Hall of Fame du Baseball
Aidé par les journaux, la radio et la télévision de New York, ainsi que par ses propres statistiques puissantes, DiMaggio est devenu un héros national après la guerre. Même les gens qui n’aimaient pas les Yankees aimaient Joe. En 1948, DiMaggio est revenu au sommet de sa forme, remportant le titre de home run avec 39, la couronne de RBI (runs batted in) avec 155, et le titre de batteur avec une moyenne de .320. DiMaggio reste sur la touche pendant les deux premiers mois de la saison 1949 en raison de problèmes au talon, mais, comme toujours, son retour est mémorable. En 1949, il devient le premier joueur de la Ligue américaine à gagner 100 000 dollars.
DiMaggio joue dans la douleur lors de ses premiers matchs pour le nouveau manager Casey Stengel (1890-1975), mais il frappe quatre home runs en trois matchs et aide les Yankees à ramener un nouveau fanion. En 1951, avec une autre superstar des Yankees en devenir, le jeune Mickey Mantle, la moyenne de DiMaggio glisse à 0,263 avec seulement douze home runs.
DiMaggio annonce sa retraite en 1952, alors qu’il a trente-sept ans. Il refuse un autre contrat de 100 000 dollars pour cette année-là. Cela aurait été son quatrième contrat de cette taille d’affilée. DiMaggio a dit : « Quand le base-ball n’est plus amusant, ce n’est plus un jeu. » Les Yankees lui ont rendu hommage en retirant son numéro d’uniforme, le numéro cinq. Cela signifie qu’aucun joueur de baseball des Yankees ne portera plus jamais ce numéro.
Après sa retraite, DiMaggio a animé des émissions de télévision diffusées avant les matchs de baseball, a réalisé des publicités télévisées et a été brièvement marié à l’actrice hollywoodienne Marilyn Monroe (1926-1962). Il fut élu au Baseball Hall of Fame en 1955, désigné comme le « plus grand joueur vivant » en 1969 dans un sondage de rédacteurs sportifs, et fut nommé comme membre de l’équipe All-Century en 1999.
Joe DiMaggio est décédé à son domicile de Hollywood, en Floride, le 8 mars 1999. Il a toujours été un homme modeste et a toujours travaillé pour jouer son meilleur jeu, même lorsqu’il était confronté à des problèmes de santé. On se souvient de Joe DiMaggio comme d’une source d’inspiration non seulement pour les fans de sport, mais pour tous les gens.