L’avocat de la succession de Jose Fernandez soutient que l’ancien as lanceur des Miami Marlins a été piégé dans l’enquête de l’État qui l’a jugé responsable de l’accident de bateau de 2016 qui l’a tué ainsi que deux autres personnes.
L’avocat Ralph Fernandez, qui n’a aucun lien de parenté avec le lanceur, a déposé lundi un document de 167 pages devant la cour de circuit de Miami-Dade, alléguant que les principaux enquêteurs de la Florida Fish and Wildlife Conservation Commission, l’organisme d’application de la loi qui a enquêté sur l’accident, ont conclu à tort que Fernandez était en faute lorsque son Sea Vee de 32 pieds, Kaught Looking, à s’est écrasé sur la jetée au large de Government Cut vers 3 h du matin.m. le 25 septembre 2016.
L’accident a tué Fernandez, 24 ans, un lanceur vedette d’origine cubaine des Marlins, et ses deux passagers : Emilio Macias, 27 ans, et Eduardo Rivero, 25 ans. Tous trois avaient bu à l’American Social, un bar branché sur la Miami River, avant l’accident, selon le rapport du FWC. Les familles de Macias et Rivero poursuivent la succession de Fernandez pour 2 millions de dollars chacune.
Ralph Fernandez, dans les documents judiciaires, a allégué que l’enquête du FWC « était truffée de fausses déclarations de faits, impliquait une destruction de preuves pratiquement inouïe et incluait des références à des preuves qui n’ont jamais existé. »
Tout au long des documents judiciaires, qui décrivent la scène et l’état des corps des hommes avec des détails sanglants, l’avocat soutient que Jose Fernandez n’était pas au volant cette nuit-là. Il expose ce qu’il considère être tous les faux pas de la commission, citant une enquête criblée de « manque d’expérience, d’incapacité à répondre à des questions simples, de mauvaise direction d’enquête et de travail bâclé. »
« Dès le début, les agents de l’affaire ont décidé que José Fernandez était l’opérateur et que son taux d’alcoolémie soutiendrait suffisamment les accusations imaginaires, de sorte qu’ils ont intentionnellement omis de prendre en compte toute preuve qui leur a été fournie selon laquelle José Fernandez et Eduardo Rivero étaient les victimes d’un acte criminel, tous deux destinataires involontaires d’une boisson dopée ou d’un mickey en quelque sorte », dit Fernandez dans le dépôt au tribunal, une réponse à la motion des plaignants visant à le disqualifier de l’affaire.
Le rapport du FWC indique que Fernandez avait un taux d’alcoolémie de 0,167 – deux fois la limite légale – et qu’il était ivre, sous cocaïne et en excès de vitesse. Dans les documents judiciaires, Fernandez a déclaré qu’il avait un taux d’alcoolémie de 0,147 – toujours au-dessus de la limite légale de 0,08 pour cent.
Le porte-parole du FWC, Robert Klepper, a déclaré mardi soir que l’agence n’avait aucun commentaire à faire.
Si Fernandez avait vécu, il aurait très probablement été accusé de plusieurs crimes, dont l’homicide involontaire, selon le rapport final du FWC, qui a constaté que le bateau de Fernandez se déplaçait à plus de 65 miles par heure au moment de l’accident, la vitesse maximale du navire.
Ralph Fernandez suggère dans son dépôt que quelqu’un aurait pu droguer Fernandez au bar pour le voler. Il pointe du doigt les 15 000 dollars qui se trouvaient dans le sac à dos de Fernandez lorsqu’il était au bar. Selon les documents du tribunal, le sac à dos a été trouvé sur la scène de crime. Des balles de baseball « marquées » se trouvaient encore à l’intérieur, également.
« La seule chose qui n’a pas été retrouvée est l’argent liquide », écrit Fernandez dans le dépôt, suggérant que « les 15 000 dollars manquants étaient la preuve d’une ingestion involontaire de cocaïne dans le cadre d’un complot de quelqu’un qui essayait de voler l’argent ». »
Dans le dépôt, Fernandez pointe vers une déposition du lieutenant Michael Haney du FWC, qui a dit qu’il était au courant des 15 000 $ manquants mais ne l’a pas écrit dans son rapport. Il a dit qu’au moment où l’agence a reçu le sac à dos, l’argent avait disparu.
L’avocat a écrit que le FWC n’a jamais pris au sérieux la possibilité d’une « ingestion involontaire » de cocaïne, malgré le fait qu’il n’y avait aucun signe de drogue sur les lieux.
Il a également noté que les trois corps ont été lavés avant d’être apportés au bureau du médecin légiste de Miami-Dade – ce qui, selon Fernandez, peut être considéré comme une destruction de preuves. Le Dr Kenneth Hutchins, le médecin légiste de Miami-Dade, a déclaré dans une déposition citée dans le dossier du tribunal que dans les plus de 500 cas d’homicides qu’il a traités, la police n’avait jamais lavé le corps avant que le bureau du médecin légiste ne mène son enquête.
L’avocat a également affirmé que le FWC a accordé un traitement préférentiel à Macias parce que son père travaille pour la police de Miami-Dade et a mis en doute l’absence de témoignage des plongeurs qui se sont présentés sur les lieux.
« Comme un château de cartes, » a écrit Fernandez, « toute cette affaire est compromise. »
Quand on l’a interrogé sur l’affaire mardi soir, Fernandez a refusé de s’étendre, disant que « les faits parlent d’eux-mêmes. »