index nécrologique de la bibliothèque publique du comté de San Joaquin s’étend de 1850 à 1991.
En dehors des bibliothèques publiques, il existe également d’autres ressources en ligne que vous pouvez utiliser pour trouver une notice nécrologique. L’une d’entre elles est une liste des sections nécrologiques de 68 journaux californiens. Alimentée par Legacy.com, la liste donnera à la fois les dernières nécrologies publiées dans un certain journal, et des outils de recherche pour parcourir les archives du journal.
Un autre dépôt de nécrologies et d’avis de décès est la California Digital Newspaper Collection. Ce projet du Center for Bibliographical Studies and Research de l’université de Californie, à Riverside, comprend 71 625 numéros de journaux, soit un total de 595 046 pages et 6 837 378 articles, pour la période allant de 1846 à 1922. Comme certains décès ne sont pas signalés dans les nécrologies mais dans les articles de presse, une telle ressource pourrait s’avérer très utile si vous recherchez des annonces de décès de cette période.
La bibliothèque de recherche familiale de Californie du Sud est une autre source d’information. Bien que le site Web du projet ne fournisse pas les nécrologies elles-mêmes, il contient une liste de dépôts d’index de nécrologies en ligne et hors ligne, tels que des journaux, des bibliothèques, des sociétés généalogiques et historiques, et autres. C’est un projet en cours qui a jusqu’à présent recueilli des informations sur environ un cinquième des plus de 600 dépôts d’index nécrologiques de la région.