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Cupidon et la Saint-Valentin
Cupidon – le bébé ailé qui porte un arc doré et des flèches – est l’un des symboles les plus célèbres de la Saint-Valentin. Son image, ou parfois celle d’un cœur transpercé par l’une de ses flèches, est utilisée pour symboliser l’amour. Alors, comment un bébé est-il devenu un élément aussi important du 14 février ?
Un dieu romain
Dans la mythologie romaine, Cupidon est le fils de Vénus, la déesse de l’amour et de la beauté. Et il est connu comme le dieu de l’affection. Selon la légende, Cupidon tire des flèches magiques à pointe d’or sur les dieux comme sur les humains. En perçant leur cœur avec une flèche, il fait en sorte que les individus tombent profondément amoureux.
L’image de Cupidon sous la forme d’un nourrisson volant avec un arc et une flèche est la version qui nous est la plus familière à ce jour. (Photo de Dave sous licence CC BY-ND 2.0)
Deux flèches pour deux sentiments
Certaines légendes disent aussi que Cupidon est connu pour changer souvent d’avis. Non seulement il porte des flèches d’or pour faire tomber quelqu’un amoureux, mais il porte aussi un autre type de flèche. Cette autre flèche a une pointe de plomb émoussée qui fait tomber les gens amoureux.
Le Cupidon des temps modernes
Du 14e au 17e siècle, les peintres ont créé de nombreuses œuvres d’art qui montraient Cupidon sous la forme d’un bébé ange. Cette même version a commencé à apparaître sur les cartes de la Saint-Valentin à la fin des années 1800. Depuis lors, l’image de Cupidon sous la forme d’un bébé volant qui inspire l’amour est restée dans les esprits. Et c’est la version de Cupidon qui nous est la plus familière à ce jour.
Voyez comment la Saint-Valentin est célébrée dans le monde entier.