MEGIDDO – Située ici au pied du mont Megiddo en Israël, la vallée illustrée ci-dessous est considérée par de nombreux chrétiens comme le site de la bataille d’Armageddon, le dernier combat de la Fin des Temps avant la seconde venue de Jésus.
Bien que tous les chrétiens croient qu’il y aura un second avènement, les interprétations diffèrent quant à la façon dont cela se déroulera.
Sans entrer trop profondément dans le détail de la théologie chrétienne, la plupart des chrétiens évangéliques américains sont « prémillénaires », ce qui signifie qu’ils croient que le Christ établira un Royaume littéral sur Terre après une période de chaos et de conflits sans précédent connue sous le nom de Grande Tribulation. Cette croyance s’appuie sur un passage du Livre de l’Apocalypse, le principal texte eschatologique de la foi chrétienne, qui dit qu' »on rassembla les rois au lieu qui, en hébreu, s’appelle Armageddon » pour « la bataille du grand jour du Dieu tout-puissant. »
L’emplacement de la vallée est également essentiel pour comprendre le soutien dur de la communauté évangélique américaine à Israël. Selon la plupart des interprétations évangéliques de la bataille d’Armageddon, toutes les armées du monde descendront dans cette plaine pour une bataille épique contre Israël ; à la fin de la bataille, la vallée sera remplie de « sang jusqu’aux brides des chevaux », mais la terre sera restituée à Israël sous le règne du Christ, accomplissant l’alliance de Dieu avec Abraham, qui a promis de restituer la terre à ses descendants.
Les chrétiens ont prédit et préparé la fin des temps depuis le premier siècle, couchant la bataille d’Armageddon dans le contexte politique de leur époque. Une théorie récente, par exemple, postule que les armées russes et arabes formeront une alliance, envahissant Israël par l’ouest et le sud, tandis que l’armée chinoise envahira par l’est ; pendant ce temps, les nations occidentales, dirigées par l’Antéchrist, repousseront l’invasion.
Malgré la fascination populaire pour l’Apocalypse, cependant, de nombreux évangéliques américains ont commencé à esquiver les débats sur la Fin des Temps, signalant un changement croissant vers le non-confessionnalisme et l’activisme politique.
« Les chrétiens n’ont pas besoin d’être divisés sur l’eschatologie – nous pouvons tous convenir que le Seigneur a tout compris », a déclaré Rob McCoy, pasteur évangélique basé en Californie, à Business Insider lors d’une récente visite à Megiddo. « Se disputer sur ce sujet alors que notre nation s’effondre, c’est comme se battre pour les chaises longues sur le Titanic. Réparons le navire et oublions les chaises. Le drogué ne peut même pas épeler eschatologie et la mère célibataire qui élève ses enfants n’a pas besoin d’une leçon sur le sujet autant qu’elle a besoin d’une église pour l’aider à relever ses défis intenses. Nous devons cesser de nous diviser et commencer à nous unir afin de changer la culture. »