Caracara

Caracara, également appelé faucon charognard, l’une des quelque 10 espèces d’oiseaux de proie de la sous-famille des Polyborinae (ou Daptriinae) du Nouveau Monde de la famille des Falconidae. Les caracaras se nourrissent principalement de charognes, d’oiseaux, de reptiles et d’amphibiens. Ils sont grégaires et agressifs. Malgré leur petite taille, ils dominent les vautours lorsqu’ils se nourrissent. Les caracaras sont reconnaissables à leurs longues pattes et à la peau nue rougeâtre des joues et de la gorge. Leur taille varie de 40 à 60 cm de long.

Le caracara huppé (Caracara plancus ou Polyborus plancus) est présent depuis la Floride, le Texas, l’Arizona, Cuba et l’île des Pins jusqu’aux îles Malouines et à la Terre de Feu, au sud. Certaines autorités classent l’ensemble de la population de caracaras de cette aire de répartition dans la catégorie des caracas à crête, les divisant en plusieurs sous-espèces, tandis que d’autres définissent uniquement la population résidant aux États-Unis comme le caracara à crête (C. cheriway) et la population située au sud des États-Unis comme le caracara du sud (C. plancus).

Les autres espèces présentes en Amérique du Sud sont le chimango, ou mangeur de scarabées (Milvago chimango), et le caracara noir (Daptrius ater). Les plus petites espèces d’Amérique du Sud se nourrissent d’insectes.

Il s’agit d’une espèce à part entière.