L’une des questions les plus fréquemment posées sur les créatures sauvages que nous voyons autour de nos maisons est « Combien de temps vivent les écureuils ? ». Ces créatures à la queue touffue grimpent aux arbres, traversent les fils électriques et se nourrissent de noix, de fruits, de pommes de pin, le tout à portée de vue du pas de notre porte.
Apprenons-en un peu plus sur ces curieuses créatures de jardin qui sont un site si commun.
Combien de temps vivent les écureuils ?
La durée de vie varie en fait beaucoup d’une espèce d’écureuil à l’autre. Elle dépend également du fait que l’écureuil survive ou non à son premier hiver.
La triste vérité est que la majorité des petits écureuils ne survivent pas à leur première année. Ils se font souvent ramasser par des prédateurs ou par une maladie qui les rend très malades. Mais, ceux qui survivent à la première année peuvent souvent vivre de nombreuses années.
L’écureuil gris, que l’on voit couramment dans de nombreuses régions du monde, notamment au Pays de Galles et en Angleterre, peut espérer vivre jusqu’à 6 ans. Certains d’entre eux ont vécu jusqu’à 24 ans lorsqu’ils étaient gardés en captivité.
L’écureuil roux d’Eurasie peut vivre jusqu’à 7 ans dans la nature. En captivité, ils peuvent arriver jusqu’à 10 ans.
L’écureuil renard, originaire d’Amérique du Nord, peut vivre jusqu’à 12 ans si c’est une femelle et 8 ans si c’est un mâle. En captivité, on sait qu’ils peuvent atteindre 18 ans.
Quelle est la saison de reproduction des écureuils ?
La saison de reproduction d’un écureuil est le moment où la femelle est fertile, capable de tomber enceinte. Le moment réel pour une espèce particulière varie tout comme pour l’âge.
L’écureuil gris commence à se reproduire lorsqu’il atteint un an. Une jeune femelle écureuil gris deviendra fertile une fois par an, tandis que les femelles matures plus âgées passent par deux saisons de reproduction chaque année, une fois en hiver et une fois au début de l’été.
La femelle écureuil roux, en revanche, connaît toujours deux saisons de reproduction chaque année, généralement à la fin de l’hiver et au début du printemps. Une femelle écureuil roux a sa première saison de fécondité lorsqu’elle atteint l’âge de deux ans.
L’écureuil volant de Sibérie a une saison de reproduction plus longue, qui commence en mars et dure jusqu’en juillet.
Combien de temps les écureuils élèvent-ils leur progéniture ?
Les bébés écureuils sont toujours élevés par leur mère qui les allaite, prend soin d’eux et les protège des prédateurs lorsqu’ils sont encore dans le nid. Mesurer combien de temps une mère écureuil va élever sa progéniture n’est pas toujours simple.
Certains écureuils quittent le nid dès qu’ils sont sevrés. D’autres restent dans les parages quelques semaines de plus, le temps qu’ils prennent du poids et acquièrent des compétences en matière de recherche de nourriture. Quelques-uns, triés sur le volet, sont déjà en train de chercher de la nourriture au moment où ils sont sevrés.
Par exemple, l’écureuil gris sevré ses petits à environ 10 semaines, bien que cela puisse être plus long dans les climats plus froids. Les petits commenceront à quitter le nid à environ 12 semaines. Si les petits sont nés en automne, ils peuvent passer l’hiver avec leur mère avant de sortir par eux-mêmes.
L’écureuil roux sevrent ses petits entre 8 et 10 semaines. Cependant, les petits peuvent manger des aliments solides dès 6 semaines et s’aventurer à chercher de la nourriture peu après.
Où trouveriez-vous un nid d’écureuil ?
Les écureuils utilisent leur nid pour protéger leurs petits et pour se réchauffer pendant l’hiver. L’endroit où ils font leur nid dépend principalement de l’espèce d’écureuil. Certains écureuils construisent leur nid dans les arbres, tandis que d’autres font le leur dans le sol.
Les écureuils des arbres sont ceux que vous êtes le plus susceptible de voir traîner dans votre jardin. Ils construisent leur nid dans les parties creusées de l’arbre, ou utilisent des brindilles et des feuilles pour construire un nid dans les branches. Ces nids de feuilles sont d’ailleurs appelés dreys. L’écureuil gris et l’écureuil roux font tous deux leur nid dans les arbres.
L’écureuil terrestre s’enfonce dans le sol et crée un nid en profondeur dans la terre. Certaines espèces d’écureuils terrestres vivent dans une communauté interconnectée tandis que d’autres vivent individuellement. La plupart des espèces d’écureuils terrestres vivent dans des zones ouvertes comme les champs, les pâturages ou les affleurements rocheux. L’écureuil terrestre de Californie et la marmotte des Alpes font tous deux leur nid dans le sol.
Où les écureuils font-ils leur nid en hiver ?
Les écureuils utilisent souvent le même nid que celui qu’ils font en été pour passer l’hiver. Même les nids de feuilles situés en hauteur dans les arbres constituent un endroit chaud pour passer un hiver froid.
De nombreux écureuils partageront un nid pendant la partie la plus froide de l’hiver, s’offrant une chaleur commune. C’est un revirement complet par rapport à leur comportement territorial habituel pendant les mois plus chauds.
Les nids partagés sont généralement séparés par sexe, bien que, chez certaines espèces, une mère puisse partager un nid avec une portée mixte de petits plus âgés pour leur premier hiver.
Les écureuils hibernent-ils ?
La plupart des écureuils n’hibernent pas. Cependant, beaucoup vont dormir pendant les jours les plus froids, ne s’aventurant dehors que lorsqu’il y a une chaude journée d’hiver ou beaucoup de soleil. Les quelques écureuils qui hibernent vraiment pendant une longue période en hiver font généralement leur nid dans le sol et vivent dans des climats très froids.
Que boivent les écureuils ?
Typiquement, les écureuils boivent de l’eau. Cependant, ils aiment le goût des boissons humaines sucrées à l’occasion. Si vous laissez une boisson sucrée dans votre jardin, il est probable qu’un ou deux de ces créatures à fourrure y prennent goût.
Les écureuils mangent-ils des bananes ?
Oui, les écureuils peuvent manger des bananes, ainsi qu’un certain nombre d’autres fruits, notamment le raisin, les mûres, les fraises et le kiwi. Ils aiment le goût sucré de ces fruits. Mais, comme les autres espèces, ils n’ont pas besoin de manger trop de friandises sucrées. En les disposant à l’occasion, vous offrez un bon goûter à vos amis du jardin. Mais ne le faites pas tous les jours.
Les écureuils peuvent-ils manger du pain ?
Le pain n’est pas bon pour les écureuils. Bien qu’ils le mangent assez facilement, il ne se digère pas bien dans leur estomac et leurs intestins. De plus, ils tirent très peu d’éléments nutritifs du pain. De plus, s’ils en mangent assez souvent, ils ont moins tendance à manger les aliments naturels qu’ils digèrent facilement et dont ils tirent le plus de nutriments.
Comment puis-je attirer les écureuils dans mon jardin?
Pour faire venir les écureuils dans votre jardin, vous devez les faire se sentir à l’aise et en sécurité.
- Donnez-leur un couvert naturel avec des arbustes épais, de hautes herbes ornementales et des piles de bois. Les coins et les recoins où se cacher sont les préférés de ces créatures à fourrure frileuses.
- Plantez des arbres qui sont favorables aux écureuils. Ces arbres doivent offrir des noix ou des fleurs comestibles. Ils doivent avoir de nombreuses branches sur lesquelles ils peuvent jouer. L’écorce doit être facile à escalader.
- Utiliser de la nourriture pour faire courir les créatures affamées. Le maïs et les noix sont les favoris.
- Provisez une source d’eau potable fraîche. Des bols peu profonds ou des mangeoires pour oiseaux sont idéaux. Plusieurs sources sont préférables à une seule.
- Gardez le chien ou le chat hors du jardin. Les écureuils n’aiment pas partager l’espace avec des prédateurs potentiels.
Peut-on acheter des mangeoires pour oiseaux résistantes aux écureuils ?
Oui. Il existe plusieurs modèles de mangeoires pour oiseaux résistantes aux écureuils sur le marché. Cependant, il n’existe pas de mangeoire pour oiseaux absolument résistante aux écureuils.
Les modèles résistants rendent très difficile l’accès des écureuils à la nourriture des oiseaux. Les écureuils sont cependant des petites créatures intelligentes. Si vous avez un écureuil persistant avec un cerveau dans la tête, même la mangeoire pour oiseaux la plus résistante ne fonctionnera pas.
Mangeoires pour écureuils – gardez les oiseaux et les écureuils heureux
La meilleure chose à faire est de fournir aux écureuils leurs propres mangeoires à des points stratégiques de votre jardin.
Regardez les points d’entrée comme à partir d’un certain arbre ou d’une partie de votre clôture de délimitation.
Ce faisant, il est difficile pour les écureuils de résister et de passer, en particulier lorsque vous mettez de la nourriture que les écureuils adorent manger.
Une excellente mangeoire est la mangeoire pour écureuils Pennington Cedar qui peut facilement être fixée en place sur la trajectoire de vol de vos écureuils.
Gardez-les heureux et bien loin de la table des oiseaux et rétablissez l’harmonie dans votre cour !
Vous ne les éloignerez jamais complètement de vos mangeoires à oiseaux, mais à la fin de la journée, il est formidable de voir tous les types d’animaux sauvages.
Maintenant, vous en savez plus sur la vie cachée des écureuils qui vivent tout autour de vous.
Etes-vous prêt à commencer à faire entrer ces créatures capricieuses dans votre jardin ?
Quel est le meilleur aliment pour nourrir les écureuils ?