HISTOIRE
Le chat polydactyle américain se retrouve dans toutes les races. Nés avec une anomalie physique congénitale connue sous le nom de polydactylie, ces chats ont plus que la quantité normale d’orteils sur leurs pattes. Les chats polydactyles se trouvent principalement le long de la côte est des États-Unis et également dans le sud-ouest de l’Angleterre et du Pays de Galles. On trouve également cette caractéristique chez les chats Maine Coon, et on pense qu’elle a évolué pour leur permettre de marcher plus facilement dans les paysages enneigés. Les chats polydactyles peuvent avoir jusqu’à neuf doigts sur leurs pattes avant et arrière. Les chats normaux ont un total de 18 orteils. Deux chats, Jake, un ginger tabby canadien, et Paws ont été reconnus dans le Livre Guiness des records du monde comme ayant le plus grand nombre d’orteils sur un chat, 28.
Les chats polydactyles étaient considérés comme un symbole de chance par les marins, et il est donc logique que ces chats aient voyagé sur des navires de la Grande-Bretagne aux États-Unis ou vice versa. Cependant, d’un autre côté, les chats polydactyles étaient également chassés et tués en Europe pour des raisons de superstition et de sorcellerie. Cela pourrait être la raison pour laquelle on ne les trouve pas facilement en dehors du Royaume-Uni.
Peut-être que les chats polydactyles les plus célèbres appartenaient à Ernest Hemingway qui en a reçu un par le capitaine d’un navire en 1930. Blanche-Neige est l’ancêtre d’environ 40 à 50 descendants qui errent dans la maison d’Hemingway, devenue un musée, à Key West, en Floride.
Ernest Hemingway et ses fils jouent avec des chatons. (Photo : Wikimedia Commons)
Un chat polydactyle chez Hemingway (Photo : Wikimedia Commons)
Les chats atteints de polydactylie ont été surnommés patty feet, hamburger feet, Hemingway cats, mitten cats, conch cats, boxing cats, mitten-foot cats, snowshoe cats, thumb cats, six-fingered cats et Cardi-cats.
Certains clubs de félins reconnaissent deux races spécifiques de polydactyles : le Polydactyle américain et le Maine Coon Polydactyle.
Les chats polydactyles américains sont élevés comme une race de chats spécifique, avec des caractéristiques physiques et comportementales spécifiques en plus des doigts supplémentaires.
CHARACTÉRISTIQUES
| GAMME DE POIDS | 10-.20 livres |
| COLORATION DES YEUX | Dépend de la la race |
| COAT | Soyeux et lisse, Longueur courte à longue. Dépend de la race |
| COAT COLORS | Dépend de la race. Peut être n’importe quelle couleur de pelage. |
| APARENCE GÉNÉRALE | La plupart des polydactyles sont forts et robustes avec des visages carrés et des oreilles bien placées. Les polydactyles peuvent également avoir des queues de cheval. |
| PRICE | 300-500 Reconnu par certains clubs de félins |
Ce qu’il faut savoir
Le polydactyle américain est généralement un chat robuste et le gène à l’origine du polydactylie n’est pas un obstacle à sa bonne santé. Il faut cependant faire attention à ses orteils et ongles supplémentaires. Son espérance de vie est de 14 à 16 ans.