Une fois que vous avez vos œufs – vous devez décider si vous allez les incuber sous une poule ou en utilisant une couveuse artificielle. Pour incuber un œuf naturellement, vous devrez avoir une poule qui est prête à rester assise sur les œufs pendant trois semaines complètes. C’est ce qu’on appelle une poule « couveuse » ou « assise ». Les œufs dans le nichoir sont appelés « couvée » ou « couvée ». Si une poule fait cela sans intervention humaine, elle couve généralement lorsqu’elle a accumulé environ une douzaine d’œufs. Si vous avez un grand nombre d’œufs ou si vous couvez les œufs pour les vendre, alors il peut être intéressant d’envisager d’utiliser une couveuse.
Deux poules assises sur des œufs dans un poulailler classique Eglu.
Certaines races sont plus » couveuses » que d’autres. Malheureusement pour les éleveurs, le trait de couvaison a été éliminé de nombreuses races de poules modernes parce qu’une poule couveuse ne pondra pas d’œufs et cela signifie que les éleveurs ont des périodes non productives coûteuses. Les races de poules les plus couveuses sont les suivantes : Asil, Barnevelder, Brahma, Cochin, Delaware, Dominque, Dorking, Faverolle, Holland, Japanese, Jersey Giant, Maran, New Hampshire Red, Old English Game, Orpington, Polish, Plymouth Rock, Rhode Island Red, Silkie, Sussex, Welsummer et Wyandotte. Si vous avez une poule de race moderne qui n’a pas été élevée pour une ponte fiable, nous vous recommandons de ne pas essayer de couver vos œufs avec elle. Même si elle commence à s’asseoir sur les œufs – elle pourrait ne pas s’asseoir sur les œufs pendant les 21 jours complets et il n’est pas conseillé de les utiliser.
Une poule Silkie avec ses poussins nouvellement éclos.
Comment faire en sorte que vos poules deviennent couveuses
Si vous aimez l’idée de couver naturellement vos œufs, et que vous avez la bonne race de poule, alors vous aurez besoin d’une votre poule pour devenir couveuse et s’asseoir sur les œufs. Vous pouvez encourager une poule à couver en laissant des œufs artificiels dans le nid pendant une période prolongée. (Vous pouvez acheter des œufs artificiels sur la boutique Omlet ici). Vous devez en placer plusieurs dans le nid et les laisser pendant une longue période. Votre poule peut se déplacer sur le nid et en sortir pendant des périodes de plus en plus longues. Finalement, elle peut rester sur le nid pendant au moins 24 heures et elle est alors couveuse. Il ne vous reste plus qu’à placer de vrais œufs sous elle pour qu’ils éclosent !
Les œufs artificiels ressemblent à s’y méprendre à des œufs réels et peuvent être utilisés pour tromper une poule qui devient couveuse.
Votre volonté de veiller sur les œufs
Une fois que la poule est devenue couveuse – elle deviendra très protectrice vis-à-vis des œufs et écartera les prédateurs (comme vous) et pour essayer d’empêcher les autres poules de pondre dans son nichoir. Si vous essayez de vous approcher du nid ou de la prendre en main – elle fera des gloussements furieux et pourrait tenter de vous picorer.
Une poule couveuse assise sur un nid.
Les œufs ne commenceront à se développer que lorsque la poule sera assise sur eux. Cela signifie que tous les œufs vont éclore ensemble. La poule tournera régulièrement l’œuf pendant l’incubation pour s’assurer que l’embryon ne reste pas collé à la membrane de la coquille, que les gaz circulent et que la température est uniformément répartie. La poule restera ensuite assise sur les œufs pendant 21 jours – ne quittant le nid que pendant de courtes périodes (environ 20 minutes) pour se nourrir, boire et, plus généralement, faire un tour.
Après 18 jours, le poussin commencera alors à » piquer » ou à percer la coquille. Vous remarquerez peut-être que votre poule glousse pour encourager le poussin à sortir. Le poussin mettra ensuite environ 3 jours à sortir complètement de la coquille.