Pour répondre à cette question, il faut d’abord revoir comment elle nous affecte. Les particules de poussière de silice cristalline respirable sont minuscules, environ 100 fois plus petites que les grains de sable que l’on trouve sur la plage. Ces particules de poussière sont néanmoins très pointues et, lorsqu’elles sont inhalées, elles endommagent les poumons. Lorsque ces particules endommagent les poumons, un tissu cicatriciel se forme et limite l’absorption d’oxygène. Même lorsque l’exposition à la poussière de silice cesse, les particules restent dans les poumons et continuent à causer des dommages. Cette affection est appelée silicose, et il n’existe aucun remède.
La silicose chronique survient généralement après 15 à 20 ans d’exposition professionnelle à la silice respirable. En cas d’exposition extrême, une silicose aiguë peut se développer dans les mois qui suivent l’exposition à de fortes concentrations de silice. Les symptômes de la silicose comprennent un essoufflement, une toux sévère, une perte de poids, des douleurs thoraciques, une coloration bleuâtre et, dans certains cas, de la fièvre. N’oubliez pas que la silicose résulte d’une exposition professionnelle répétée et qu’il est peu probable que de brèves expositions entraînent des problèmes de santé importants. Elle est également cumulative.
Vous trouverez ci-dessous le tableau des niveaux d’exposition et des heures d’exposition pour vraiment vous faire une idée de la nocivité de la poussière de silice pendant un certain temps.
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Parce que la silicose est causée par une exposition cumulative ou répétée à la silice cristalline alvéolaire, il est logique de vouloir limiter l’exposition autant que possible ! L’OSHA a fixé la limite d’exposition personnelle (PEL) à 50 microgrammes par mètre cube d’air, en moyenne sur un poste de travail de 8 heures. Cette valeur est également connue sous le nom de moyenne pondérée dans le temps (MPT) sur 8 heures.
Comment mesurer l’exposition à la poussière de silice
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Il existe différentes méthodes d’échantillonnage de l’air. Nous utilisons des cartouches d’impacteur de particules parallèles (PPI) (comme on le voit à gauche) reliées à une pompe d’échantillonnage calibrée qui collecte l’air de la zone de respiration de l’opérateur. Contrairement aux cyclones Dirr-Oliver, les cartouches PPI ne sont pas affectées par la position et sont moins susceptibles d’avoir des résultats faussés. Ces cartouches sont ensuite envoyées à un laboratoire pour analyse.
Qu’en est-il si un rapport d’échantillonnage révèle une exposition à plus de 50 mg/cu mètre d’air ? Lorsqu’il effectue une tâche qui entraînera une exposition excessive, le travailleur doit porter un équipement de protection individuelle (EPI) approprié. Il faut choisir un appareil respiratoire capable de réduire l’exposition à un niveau inférieur à la PEL de 50 mg/mètre cube. Il peut s’agir d’un demi-masque ou d’un masque complet.
Comment empêcher la poussière de silice de pénétrer dans votre corps
Il est toujours préférable de choisir un contrôle technique (eau ou vide) capable de réduire l’exposition en dessous de la PEL ! L’utilisation fréquente d’un respirateur présente effectivement certains risques pour la santé, et l’OSHA réglemente leur utilisation. Si un travailleur doit porter un respirateur 30 jours ou plus par an, l’employeur doit également respecter la partie Surveillance médicale de la norme sur la silice de l’OSHA.
Vous pouvez également consulter notre sélection d’outils de dépoussiérage pour trouver la machine qui vous convient. Nous avons également des équipements attachables, notamment le Dust Tiger, le Dust Xtractor et le Dust Shark, qui se connecteront à vos propres machines pour s’occuper de la poussière pendant que vous coupez.
En somme, la poussière de silice n’est PAS une blague. Assurez-vous de prendre toutes les précautions possibles lorsque vous travaillez avec de la poussière de silice et assurez-vous d’être dans les directives de l’OSHA tout en le faisant.
Si vous avez besoin d’aide pour obtenir pour votre équipe la solution de poussière de silice qu’elle mérite tout en étant protégée des lois de l’OSHA sur la poussière de silice, demandez des prix sur nos produits ci-dessous. Vous avez besoin de réponses à d’autres questions ? Contactez-nous au (717) 983-3878 ou par e-mail à [email protected].