Votre chihuahua aboie-t-il comme une tempête à chaque petite chose qu’il voit ? Eh bien, vous n’êtes pas le seul. Les aboiements excessifs et inappropriés sont l’un des problèmes de comportement du chihuahua les plus fréquemment signalés par les propriétaires.
Ce comportement peut devenir une nuisance et rendre la vie difficile pour vous et votre famille, mais vous pouvez entraîner même le chihuahua le plus bruyant à cesser d’aboyer en suivant les conseils énumérés ci-dessous.
L’aboiement est-il vraiment si mauvais que cela ?
L’aboiement en soi n’est pas nécessairement mauvais. C’est un trait instinctif qui a été transmis par leurs ancêtres au cours de milliers d’années. Des grands mastiffs aux petits chihuahuas, tous les chiens aboient pour communiquer. Avec le grognement, le regard, le fait de montrer les dents et la posture du corps, c’est l’un des principaux moyens de communication des chiens.
Votre chihuahua peut aboyer lorsqu’il a besoin de nourriture ou d’eau, ou lorsqu’il a besoin de sortir. Votre Chihuahua peut également aboyer si un intrus tente de pénétrer dans la maison, vous alertant ainsi de la présence de l’intrus. Toutes ces formes d’aboiement sont acceptables et ne doivent pas être découragées. Apprendre à votre Chihuahua à ne pas aboyer lorsqu’il a besoin de sortir, par exemple, entraînera plus d’accidents dans votre maison.
Il y a cependant des moments où l’aboiement d’un Chihuahua est inapproprié — et c’est là que vous devez fixer la limite. Voici quelques exemples d’aboiements inappropriés :
- Aboiement sur les piétons
- Aboiement sur les voitures qui passent
- Aboiement sur les invités
- Aboiement sur les employés de la poste
- Aboiement sur les voisins
- Aboiement sur d’autres animaux
- Aboiement sur des objets (aspirateur, balai, caisse à ordures, etc.)
- Tout aboiement qui constitue une nuisance pour vous, votre famille ou d’autres personnes
Les aboiements inappropriés peuvent perturber votre vie quotidienne, perturber votre sommeil, mettre en colère vos voisins et créer un environnement stressant dans votre maison. En outre, les aboiements sont souvent couverts par les lois des États et les ordonnances des villes. Dans le Massachusetts, les résidents peuvent déposer une plainte officielle auprès du conseil municipal lorsque le chien de leur voisin aboie de manière excessive. Si le conseil municipal estime que les aboiements constituent une nuisance, il peut ordonner au propriétaire de faire rentrer le chien à l’intérieur ou, dans les cas extrêmes, de s’en débarrasser.
Même s’il n’existe pas de loi spécifique couvrant les aboiements de chiens dans votre région, ce comportement peut tomber sous le coup d’une ordonnance sur les bruits forts, ce qui entraîne de lourdes amendes. En tant que propriétaire, il est de votre responsabilité de définir quand il est acceptable que votre chihuahua aboie et quand il ne l’est pas.
Pourquoi les chihuahuas aboient
La première étape pour contrôler les aboiements de votre chihuahua est de comprendre pourquoi il le fait. Les chihuahuas aboient pour de nombreuses raisons. Certaines de ces raisons sont appropriées, tandis que d’autres ne le sont pas.
Comme mentionné précédemment, l’aboiement est une forme de communication dans le royaume canin. Lorsqu’un chihuahua aboie, il essaie généralement de dire quelque chose, que ce soit à vous ou à un autre animal.
#1) L’ennui
Certains chihuahuas aboient parce qu’ils s’ennuient. Connu sous le nom d' » aboiement d’ennui « , il consiste généralement en un long aboiement monotone et aigu qui se produit par intervalles. En tant qu’animaux de meute sociaux, les chihuahuas ont besoin d’une stimulation physique et mentale régulière. Ne pas fournir cette stimulation à votre chihuahua peut entraîner des problèmes de comportement tels que mâcher les meubles, gratter les portes, creuser le tapis et aboyer.
Pour éviter l’ennui, offrez à votre chihuahua une grande stimulation mentale et physique au quotidien. Qu’il s’agisse de jouer à la balle, au tir à la corde, d’aller à l’aboiement ou d’apprendre des tours, la stimulation est essentielle pour tuer dans l’œuf les aboiements d’ennui.
Vous devez également éviter de laisser votre chihuahua seul pendant plus de six heures consécutives par jour, ou trois heures si c’est un chiot. Lorsqu’il est laissé seul pendant de longues périodes, le chihuahua peut aboyer pour libérer l’énergie accumulée et exprimer sa solitude. Laisser la télévision ou la radio allumée peut aider en distrayant votre chihuahua avec un bruit de fond, mais de longues périodes d’isolement peuvent encore déclencher son instinct d’aboiement.
#2) La peur
L’aboiement peut souvent être attribué à la peur. Lorsqu’un chihuahua est confronté à une menace perçue — un autre chien, un animal, une personne, un objet ou un bruit fort — il peut aboyer et montrer des signes d’agressivité.
Tout cela fait partie de l’instinct de combat ou de fuite du chihuahua, et cela joue un rôle clé dans leur survie. Les chihuahuas, comme tous les chiens, préfèrent fuir les menaces plutôt que de les affronter directement. Cependant, si un chihuahua est acculé dans un coin ou s’échappe d’une autre manière, il peut essayer de faire fuir la menace en aboyant.
L’aboiement de peur consiste généralement en plusieurs aboiements aigus à intervalles rapprochés. Vous pouvez généralement savoir si votre chihuahua aboie par peur en observant sa posture. S’il a peur, il repoussera ses oreilles, tiendra sa queue basse et la fourrure de son dos se dressera. Ne laissez personne toucher votre Chihuahua s’il présente ces signes, car la personne pourrait être mordue.
#3) Besoin de quelque chose
Lorsqu’un Chihuahua a besoin de quelque chose, il peut aboyer à l’attention de son propriétaire. Si un chihuahua a besoin d’aller sur le pot, par exemple, il peut aboyer près de la porte, disant essentiellement à son propriétaire : « Hé, laisse-moi sortir ! ». Qu’il ait besoin de sortir, ou qu’il ait besoin de nourriture ou d’eau, ce type d’aboiement peut se produire chaque fois que le chihuahua veut attirer votre attention.
L’aboiement d’attention est généralement doux et court. Le chihuahua cessera d’aboyer une fois ses besoins satisfaits.
#4) Territorial
Les chihuahuas peuvent également aboyer lorsqu’un autre chien, une personne ou un animal empiète sur leur territoire. Ce comportement est étroitement associé à l’aboiement de peur. Le chihuahua considère le sujet empiétant comme une menace pour son territoire, il aboie donc pour essayer de le faire fuir.
Le » territoire » d’un chihuahua peut inclure sa maison, sa cour, sa cage, sa litière, son siège de voiture, son bol de nourriture et d’eau, et d’autres zones auxquelles il est habitué.
Normalement, l’aboiement territorial devient plus fort et plus agressif à mesure que la menace perçue se rapproche. Si la menace ne disparaît pas, le chihuahua peut l’attaquer.
Parce que l’aboiement territorial précède généralement une attaque, vous ne devez pas décourager votre chihuahua de le faire. Si vous apprenez à votre chihuahua à ne pas aboyer lorsque son territoire est empiété, il risque de mordre la personne ou l’animal qui empiète sur son territoire.
#5) L’anxiété de séparation
L’anxiété de séparation est un trouble comportemental courant chez les chihuahuas. Elle se caractérise par le fait que le Chihuahua ressent un besoin constant d’être avec son propriétaire. Lorsqu’il est laissé seul, le chihuahua peut agir en aboyant, en hurlant, en mâchant et en faisant ses besoins à l’intérieur. Certains propriétaires considèrent l’anxiété de séparation comme inoffensive ou même mignonne, mais elle provoque un stress et une anxiété graves, tant pour le chihuahua que pour le propriétaire.
Si l’anxiété de séparation pousse votre chihuahua à aboyer, vous devez le désensibiliser à votre départ et à votre absence. Il n’y a rien de mal à emmener votre Chihuahua faire un tour en voiture de temps en temps, mais cela ne doit pas être quotidien. Si votre Chihuahua s’attend à partir avec vous à chaque fois que vous partez, il risque d’aboyer et d’agir de manière excessive la prochaine fois qu’il sera laissé derrière.
Voyez cet article pour plus d’informations sur l’anxiété de séparation chez les Chihuahuas et comment la traiter.
#6) Démence
Aussi connue sous le nom de dysfonctionnement cognitif canin, la démence peut causer une grande variété de problèmes de comportement chez les Chihuahuas, y compris des aboiements excessifs. Les chihuahuas souffrant de cette maladie aboient souvent sans raison apparente. On pense que les chihuahuas atteints de démence aboient parce qu’ils sont confus, ou parce qu’ils ont oublié qui sont leurs propriétaires.
Les aboiements déclenchés par la démence ne sont pas quelque chose que vous pouvez arrêter par des techniques de dressage traditionnelles. Vous devez découvrir ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas pour votre chihuahua par essais et erreurs. Réconforter votre chihuahua en le caressant et en prononçant son nom peut être utile. Il existe également des médicaments pour masquer les symptômes de la démence, comme l’Anipryl (sélégiline). En fin de compte, cependant, vous devez vous rappeler que la démence n’est pas quelque chose qui se règle facilement.
#6) Excitation
Certains chihuahuas aboient lorsqu’ils sont excités ou qu’ils anticipent quelque chose qui provoquera de l’excitation, comme un nouveau jouet, une promenade ou le fait de voir leur propriétaire après une longue journée. Ce stimulus fait monter le niveau d’énergie du chihuahua jusqu’à ce qu’il ne puisse plus le contrôler. En conséquence, il aboie, fait les cent pas, saute et présente d’autres comportements énergiques.
L’aboiement d’excitation consiste en des aboiements courts et aigus. Le chihuahua cessera d’aboyer une fois que le stimulus sera supprimé et que son niveau d’énergie se normalisera.
#7) Le rêve
Comme les humains, certains chihuahuas vocalisent lorsqu’ils rêvent. Le chihuahua peut aboyer, hurler, gémir et même sembler courir sur place. Ce comportement se produit généralement pendant le stade de sommeil à mouvements oculaires rapides (REM), au cours duquel les yeux du chihuahua s’agitent en réponse à son activité cérébrale accrue.
Certains propriétaires ressentent le besoin de réveiller leur chihuahua lorsqu’il rêve, croyant l’aider en le sortant d’un cauchemar. La plupart des experts vétérinaires s’accordent cependant à dire qu’il est préférable de les laisser dormir pendant le rêve. Le sommeil est essentiel pour la santé physique et mentale du chihuahua. Si vous réveillez votre Chihuahua chaque fois qu’il rêve, cela peut provoquer de la fatigue, de l’irritabilité et même un système immunitaire supprimé.
Comment empêcher votre Chihuahua d’aboyer
Apprendre à un Chihuahua à ne pas aboyer nécessite de comprendre ce qui provoque ce comportement. Et comme vous pouvez le constater, les chihuahua aboient pour de nombreuses raisons. Dans la plupart des cas, cependant, la méthode de dressage suivante permettra de corriger les troubles de l’aboiement.
Enseigner la commande de parole
Cela peut sembler contre-productif, mais apprendre à votre Chihuahua à aboyer sur commande peut en fait vous aider à contrôler ses aboiements. L’objectif ultime est d’enseigner la commande silencieuse. En utilisant l’ordre de silence, vous pouvez instantanément empêcher votre Chihuahua d’aboyer. Cependant, avant de pouvoir le faire, vous devez d’abord apprendre à votre Chihuahua l’ordre de parler.
Suivez ces étapes pour apprendre à votre Chihuahua l’ordre de parler :
- Demandez à un ami ou à un membre de la famille d’approcher de la porte d’entrée.
- Immédiatement avant que cette personne ne sonne à la porte, dites à votre Chihuahua de » parler « .
- S’il aboie, récompensez-le avec une friandise et de l’affection.
- Répétez jusqu’à ce que votre Chihuahua aboie sur commande.
La méthode de la sonnette n’est qu’une façon d’enseigner l’ordre de parler. Vous pouvez utiliser tout stimulus qui incite normalement votre chien à aboyer. L’idée est de créer une association entre l’ordre de parler et les friandises tout en attirant son comportement d’aboiement par le biais de stimuli.
Enseigner le commandement silencieux
Après que votre Chihuahua a appris le commandement vocal, vous devez lui enseigner le commandement silencieux.
Suivez les étapes suivantes pour enseigner ce commandement à votre Chihuahua :
- Utiliser le commandement vocal pour faire aboyer votre Chihuahua.
- Alors qu’il aboie, placez une friandise devant son nez.
- Si votre Chihuahua arrête d’aboyer pour inspecter et renifler la friandise, récompensez-le avec la friandise et de l’affection.
- Répétez jusqu’à ce que votre Chihuahua arrête d’aboyer sur commande.
Renforcement positif
Corriger des problèmes de comportement comme les aboiements excessifs nécessite un renforcement positif, et non une punition. Si vous punissez ou grondez votre chihuahua parce qu’il aboie, vous ne ferez que l’encourager à aboyer en lui donnant de l’attention. Crier « Méchant garçon ! » ou « Méchante fille ! », par exemple, nourrit le désir d’attention du chihuahua. Il pense que vous aboyez avec lui, et il continue donc à aboyer (et peut-être plus fort) en conséquence.
Au lieu de crier sur votre Chihuahua quand il aboie, récompensez-le quand il ne le fait pas. Si votre chihuahua reste calme dans une situation où il aboie habituellement, donnez-lui une friandise et de l’affection. Il finira par comprendre qu’être silencieux dans ce scénario donne lieu à des récompenses. Le renforcement positif est la clé pour arrêter les aboiements excessifs et inappropriés, alors gardez beaucoup de friandises à portée de main.
Proviser beaucoup d’exercice
Le manque d’exercice joue un rôle clé dans les problèmes d’aboiement du Chihuahua. En raison de la petite taille de la race, certains propriétaires supposent que les chihuahuas n’ont pas besoin d’exercice régulier. Mais les chihuahuas ont tout autant besoin de stimulation physique que les chiens plus grands. Si vous ne donnez pas à votre chihuahua cette stimulation physique, il en résultera une énergie accumulée qui sera libérée par un comportement inapproprié.
Vous pouvez décourager les aboiements excessifs et inappropriés en donnant à votre chihuahua au moins 30 minutes d’exercice par jour. Il peut s’agir d’une promenade, d’une partie de fetch, de chasse, de tir à la corde ou simplement de courir dehors. Tant que votre Chihuahua bouge, son énergie sera libérée ; ce qui contribuera à corriger de nombreux problèmes de comportement tels que les aboiements.
Soyez cohérent
La cohérence est essentielle pour apprendre à un Chihuahua à ne pas aboyer. Si vous récompensez votre Chihuahua avec une friandise pour avoir obéi à l’ordre de silence, donnez-lui une friandise à chaque fois qu’il le fait ; sinon, les messages contradictoires le désorienteront et rendront le dressage plus difficile.
Tous les membres de la famille de votre maison doivent également être à bord du processus de dressage. Si quelqu’un d’autre punit votre chihuahua pour ses aboiements, par exemple, cela pourrait entraver vos efforts de dressage. Asseyez-vous et discutez de votre méthode de dressage, telle que décrite dans cet article, avec tous les membres de la famille. Vous pouvez même fixer une note avec les règles de base du dressage sur votre réfrigérateur ou ailleurs dans votre maison.
Ce que vous ne devez pas faire
Il y a certaines choses que vous ne devez pas faire lorsque vous tentez de corriger le problème d’aboiement de votre chihuahua. Même si vous avez réussi à apprendre à votre Chihuahua l’ordre de silence, les erreurs suivantes pourraient réduire à néant vos efforts de dressage.
Ne récompensez pas les aboiements inappropriés
Il est peu probable que vous donniez une friandise à votre Chihuahua lorsqu’il aboie excessivement ou à des moments inappropriés. Cependant, vous pourriez tout de même le récompenser par de l’affection ou de l’attention, ce qui l’encourage à aboyer.
Pour empêcher leur chihuahua d’aboyer, certains propriétaires peuvent lancer un jouet à travers la pièce. Cela crée une distraction en détournant l’attention du chihuahua des stimuli qui ont initialement déclenché ses aboiements. À long terme, cependant, cela aggrave le problème en encourageant le chihuahua à aboyer à l’avenir.
Si vous récompensez votre chihuahua lorsqu’il aboie — friandises, jouets, affection, temps de jeu, attention, promenades en voiture, etc. — il créera une association entre l’aboiement et les récompenses. Ainsi, la prochaine fois qu’il voudra une récompense, il aboiera. Ignorez votre chihuahua et ne lui accordez aucune attention, ni même un contact visuel, lorsqu’il aboie à des moments inappropriés.
Ne pas utiliser de muselière
Une muselière n’est pas une solution efficace pour empêcher un chihuahua d’aboyer. Selon le type spécifique, elle peut empêcher le chihuahua de manger, de boire ou de haleter. Or, boire et haleter sont essentiels pour réguler la température corporelle du Chihuahua. S’il ne peut pas le faire, sa température corporelle s’élèvera à des niveaux potentiellement dangereux. Pour cette raison, laisser une muselière sur un chihuahua sans surveillance peut être considéré comme de la cruauté, laissant le propriétaire susceptible d’être accusé de cruauté envers les animaux.
Les muselières de type panier permettent généralement au chihuahua de boire et de haleter lorsqu’il la porte, mais vous ne devez toujours pas l’utiliser pour empêcher votre chihuahua d’aboyer. Les muselières favorisent le stress et l’anxiété, ce qui peut aggraver les problèmes de comportement. Le chihuahua ressentira toujours le besoin d’aboyer ; la muselière l’empêche seulement d’agir selon cet instinct.
Il y a des moments où une muselière est utile et appropriée. Si votre chihuahua a peur du vétérinaire ou du toiletteur et montre des signes d’agressivité, une muselière peut protéger le vétérinaire ou le toiletteur contre les morsures. En règle générale, cependant, les muselières ne doivent être utilisées que pour empêcher un chihuahua de mordre. Elles ne doivent pas être utilisées comme punition ou pour corriger des problèmes de comportement.
Ne pas utiliser de collier à choc
Nous ne cautionnons pas l’utilisation de colliers à choc pour empêcher un chihuahua d’aboyer. Souvent commercialisés sous des noms gadgets comme « colliers électroniques » et « aides au dressage électroniques montées sur collier », ils utilisent des électrodes alimentées par des piles pour émettre jusqu’à 4 500 volts (parfois plus) directement dans le cou du Chihuahua lorsqu’il aboie.
Certains colliers à chocs sont actionnés manuellement, tandis que d’autres appliquent automatiquement le choc lorsqu’un aboiement est détecté. Ces derniers sont particulièrement gênants puisqu’ils choquent pour tous les aboiements, qu’ils soient bons ou mauvais.
Qu’ils soient manuels ou automatiques, vous devez éviter d’utiliser des colliers à chocs pour dresser votre chihuahua. Bien qu’ils ne soient généralement pas mortels, ils provoquent tout de même de la douleur et de l’inconfort. Pouvez-vous imaginer recevoir une décharge dans le cou ? Ce n’est pas agréable. On a même signalé des cas de chiens ayant subi des brûlures au deuxième et au troisième degré autour du cou à cause du port de colliers à chocs.
A part la douleur et les dommages potentiels causés par les colliers à chocs, leur efficacité est au mieux discutable. Dans une étude intitulée « The Welfare Consequences and Efficacy of Training Pet Dogs with Remote Electronic Training Collars in Comparison to Reward-Based Training », des chercheurs de l’université de Lincoln au Royaume-Uni ont constaté que les colliers à chocs n’étaient pas plus efficaces pour dresser les chiens que les techniques traditionnelles de rappel et de poursuite de contrôle.
Ne pas utiliser de collier à spray
Les colliers à spray sont moins invasifs que les colliers à chocs, mais restent un mauvais choix pour dresser un chihuahua à ne pas aboyer. Ils fonctionnent — et j’utilise le terme « fonctionner » de manière approximative — en pulvérisant des substances légèrement irritantes comme la citronnelle ou le jus de citron dans le visage du Chihuahua lorsqu’il aboie. Les courtes rafales de jus piquent les yeux et les voies nasales du chihuahua, le punissant ainsi d’avoir aboyé.
De plus, les colliers à chocs et à spray sont connus pour capter le son des aboiements des autres chiens. Si le chien de votre voisin aboie alors que votre Chihuahua porte l’un de ces colliers, il pourrait activer le collier et punir votre Chihuahua. Bien que certains propriétaires aient rapporté des succès en utilisant ces colliers de dressage basés sur la punition, la plupart des spécialistes du comportement canin conviendront qu’il existe des moyens meilleurs, plus sûrs et plus efficaces d’apprendre à un Chihuahua à ne pas aboyer.
Plutôt que d’exposer votre Chihuahua à la douleur et à l’inconfort, suivez le utiliser les techniques décrites ici pour apprendre à votre Chihuahua ses limites d’aboiement. Tant que vous restez cohérent dans vos efforts de dressage, votre Chihuahua apprendra quand il est acceptable d’aboyer et quand il ne l’est pas.
Qu’en est-il de la suppression des stimuli ?
Vous pouvez généralement empêcher un Chihuahua d’aboyer en supprimant les stimuli de son environnement. Si votre chihuahua aboie sur les piétons qui passent devant votre maison, par exemple, vous pouvez tirer les rideaux. Ou si votre chihuahua aboie lorsqu’il entend votre voiture s’engager dans l’allée, vous pouvez augmenter le volume de la télévision pour créer un bruit blanc. Les stimuli étant supprimés, votre chihuahua ne ressentira plus le désir d’aboyer.
Cela dit, la suppression des stimuli n’est qu’une solution temporaire aux problèmes d’aboiement. Vous ne pouvez pas garder les rideaux fermés ou la télévision allumée éternellement. Et la prochaine fois que votre chihuahua sera exposé à ces stimuli, il aboiera. Plutôt que de le supprimer, essayez de désensibiliser votre Chihuahua à ces stimuli. Cela se fait en acclimatant votre Chihuahua à ce qui le fait aboyer.
En utilisant le même scénario que celui mentionné ci-dessus, vous pouvez désensibiliser votre Chihuahua aux piétons à l’extérieur en demandant à une personne de marcher devant votre maison (avec les rideaux ouverts). Cette personne doit commencer à une distance suffisante pour que votre Chihuahua n’aboie pas immédiatement. Vous pouvez ensuite donner des friandises à votre Chihuahua tant qu’il reste calme. Dès qu’il commence à aboyer, arrêtez de lui donner des friandises et commencez à l’ignorer.
Cela peut prendre plusieurs séances, mais cela devrait désensibiliser votre chihuahua à ce qui le pousse à aboyer.
La conclusion sur les aboiements du chihuahua
Tous les chiens aboient, et les chihuahuas ne font pas exception. C’est l’une de leurs principales méthodes de communication. Cependant, lorsque les aboiements de votre chihuahua deviennent une nuisance et interfèrent avec la vie, vous devez agir en corrigeant son comportement. Les aboiements excessifs ou à des moments inappropriés créent un environnement chaotique pour vous, votre famille et votre Chihuahua. Utilisez les techniques de dressage décrites ici pour corriger les aboiements de votre chihuahua et reprendre le contrôle de votre foyer.