On peut dire sans se tromper que le métier de cueilleur peut être assez rentable, surtout si vous parvenez à faire de votre cueillette une émission de télé-réalité à succès. En ce qui concerne le salaire à la télévision, Wolfe gagne la somme stupéfiante de 500 000 dollars par saison, et Fritz un peu moins avec 300 000 dollars par saison. Danielle, dans son plus petit rôle, gagne environ 15 000 dollars pour chaque épisode d’American Pickers dans lequel elle apparaît, et bien qu’il n’y ait pas beaucoup d’informations disponibles pour Lauren, on peut supposer qu’elle est payée à un taux équivalent à celui de Danielle.
En plus de ces revenus, les stars de l’émission gagnent évidemment une vie substantielle grâce à leurs entreprises commerciales réelles, qui ne se limitent pas à la vente d’antiquités. Fritz exploite le restaurant rattaché à sa boutique, et Wolfe a deux autres entreprises commerciales distinctes : il opère en tant que vendeur en gros pour les designers, et il a récemment ouvert Two Lanes Guesthouse, une location de vacances dans le centre-ville de Columbia, Tennessee, qui est festonnée de pics qu’il a fabriqués dans l’émission comme décor (et qui est essentiellement une partie de la publicité, une partie de la véritable aubaine pour le tourisme local). Bien sûr, ces entreprises secondaires sont en grande partie dues à la célébrité d’American Pickers de Wolfe et Fritz – mais cela ne les rend pas moins lucratives.
La valeur nette est un instrument de mesure délicat, car elle est basée sur des choses autres que le simple argent liquide en banque, comme les avoirs immobiliers et les investissements financiers. Mais on estime qu’au total, la valeur nette de Frank Fritz est d’environ 4 millions de dollars, et que Mike Wolfe vaut environ 5 millions de dollars. La valeur nette de Danielle est d’environ 1,5 million de dollars, et Lauren arrive à un montant plus modeste de 300 000 dollars.
Ce que gagnent les stars d’American Pickers dans les transactions réelles de l’émission est impossible à deviner après déduction des taxes et des dépenses requises, et bien sûr, la nature même de la télé-réalité a tendance à obscurcir juste un peu la vérité subjective. Mais il ne fait guère de doute que les quatre vedettes de l’un des programmes les plus populaires et les plus anciens de History Channel s’en sortent très bien en effet, et tant que le public des téléspectateurs gardera sa fascination pour la transformation de vieilleries oubliées en richesses, ils continueront probablement à rafler le pactole.