Certains voient le Mouvement 5 étoiles (M5S) anti-establishment d’Italie comme une force déstabilisante qui, en refusant de s’allier aux partis traditionnels, a logé la politique italienne pendant des années. D’autres le considèrent comme un groupe excentrique mais original qui se préoccupe réellement de la corruption, de l’environnement et de l’utilisation des technologies numériques pour donner aux gens ordinaires une voix en politique. Selon le point de vue que vous adoptez, le référendum en ligne des membres du M5S qui s’est tenu du 13 au 14 août a été soit un triomphe, soit un désastre, car ils ont abandonné deux de ses principes fondamentaux.
Votre navigateur ne prend pas en charge l’élément <audio>.
Profitez de plus d’audio et de podcasts sur iOS ou Android.
Le M5S a voté par quatre voix contre une pour modifier une règle qui limite les membres à un total de deux mandats dans tous les postes élus. Désormais, le fait de servir en tant que conseiller local ne comptera pas – un changement qui permettra à Virginia Raggi, maire de Rome et précédemment conseillère municipale, de se présenter pour un second mandat. Le mouvement a également voté à 60 % contre 40 % pour abandonner son opposition aux alliances formelles avec les partis traditionnels, du moins au niveau local. Cela signifie que le M5S peut s’associer à son partenaire de coalition gouvernementale, le Parti démocratique (PD) de centre-gauche, lors des élections municipales des 20 et 21 septembre. Le scrutin représente un recul du populisme dans un pays qui en a été le pionnier depuis que Silvio Berlusconi, un magnat des médias, est arrivé au pouvoir dans les années 1990.
La limite de deux mandats était au cœur de l’affirmation de Five Stars selon laquelle les gens ordinaires font de meilleurs politiciens que les professionnels prétendument corrompus. Mais l’abandon du tabou sur les alliances pourrait avoir plus d’effet. Elle est considérée comme une étape vers un partenariat à long terme avec le PD, qui a émergé de partis comprenant les anciens communistes. Dans la région de la Ligurie, qui votera également le mois prochain, les deux partis se sont déjà mis d’accord sur un candidat commun au poste de gouverneur : Ferruccio Sansa, un journaliste. « Ce que nous visons à faire dans cette campagne, c’est de mettre de la chair sur les os d’une coalition qui, jusqu’à présent, existait en grande partie sur le papier », dit-il.
D’une certaine manière, le moment est venu. L’autre mouvement populiste italien, la Ligue du Nord d’extrême droite, est en grande difficulté. Sa cote dans les sondages a plongé de 37 % l’été dernier à moins de 25 %. Nombre de ses partisans ont décidé de soutenir le parti des Frères d’Italie (FdI), dirigé (malgré son nom) par une femme, Giorgia Meloni. Les FdI, qui ont des racines dans le mouvement néofasciste italien, sont aussi conservateurs que la Ligue, mais plus conventionnels et moins hostiles à l’UE.
Mme Meloni n’est pas aussi friande des médias sociaux que le leader de la Ligue, Matteo Salvini, ni des coups de pub qui ont sapé sa crédibilité. (L’année dernière, il a joué l’hymne national tout en faisant le DJ torse nu dans un club de plage, entouré de danseuses en bikini). Les critiques incessantes de M. Salvini à l’encontre du gouvernement pour sa gestion du covid-19 semblent également lui avoir coûté son soutien. Mme Meloni a carpé aussi, mais a semblé plus responsable.
« Elle est plus subtile que Salvini et sait mieux comment jouer le jeu », dit Sofia Ventura de l’Université de Bologne. Mais, note-t-elle, Mme Meloni partage de nombreuses idées de la Ligue, comme la haine de l’immigration et les théories du complot sur George Soros, un philanthrope milliardaire. Entre la Ligue et le FdI, « près de 40% des Italiens soutiennent la droite radicale. »
Bien des choses dépendront de la façon dont le gouvernement de coalition de Giuseppe Conte gérera l’argent de la relance de l’UE sur le point de déferler sur l’Italie. Si le PD et le M5S peuvent rester au pouvoir jusqu’à ce que les fonds commencent à affluer l’année prochaine, ils gagneront un formidable instrument de favoritisme. Mais l’avantage financier reste du côté de leurs adversaires, qui disposent de riches bailleurs de fonds. M. Sansa l’a découvert lorsqu’il a essayé d’engager un comédien pour un meeting de campagne : « Il m’a dit que l’autre camp lui avait déjà proposé plus d’argent que moi pour toute la campagne ». ■
Cet article est paru dans la section Europe de l’édition papier sous le titre « Bienvenue dans la politique normale »
.