En 2018 et 2019, la U.S. Food and Drug Administration (FDA) a commencé à rappeler certains médicaments pour la pression artérielle en raison d’une contamination par un produit chimique censé causer le cancer. Quels sont les faits derrière le risque de cancer des médicaments pour la pression artérielle et le rappel si vous prenez l’un de ces médicaments ? Et que devez-vous faire si vous prenez l’un des produits rappelés ? Voici les réponses à ces questions et à d’autres.
Les médicaments pour la pression artérielle sont-ils liés au cancer ?
Fin 2018, quelques fabricants de médicaments ont signalé que certains lots de leurs médicaments pour la pression artérielle ont été testés positifs à la contamination par un produit chimique lié au cancer appelé N-Nitrosodiméthylamine (NDMA) et d’autres impuretés connexes. La consommation de fortes doses de NDMA pourrait potentiellement causer le développement d’un cancer, mais la quantité de ce produit chimique dans les médicaments pour la tension artérielle rappelés ne présente pas une menace urgente pour votre santé.
Par excès de prudence, la FDA a lancé un rappel de ces lots de médicaments spécifiques. Les rappels concernent une classe particulière de médicaments contre la tension artérielle appelés antagonistes des récepteurs de l’angiotensine II (ARA). Ces médicaments agissent en réduisant la constriction des vaisseaux sanguins causée par l’hormone angiotensine. Parfois, les ARA sont associés à d’autres médicaments, comme les diurétiques, dans une pilule antihypertensive combinée.
Le rappel des médicaments pour la pression artérielle inclut ces médicaments, produits par un petit groupe de fabricants :
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Irbesartan
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Losartan
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Valsartan
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Pilules combinées qui contiennent également des médicaments comme l’HCTZ (hydrochlorothiazide)
Toutes les marques d’ARA n’ont pas été rappelées. De nombreux fabricants de médicaments produisent ces médicaments courants et n’ont pas signalé de problèmes d’impuretés. Vous pouvez savoir si votre marque particulière d’ARA a été rappelée en consultant la liste des ARA rappelés sur le site Web de la FDA. Vous pouvez également apporter le flacon de médicament à votre pharmacie et demander de l’aide au pharmacien.
Peut-on contracter un cancer en prenant des ARA ?
La FDA affirme que le risque que quelqu’un contracte réellement un cancer en prenant une pilule anti-hypertensive contaminée est très, très faible. Dans un communiqué, la FDA a estimé que, dans le pire des cas, si 8 000 personnes prenaient la dose la plus élevée d’un médicament valsartan contaminé chaque jour pendant quatre ans, cela pourrait provoquer un cas de cancer parmi ces 8 000 personnes.
Cela représente un risque extrêmement faible pour toute personne qui prend un ARA pour réduire sa pression artérielle.
Que dois-je faire si je prends l’un des médicaments rappelés ?
Tout d’abord, vous ne devez pas arrêter de prendre votre médicament pour la pression artérielle, même s’il s’agit de l’une des marques rappelées. L’arrêt brutal de votre médicament pour la pression artérielle peut augmenter considérablement votre risque d’accident vasculaire cérébral.
Continuez à prendre votre médicament comme prescrit et contactez le cabinet de votre médecin ou votre pharmacie pour savoir comment remplacer votre médicament. D’autres fabricants produisent des versions non contaminées du type d’ARA qui ont été rappelés, et vous pouvez en prendre un en toute sécurité. (La source de contamination des lots de valsartan a été retracée jusqu’à une installation de fabrication en Inde, qui a depuis été étiquetée d’une « alerte à l’importation ».)
Vous ne devriez pas vous inquiéter de prendre un médicament contre l’hypertension qui fait partie du rappel, car le niveau de contaminant que vous ingéreriez n’augmente probablement pas votre risque de cancer.
L’hypertension est l’un des principaux facteurs de risque contrôlables d’accident vasculaire cérébral, d’insuffisance cardiaque et d’insuffisance rénale. Continuez à prendre vos médicaments contre l’hypertension artérielle tels qu’ils vous ont été prescrits, car votre risque de subir l’un de ces événements potentiellement mortels l’emporte largement sur le risque potentiel de développer un cancer à cause d’un médicament contre l’hypertension artérielle ayant fait l’objet d’un rappel.
Les rappels de médicaments sont relativement fréquents. Le rappel des médicaments pour la pression artérielle a fait les gros titres parce qu’il a touché des millions de personnes souffrant d’hypertension. La FDA a rappelé les médicaments parce qu’elle veut être transparente et informer les gens sur les impuretés. Si vous avez d’autres inquiétudes, demandez à votre médecin ou à votre pharmacien.