WisconsinEdit
Pour sa première saison en tant qu’entraîneur principal des Badgers du Wisconsin en 2006, l’équipe de Bielema a terminé la saison régulière 11-1 (7-1 dans le jeu de la conférence Big Ten). Avec une victoire 14-0 sur San Diego State le 16 septembre 2006, Bielema est devenu le troisième entraîneur principal du Wisconsin à remporter les trois premiers matchs de sa carrière. Plus tard, avec une victoire 24-3 sur Purdue le 21 octobre, Bielema a égalé le record du plus grand nombre de victoires par un entraîneur de première année à l’UW avec sept. Les deux autres entraîneurs à avoir réalisé cet exploit sont Philip King en 1896 et William Juneau en 1912. Grâce à une victoire 30-24 sur les Fighting Illini le 28 octobre, Bielema est devenu le premier entraîneur de l’histoire du Wisconsin à remporter huit matchs au cours de sa première saison. Il a ensuite étendu ce record avec sa neuvième victoire le 4 novembre, en battant les Penn State Nittany Lions, 13-3. Avec une victoire 24-21 sur les Hawkeyes de l’Iowa le 11 novembre, Bielema est devenu le premier entraîneur principal de l’histoire de la Big Ten à remporter dix matchs au cours de sa première saison. Avec la défaite 35-3 de l’Université de Buffalo le 18 novembre 2006, Bielema est devenu le premier entraîneur de l’histoire de l’UW à gagner 11 matchs en saison régulière. Après une victoire 17-14 sur les Razorbacks de l’Arkansas dans le Capital One Bowl le 1er janvier 2007, il est devenu le troisième entraîneur de l’histoire de la NCAA à remporter 12 matchs lors de sa saison recrue, terminant 12-1.
Bielema a entraîné le Wisconsin vers des victoires dans 17 de ses 18 premiers matchs. Cela représente le troisième meilleur début de carrière d’un entraîneur-chef dans l’histoire de la Big Ten. Fielding H. Yost du Michigan, qui a fait 55-0-1 de 1901 à 1905, et Urban Meyer de l’Ohio State, qui a remporté 24 matchs consécutifs pour commencer sa carrière dans la Big Ten ont eu de meilleurs débuts. Contrairement à Bielema, Yost et Meyer avaient tous deux des CV d’entraîneurs en chef établis avant leur mandat à la Big Ten.
Le 16 octobre 2010, les Badgers de Bielema ont battu l’Ohio State, classé n°1, 31-18, à Madison. Il s’agissait de la première victoire du Wisconsin sur une équipe classée n°1 depuis 1981, lorsque les Badgers ont renversé le Michigan. La victoire contre les Buckeyes sera sa seule puisqu’il a été 1-5 contre l’Ohio State.
Bielema est le seul entraîneur de l’histoire du Wisconsin à perdre des Rose Bowls consécutifs.
Bielema a été nommé finaliste pour le prix Bear Bryant 2010 qui est décerné à l’entraîneur de l’année en football collégial. Les autres finalistes étaient Chris Ault du Nevada, Gene Chizik d’Auburn, Mark Dantonio de Michigan State, Jim Harbaugh de Stanford, Chip Kelly de l’Oregon, Gary Patterson de TCU, Bobby Petrino de l’Arkansas et Mike Sherman du Texas A&M. Le prix a été remis à Chizik.
Edit d’Arkansas
Le 4 décembre 2012, il a été annoncé que Bielema quittait le Wisconsin pour devenir l’entraîneur principal des Arkansas Razorbacks. Il est parti en partie pour entraîner dans la Southeastern Conference et en partie parce qu’il estimait que ses entraîneurs adjoints n’étaient pas assez payés. Bielema a remplacé John L. Smith, qui avait entraîné Arkansas avec un bilan de 4-8 pendant la saison 2012 après que Bobby Petrino ait été licencié huit mois plus tôt.
La première saison de Bielema à Arkansas s’est soldée par un bilan global de 3-9, dont 0-8 dans la Southeastern Conference. Bielema a hérité d’un roster dépourvu de talent et manquant de développement sous le Coach Smith, un canard boiteux. Le quarterback titulaire de Bielema a également souffert d’une blessure à l’épaule, ce qui a limité ses capacités pendant toute la saison. C’était le pire bilan SEC des Razorbacks depuis leur entrée dans la conférence en 1992 et leur première saison sans victoire en conférence depuis 1942, lorsqu’ils étaient membres de la Southwest Conference.
La deuxième saison de Bielema a connu une amélioration significative, puisque l’Arkansas a terminé 7-6. Bielema a remporté ses deux premiers matchs SEC de manière dominante en novembre, en battant le #17 LSU par un score de 17-0 et le #8 Ole Miss par un score de 30-0 pour obtenir l’éligibilité au bol. Bien que l’Arkansas ait perdu son dernier match de conférence contre le Missouri, les Razorbacks sont devenus la première équipe non classée de l’histoire du football universitaire à éliminer deux adversaires classés consécutifs. Bielema a conduit l’Arkansas à une victoire au Texas Bowl lors de la post-saison, en battant le Texas sans ménagement, 31-7.
Dans la troisième saison de Bielema, l’équipe a subi la perte du retour du running back titulaire de 1 190 yards Jonathan Williams avant la saison. En introduisant un nouveau coordinateur offensif et en s’adaptant à la perte de trois joueurs défensifs repêchés par la NFL devant, les Razorbacks ont connu un début lent, perdant contre Toledo et Texas Tech dans la non-conférence et commençant 2-4. Bielema s’est ensuite enflammé dans la seconde moitié de la saison, réalisant 5-1 sur les six derniers matchs, perdant le seul match contre Mississippi State sur un field goal manqué. Bielema a terminé l’année en battant l’un de ses anciens mentors, Bill Snyder, dans l’AutoZone Liberty Bowl, alors que l’Arkansas a expédié Kansas State, 45-23, pour terminer la saison avec un record de 8-5.
La quatrième saison de Bielema a été une campagne à rebondissements qui s’est terminée par deux défaites embarrassantes aux mains du Missouri dans la finale de la saison régulière et de Virginia Tech dans le Belk Bowl 2016. Dans le premier cas, son équipe a perdu une avance de 17 points à la mi-temps et dans le second, c’est une avance de 24 points qui a été soufflée à la mi-temps, la plus importante pour l’Arkansas depuis au moins 1952. En battant le Missouri, Bret Bielema aurait amélioré son bilan de saison régulière chaque année à Arkansas. Les pertes ont conduit au remplacement du coordinateur défensif Robb Smith par l’ancien entraîneur-chef de l’Iowa State, Paul Rhoads, et d’autres changements de personnel indiquant un changement vers un schéma défensif 3-4.
Bielema était l’employé d’État le mieux payé de l’Arkansas avec un salaire déclaré de 4 200 000 $.
Le 24 novembre 2017, Bielema a été licencié après cinq saisons en tant qu’entraîneur-chef de l’Arkansas à la suite d’une défaite 48-45 à domicile contre les Tigers du Missouri. Les Razorbacks ont mené par deux fois par 14, mais ont perdu les deux avantages. Après le match, Bielema a déclaré aux journalistes qu’il avait été informé de son licenciement alors qu’il quittait le terrain. Selon Bruce Feldman de Fox Sports, les responsables de l’école ont décidé d’annoncer le licenciement après le match afin qu’il ait la possibilité de s’adresser une dernière fois à l’équipe avant qu’elle ne rentre chez elle pour Thanksgiving. L’alternative aurait été d’apprendre le licenciement via les médias sociaux ou un message texte de groupe.
Modification des Patriots de la Nouvelle-Angleterre
Avant la saison 2018 de la NFL, Bielema a été engagé par les Patriots de la Nouvelle-Angleterre en tant que consultant défensif auprès de l’entraîneur-chef Bill Belichick. Bielema a été promu avant la saison 2019 au poste d’entraîneur de la ligne défensive.
New York GiantsEdit
Le 21 janvier 2020, les Giants ont embauché Bielema comme entraîneur des linebackers extérieurs et assistant principal.
IllinoisEdit
Le 19 décembre 2020, il a été annoncé que Bielema deviendrait l’entraîneur principal de l’Université de l’Illinois à Urbana-Champaign, succédant ainsi à Lovie Smith.