Burning QuestionsBurning Questions est la rubrique Q&A qui assouvit vos curiosités en matière de nourriture et de boisson Les dates de péremption sur les emballages sont connues pour contribuer à l’augmentation de la consommation d’alcool.par sur les emballages sont connues pour contribuer au gaspillage alimentaire, car les consommateurs voient qu’une date est passée et jettent l’aliment de leur frigo sans réfléchir. Mais les dates sur les emballages de lait et d’autres aliments sont – à une seule exception – de simples lignes directrices, et non des proclamations de sécurité.
Selon le Food Safety and Inspection Service de l’USDA, seule la datation des préparations pour nourrissons est une réglementation fédérale stricte. Pour tous les autres produits alimentaires, une date de péremption ou de vente n’est « pas un indicateur de la sécurité du produit et ne sont pas exigés par la loi fédérale. »
Les producteurs de lait appliquent ces dates pour donner aux consommateurs une idée du moment où leur lait aura le meilleur goût, ou du moment où un magasin devrait cesser de vendre le lait parce qu’il pourrait ne pas atteindre les consommateurs dans une fraîcheur optimale. Les experts disent que le lait dans le carton, cependant, est sûr même après que la date estampillée est passée.
« La FDA a le droit de réglementer les dates de code, mais a choisi de ne pas le faire car c’est une question de qualité, pas une question de sécurité alimentaire », dit Adam Brock, le directeur des services techniques de l’Office de commercialisation du lait du Wisconsin, à The Takeout. « On laisse donc aux États le soin d’élaborer des dates de code pour le lait. Cela signifie que nous avons au moins 25 États environ avec des lois différentes sur les dates de code. »
Il affirme qu’indépendamment du fait qu’un carton soit estampillé d’une date limite de consommation ou d’une date limite de vente, le lait serait toujours sûr au-delà de ces dates.
« En général, vous voulez acheter le produit avant la date limite de vente pour une saveur optimale, mais il est toujours considéré comme sûr pour les aliments au-delà de la date limite de vente », dit Brock.
Mais pendant combien de temps ? C’est une question à la fois de perception et de psychologie.
Des chercheurs de l’Université d’État de l’Ohio ont récemment publié les résultats d’une étude examinant l’impact des dates du lait sur la perception des consommateurs de la qualité de ce lait. Les chercheurs ont réuni 88 participants auxquels on a présenté des bidons de lait d’un demi gallon dont la date de mise en bouteille était dépassée de 15, 25, 30 et 40 jours. Certains des bidons contenaient des dates limites de vente, d’autres non. Ils ont constaté que 64 % des consommateurs jetteraient le lait qui était daté, alors que seulement 45,8 jetteraient le même lait sans date.
« L’étiquetage de la date ne vous dit pas quand un aliment va se gâter », a déclaré Brian Roe, l’un des auteurs de l’étude qui dirige également l’Ohio State Food Waste Collaborative, au College of Food, Agricultural, and Environmental Sciences de l’Ohio State. « Les consommateurs considèrent souvent les dates comme si elles indiquaient la santé ou la sécurité, mais ces dates ne concernent en réalité que la qualité d’un produit déterminée par le fabricant. »
Adam Brock, de l’Office de commercialisation du lait du Wisconsin, dit qu’il donnerait généralement à un carton de lait cinq jours après sa date de vente ou de péremption, mais que la norme de l’industrie dit que le lait sera bon jusqu’à une semaine après ces dates.
Pour prolonger la durée de vie de votre lait, conservez-le entre 36 et 40 degrés et gardez le bouchon bien fermé pour empêcher les odeurs de réfrigérateur de s’infiltrer. À part cela, faites confiance à votre nez, mais sachez que même un lait avarié n’est pas susceptible de vous rendre malade.
Et puis, bien sûr, il y a l’option de contourner complètement la détérioration. Selon le National Dairy Council, il est sûr de congeler votre lait, mais il y a quelques mises en garde importantes. Vous devez d’abord verser le lait de la cruche, car le contenu se dilate lorsqu’il est congelé. Le Conseil suggère également de réserver le lait dans plusieurs petits récipients, ce qui lui permettra de décongeler plus rapidement lorsque vous déciderez de l’utiliser. Pour décongeler, laissez le lait reposer au réfrigérateur pendant un jour ou deux, puis donnez-lui une très bonne secousse avant de le servir, afin que les matières grasses (qui se séparent de la teneur en eau au congélateur) puissent être réincorporées.
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