Jane Addams (1860 – 1935)
Par Catherine A. Paul
Photo : Public Domain
Jane Addams était une célèbre activiste, travailleuse sociale, auteur et lauréate du prix Nobel de la paix, et elle est surtout connue pour avoir fondé la Hull House à Chicago, IL. Hull House était un établissement social progressiste visant à réduire la pauvreté en fournissant des services sociaux et une éducation aux immigrants et aux ouvriers de la classe ouvrière (Bibliothèque de l’Université de Harvard, s.d.).
Jane Addams est née à Cedarville, IL en 1860, et elle est diplômée du Rockford College en 1882. En 1888, lors d’un voyage à Londres, Addams a visité la maison d’établissement Toynbee Hall (Bibliothèque de l’université Harvard, s.d.). Son expérience à Toynbee Hall l’inspire à recréer le modèle des services sociaux à Chicago. En 1889, elle loua une grande maison construite par Charles Hull, qu’elle choisit pour sa « diversité et la variété des activités pour lesquelles elle présentait une opportunité. » Dans son essai intitulé « The Subjective Necessity for Social Settlements », Addams a déclaré que le mouvement d’établissement existait pour ajouter une fonction sociale à la démocratie politique, pour aider au progrès de l’humanité et pour exprimer le christianisme par l’action humanitaire (Tims, 1961).
Ainsi, avec Hull House, Addams proposait de » fournir un centre pour une vie civique et sociale plus élevée, d’instituer et de maintenir des entreprises éducatives et philanthropiques, et d’étudier et d’améliorer les conditions dans les districts industriels de Chicago » (Bibliothèque de l’université de Harvard, s.d.). Addams cherchait à créer un lieu où le progrès social, l’éducation, la démocratie, l’éthique, l’art, la religion, la paix et le bonheur pourraient être des expériences quotidiennes (Tims, 1961). Hull House proposait des jardins d’enfants et des garderies pour les enfants des mères qui travaillaient, une galerie d’art, des bibliothèques, des cours de musique et d’art, et un bureau de placement. Dès sa deuxième année de fonctionnement, Hull House desservait plus de 2 000 résidents par semaine. En 1900, la Hull House s’est agrandie pour inclure une reliure de livres, un gymnase, une piscine, une coopérative pour les femmes qui travaillent, un théâtre, un musée du travail et un espace de réunion pour les syndicats (Harvard University Library, n.d.).
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Florence Kelley, Alice Hamilton, Julia Lathrop, Ellen Gates Starr, Sophonisba Breckinridge, et Grace et Edith Abbott ont rejoint Jane Addams à Hull House. Elles ont contribué à lancer de nombreux programmes sociaux importants, notamment la Immigrants’ Protective League, la Juvenile Protective Association, qui fut le premier tribunal pour enfants des États-Unis, et la Juvenile Psychopathic Clinic, appelée plus tard Institute for Juvenile Research. En outre, ces femmes ont contribué à l’adoption de lois de protection des femmes et des enfants, de règlements sur le travail des enfants et de lois sur l’éducation minimale obligatoire. (Harvard University Library, n.d.). Grâce à Addams, ce groupe de femmes a été en mesure non seulement de créer une « cathédrale d’humanité » pour les personnes mal desservies, mais aussi d’aborder la législation civique et étatique (Tims, 1961).
Addams est devenue un écrivain et un orateur prolifique, et elle a contribué à la fondation du National Child Labor Committee. Ce comité, affrété par le Congrès en 1907, a conduit à la création du Bureau fédéral de l’enfance en 1912 et à l’adoption de la loi fédérale sur le travail des enfants en 1916. En outre, Addams était une dirigeante de la National Consumers League, la première femme présidente de la National Conference of Charities and Corrections, appelée plus tard la National Conference of Social Work, présidente de la commission du travail de la General Federation of Women’s Clubs, vice-présidente des Campfire Girls, et membre des conseils d’administration de la National Playground Association, du National Child Labor Committee et de la National Association for the Advancement of Colored People (NAACP). En outre, Addams a fait campagne pour le suffrage des femmes et la fondation de l’American Civil Liberties Union en 1920. (Harvard University Library, n.d.).
Au début du 20e siècle, Addams est devenue active dans le mouvement international pour la paix. Elle s’opposa à la participation américaine à la Première Guerre mondiale, une opinion controversée qui lui valut d’être expulsée des Filles de la Révolution américaine. Néanmoins, on demanda à Addams d’être l’assistante d’Herbert Hoover pour fournir des secours aux femmes et aux enfants des pays ennemis. Cette histoire est relatée dans son ouvrage Peace and Bread in the Time of War (1922). Addams est restée une pacifiste de premier plan grâce à son travail au sein du Women’s Peace Party, qui est devenu la Women’s International League for Peace and Freedom (Harvard University Library, n.d.). Alors qu’elle était manifestement impliquée dans l’action politique pour la paix, Addams a, elle aussi, souligné l’importance de redécouvrir la capacité de l’humanité à favoriser la compassion et la bonté à la lumière des guerres à grande échelle (Tims, 1961).
Jane Addams a reçu le prix Nobel de la paix en 1931, et elle a continué à vivre et à travailler à Hull House jusqu’à sa mort en 1935. (Harvard University Library, n.d.).
Cette œuvre peut également être lue sur Internet Archive.
Pour une lecture plus approfondie :
Addams, J. (1899). Les problèmes subtils de la charité. Atlantic Monthly, 83 (496), février.
« Jane Addams – Biographical », avec l’aimable autorisation de Nobelprize.org
Jane Addams Hull House Museum
La publication de Jane Addams, avec l’aimable autorisation du Harvard University Open Collections Program
The Urban Experience in Chicago : Hull-House and Its Neighbors, 1889-1963, avec l’aimable autorisation de l’université de l’Illinois à Chicago.
L’ensemble de sources primaires du mouvement abolitionniste américain, avec l’aimable autorisation de la Digital Public Library of America (DPLA)
L’ensemble de sources primaires des maisons d’établissement de l’ère progressiste, avec l’aimable autorisation de la Digital Public Library of America (DPLA)
Elshtain, J. B. (2002). The Jane Addams reader. New York, NY : Basic Books.
Bibliothèque de l’Université de Harvard. (s.d.). Jane Addams (1860-1935). Programme de collections ouvertes de la bibliothèque de l’université de Harvard. Consulté sur http://ocp.hul.harvard.edu/ww/addams.html
Tims, M. (1961). Jane Addams de Hull House, 1860-1935 : A centenary study. Londres, Royaume-Uni : Ruskin House.
Comment citer cet article (format APA) : Paul, C.A. (2016). Jane Addams (1860-1935). Projet d’histoire du bien-être social. Récupéré sur http://socialwelfare.library.vcu.edu/settlement-houses/addams-jane/
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