Cet article a été initialement publié dans le numéro de juillet du magazine Florida Trend.
En janvier 2006, Martin Lee Anderson, 14 ans, a été envoyé dans un camp d’entraînement de Panama City pour avoir fait une balade dans la voiture de sa grand-mère. Plusieurs heures après son entrée dans l’établissement, il s’est effondré pendant un exercice et est mort. En colère après qu’un médecin légiste ait conclu que le décès était dû à un trouble sanguin, la mère d’Anderson s’est adressée à Ben Crump pour obtenir de l’aide.
Crump, un avocat en pleine ascension spécialisé dans les dommages corporels à Tallahassee à l’époque, n’avait pas été son premier choix. « Elle avait déjà été refusée par deux avocats », raconte Crump. L’un d’eux lui a dit : « J’ai déjà vu ce film et je sais comment il va se terminer. Il ne se passera rien. C’était une affaire personnelle pour moi à ce moment-là. »
Crump a découvert des images de caméras de sécurité montrant des gardes blancs du centre de détention donnant à plusieurs reprises des coups de genoux, des coups de pied et des coups à l’adolescent noir. La vidéo a fait le tour des médias, et une deuxième autopsie a révélé que le garçon était mort par suffocation suite aux « actions des gardes », qui l’avaient forcé à inhaler de l’ammoniac. Un an plus tard, Crump a aidé la famille d’Anderson à conclure un accord de 5 millions de dollars avec l’État, et la législature a ordonné la fermeture de tous les camps d’entraînement du ministère de la Justice des mineurs.
En octobre 2007, un jury de Panama City a acquitté les anciens gardiens et un infirmier d’homicide involontaire. Crump s’est tenu sur les marches du palais de justice après coup et a annoncé : « Vous tuez un chien, vous allez en prison. Vous tuez un petit garçon noir, et il ne se passe rien. »
Cette affaire était la première d’une série de cas très médiatisés qui ont fait de Crump l’un des avocats des droits civils et des dommages corporels les plus réussis et les plus connus aux États-Unis. Il est devenu un incontournable des journaux télévisés en 2012 avec son rôle de premier plan dans l’affaire Trayvon Martin et à nouveau en 2014, lorsqu’il a représenté la famille de Michael Brown, un adolescent noir non armé dont le meurtre par un policier blanc à Ferguson, dans le Missouri, a déclenché le mouvement Black Lives Matter. Puis vint mai 2020, avec les nouvelles concernant les meurtres de personnes noires non armées dans le sud de la Géorgie, le Kentucky et le Minnesota. Si les gens ne savaient pas qui était Crump à ce moment-là, ils le savent presque certainement maintenant : Crump est apparu des dizaines de fois à la télévision nationale pour discuter des affaires et demander justice.
« J’espère ne jamais être dans une situation où j’aurais besoin d’un avocat comme celui-là, mais si c’était le cas, il serait probablement mon premier appel », dit Kenneth Nunn, professeur de droit à l’Université de Floride.
Crump, 50 ans, a grandi à Lumberton, N.C., une petite ville dans la région sud-est de l’État. Lui, sa grand-mère, sa mère et ses jeunes frères vivaient dans des logements subventionnés par le gouvernement au sud de la voie ferrée qui divisait la ville. En 1978, la déségrégation scolaire est arrivée à Lumberton, et Crump a été transporté par bus dans la section nord de la ville, plus riche.
Un jour, au déjeuner, une camarade de classe blanche, dont le père possédait la maison de retraite locale, le salon funéraire et plusieurs pharmacies, a sorti un billet de 100 dollars. Alors que Crump et ses camarades de classe noirs faisaient la queue pour un repas gratuit, la jeune fille leur a proposé de leur acheter quelque chose du menu à la carte. Cela allait devenir un moment déterminant dans la vie de Crump.
« Je me souviens avoir pensé que ma mère devait travailler presque toute la semaine pour gagner 100 dollars », dit-il. « Je me demandais comment les gens d’un côté de la ville avaient la vie si belle, et les gens de l’autre côté avaient la vie si difficile. » La mère de Crump, femme de chambre dans un hôtel et ouvrière dans une usine de chaussures, lui a parlé plus tard de Thurgood Marshall, le premier juge afro-américain de la Cour suprême des États-Unis, qui, en tant qu’avocat de la NAACP, avait plaidé avec succès l’affaire historique Brown vs. Board of Education, dans laquelle la Cour a jugé que les systèmes éducatifs séparés mais égaux pour les Noirs et les Blancs étaient inconstitutionnels.
Crump dit que le fait d’apprendre à connaître Marshall lui a donné envie de devenir avocat. « De ce jour à celui-ci, mon objectif a été d’essayer de donner aux personnes marginalisées et privées de leurs droits une meilleure chance de réaliser le rêve américain », dit-il.
Alors que Crump approchait de l’âge du lycée, sa mère a vu des opportunités limitées pour lui à Lumberton et l’a envoyé vivre avec son beau-père, un professeur de mathématiques dans le comté de Broward. Il a excellé à la South Plantation High School et a obtenu une bourse d’études pour la Florida State University, où il s’est spécialisé dans la justice pénale. En tant que président de l’Union des étudiants noirs de la FSU, il a rencontré Daryl Parks, alors président du corps étudiant de la Florida A&M University.
Parks avait grandi dans la pauvreté à Haines City, et les deux sont devenus les meilleurs amis alors qu’ils fréquentaient ensemble la faculté de droit de la FSU. « Nous étions probablement les gars les plus affamés là-bas », dit Parks. « Nous avions le désir de faire le bien des gens et de réussir. »
Les premières victoires
Après avoir obtenu leur diplôme, ils ont ouvert Parks & Crump, un cabinet spécialisé dans les dommages corporels à Tallahassee, en 1996. L’une de leurs premières victoires a été un règlement de 2,4 millions de dollars dans le cas d’une fillette de 2 ans qui est morte après avoir été laissée à l’intérieur d’un fourgon de garderie à Daytona Beach. Ils ont également remporté une sentence du jury de 3,5 millions de dollars pour une femme de Géorgie blessée lorsqu’un concessionnaire automobile local l’a renversée dans une voiture de société.
Alors que l’affaire Anderson a établi la réputation de Crump comme étant plus qu’un avocat spécialisé dans les dommages corporels, l’affaire Trayvon Martin lui a donné la célébrité. « Trayvon était le O.J. Simpson de Ben. Cela l’a propulsé sur le devant de la scène nationale », déclare John Morgan, fondateur du cabinet d’avocats spécialisé dans les dommages corporels basé à Orlando, Morgan & Morgan, faisant référence au procès pour meurtre qui a catapulté le défunt avocat de la défense pénale Johnnie Cochran vers la gloire.
En février 2012, Martin, 17 ans, se promenait dans une communauté fermée de Sanford avec un sac de Skittles et une boîte de thé glacé lorsqu’il a été tué par George Zimmerman, un bénévole de la surveillance du voisinage. Zimmerman a déclaré à la police qu’il avait tiré sur Martin en état de légitime défense, et la police l’a laissé partir en invoquant la loi de l’État sur le « stand your ground », qui permet l’utilisation de la force mortelle si quelqu’un estime que sa vie est en danger. Crump a mené une campagne pour faire arrêter Zimmerman. Zimmerman a ensuite été acquitté des accusations de meurtre au second degré, mais M. Crump a aidé la famille de Martin à conclure un accord avec l’association de propriétaires de Zimmerman pour plus d’un million de dollars. (Zimmerman poursuit maintenant Crump et la famille de Martin pour diffamation.)
« Il est tellement plus pour nous qu’un avocat », dit Sybrina Fulton, la mère de Martin. « Il donne les meilleurs conseils juridiques possibles, mais il laisse aussi la famille peser. J’ai senti que j’avais quelqu’un en qui je pouvais vraiment avoir confiance ». Fulton se rappelle avoir prié avec Crump avant chaque déposition et audience. « C’est un bon vieux garçon de la campagne », dit-elle. « C’est un homme orienté vers la famille, et il est compatissant. »
En 2017, Crump s’est séparé à l’amiable de Parks et s’est associé à Morgan & Morgan pour ouvrir Ben Crump Law, un cabinet de droits civils et de dommages corporels basé à Tallahassee. Crump et Morgan s’étaient rencontrés lors d’une conférence de la National Bar Association à Las Vegas des années auparavant et étaient devenus amis. « En étant simplement des avocats en Floride, nous n’arrêtions pas de nous croiser », dit Morgan.
Le nouveau partenariat, qui n’implique aucune participation au capital, a donné à Crump l’accès à un vaste réseau national d’avocats et lui a permis de se développer, dit-il. Il a maintenant des bureaux en Californie, en Géorgie, en Illinois, au Texas et à Washington, D.C.
Lui et Parks « restent de grands amis », dit-il. « Daryl a commencé à faire beaucoup de choses dans les affaires, et j’ai commencé à faire beaucoup de choses à la télévision. Nous avons juste pris la décision que c’était le bon moment pour poursuivre d’autres objectifs. » Dit Parks : « Je pratique toujours le droit, mais je poursuis également des intérêts dans l’espace d’accueil, et je voulais être en mesure de le faire. »
Il y a deux ans, Crump a lancé une société de production télévisuelle, Brooklyn Media (nommée d’après sa fille de 7 ans, Brooklyn), pour créer des documentaires axés sur la race et le racisme. « Nous devons essayer de mettre du contenu à la télévision qui montre qu’il y a beaucoup de bonnes personnes de couleur dans le monde », dit-il.
Les projets actuels comprennent l’histoire de Nakia Jones, qui a été licenciée de son emploi de policière à Warrensville Heights, dans l’Ohio, après avoir publié une vidéo Facebook Live critiquant la fusillade mortelle d’un homme noir vendant des CD à l’extérieur d’une supérette de Louisiane. La ville a déclaré avoir licencié Mme Jones pour abus d’heures de congé de maladie et a finalement gagné un procès pour licenciement abusif intenté par M. Crump en son nom. Crump a également écrit un nouveau livre, Open Season : Legalized Genocide of Colored People, un regard en partie autobiographique sur les disparités raciales dans le système de justice pénale.
« C’est un homme tellement gentil et généreux », dit la productrice Brenda Gilbert, basée à Vancouver, qui travaille avec Crump sur les documentaires. « Il y a constamment des demandes pour parler aux familles ou les représenter d’une manière ou d’une autre, et il n’hésite pas à aider. »
Nunn, un expert des questions juridiques impliquant la race, dit que Crump a émergé à une époque où très peu d’avocats étaient intéressés à prendre des cas de droits civils. « Les tribunaux avaient rendu les recouvrements plus difficiles, et vous deviez vous inquiéter de savoir si une sanction serait prise contre vous pour avoir déposé ce qui était considéré comme un cas sans valeur », dit Nunn. « Il n’y a pas beaucoup d’argent là-dedans. »
Travailler les médias
Nunn dit qu’une grande partie du succès de Crump a été sa capacité à utiliser les médias pour obtenir le soutien du public derrière lui. « On entend toujours le commentaire suivant : ‘Je ne veux pas plaider cette affaire dans les médias’. Eh bien, si c’est une affaire de droits civils, vous devez le faire. Vous ne pouvez pas vous contenter de bien maîtriser les aspects juridiques de l’affaire. Vous avez besoin d’un ensemble de compétences plus large qui implique de travailler avec le public et les médias », dit Nunn. « Sa première victoire sera : « Suis-je capable d’encourager une poursuite ? ». La deuxième victoire sera : ‘Puis-je assurer un recouvrement pour mon client ?’. «
L’automne dernier, Crump a obtenu un règlement de 2,4 millions de dollars de la ville de Sacramento pour la famille de Stephon Clark, un jeune homme noir qui est mort après avoir été abattu de sept balles par la police dans le jardin de ses grands-parents. La police, qui répondait à des signalements d’effraction de voitures, a déclaré avoir tiré sur Clark parce qu’elle pensait qu’il pointait une arme vers elle ; elle n’a par la suite trouvé aucune arme, seulement un téléphone portable. Les deux officiers impliqués n’ont été inculpés d’aucun crime, mais le meurtre et les protestations qui ont suivi ont incité la Californie à modifier sa loi sur l’usage de la force. M. Morgan, dont le cabinet a travaillé avec M. Crump dans le cadre du procès, affirme qu’ils ont obtenu un règlement plus important que prévu parce que « la ville et le maire ne voulaient pas de publicité négative sur leurs forces de police ». Ben Crump peut dessiner une caméra comme aucun autre avocat. »
Le profil élevé de Crump a conduit certains à suggérer qu’il joue trop avec les médias. En 2013, l’avocat de la défense pénale d’Orlando Mark O’Mara, qui a représenté Zimmerman lors de son procès pour meurtre, a déclaré dans une interview sur CNN que son client avait été victime d’une campagne de publicité, menée par Crump, « pour le salir, le traiter de raciste alors qu’il ne l’était pas et le traiter de meurtrier alors qu’il ne l’était pas. »
Deux ans plus tard, Crump et O’Mara sont apparus ensemble dans un panel sur les relations raciales lors d’une conférence nationale des avocats de première instance à Miami Beach. O’Mara, bien qu’il critique toujours le portrait que les médias font de Zimmerman, dit que Crump et lui sont maintenant en bons termes. « Il faut se rappeler que Ben et moi avons l’obligation de représenter nos clients avec zèle, de présenter le meilleur dossier pour eux, et c’est à la partie adverse de le contrer », dit-il. « J’aime bien Ben et je le respecte, et je pense que Ben me respecte. »
O’Mara, qui représente également des plaignants dans des affaires de droits civils impliquant des allégations de brutalité et d’inconduite policières, loue Crump pour avoir dénoncé les préjugés implicites contre les jeunes hommes noirs dans le système juridique. « Nous devons trouver un moyen d’être plus sensibilisés au fait que notre système est biaisé », dit O’Mara. « Ben est l’une des personnes qui traîne notre linge sale devant nous, qui braque un projecteur dessus et qui dit : ‘réparez ça’. «
Ces jours-ci, Crump partage son temps entre Los Angeles et Tallahassee, où il vit dans une maison construite sur mesure dans le quartier historiquement noir de la ville, près de la FAMU. « Je voulais essayer d’augmenter la valeur des propriétés dans ma communauté », dit-il. Sa mère vit à proximité, dans une maison qu’il lui a achetée, et sa femme, Genae, travaille pour le district scolaire du comté de Leon en tant que directrice des programmes éducatifs de la justice pour mineurs. Il fréquente l’église baptiste missionnaire Bethel de Tallahassee.
Crump est un teetotaler. » Pas de cocktails pour Ben « , dit Morgan. Crump dit que son abstinence est due à une promesse d’enfance qu’il a faite à son arrière-grand-mère de ne jamais boire. Il aime suivre les sports, en particulier le football de la FSU et de la FAMU. Il parle souvent aux étudiants de la FSU de la pratique du droit et est cofondateur de MyDad360, un programme de mentorat pour les pères. Il est président de la National Civil Rights Trial Lawyers Association et membre du conseil d’administration d’Omega Psi Phi, la plus ancienne fraternité noire du pays, et de l’Innocence Project, un organisme à but non lucratif basé à New York qui utilise les tests ADN pour disculper les personnes condamnées à tort.
« Ben a toujours essayé d’être utile aux gens », dit Parks. « Quand vous venez pauvre dans un quartier noir, vous avez l’habitude de vous serrer les coudes parce que vous n’avez pas l’habitude de fonctionner à partir d’un pool de ressources. Vous vous retrouvez toujours sur le petit bout du bâton, et c’est de ce côté que vous vous battez. »
En mai, Crump est revenu sous les projecteurs, en représentant la famille d’Ahmaud Arbery, un homme noir non armé qui a été abattu alors qu’il faisait son jogging dans le sud-est de la Géorgie par deux hommes blancs qui le poursuivaient dans un camion. Les tireurs ont déclaré qu’ils pensaient qu’Arbery était responsable d’une série de cambriolages dans le quartier. Plus de deux mois plus tard, après qu’une vidéo de la confrontation fatale a été rendue publique, le Georgia Bureau of Investigation a arrêté les tueurs d’Arbery sur des accusations de meurtre et d’agression aggravée.
Pendant ce temps, les médias nationaux ont également commencé à couvrir une autre affaire de Crump, le tir policier fatal de Breonna Taylor, une technicienne médicale d’urgence à Louisville, Ky. En utilisant un mandat « no knock », la police est entrée dans l’appartement de Taylor sans avertissement et l’a abattue alors qu’elle se tenait en sous-vêtements. Elle n’était pas armée. Le mandat spécifiait un suspect qui ne vivait pas au domicile de Taylor.
Un récent après-midi, Crump a brièvement interrompu une interview téléphonique pour prendre un appel de la sénatrice américaine Kamala Harris, une démocrate californienne, qui écrivait une lettre au ministère de la Justice pour demander une enquête fédérale sur la mort de Taylor.
Quelques jours plus tard, Crump est apparu au centre de l’affaire George Floyd à Minneapolis. Floyd, un homme noir de 46 ans que la police cherchait à arrêter pour suspicion de contrefaçon, est mort le jour du Memorial Day après qu’un officier blanc, Derek Chauvin, ait appuyé son genou sur le cou de Floyd pendant plus de huit minutes. Une vidéo prise par un passant montre Floyd criant qu’il ne pouvait plus respirer. La ville s’est empressée de licencier Chauvin et trois autres agents qui se tenaient à proximité, sans toutefois les arrêter immédiatement. Alors que les protestations et les troubles civils s’étendaient à travers les États-Unis, Chauvin a été initialement accusé de meurtre au troisième degré. Neuf jours après la mort de Floyd, les procureurs ont porté l’accusation de Chauvin à meurtre au second degré et ont arrêté les trois autres officiers. Crump, qui représente la famille Floyd, a salué la mise à niveau et les accusations supplémentaires comme un moment doux-amer.
Payer les factures
Alors que Crump se concentre sur les affaires de droits civils et son travail de production médiatique, les affaires de dommages corporels paient les factures. Il est impliqué dans un certain nombre de cas de délits de masse et de recours collectifs, y compris un procès contre Johnson & Johnson affirmant que la société a commercialisé du talc auprès des femmes des minorités en dépit d’études le reliant au cancer des ovaires. Il poursuit des compagnies d’assurance au nom de médecins qui se sont vu refuser des demandes d’indemnisation pour interruption d’activité pour les pertes subies pendant l’arrêt du coronavirus, et il représente les habitants de Flint, dans le Michigan, touchés par l’eau contaminée de la ville.
Comme la plupart des avocats spécialisés dans les préjudices corporels, Crump n’est payé que lorsqu’il y a un règlement ou une récompense. « Nous nous en sortons bien », dit-il, refusant de divulguer ses revenus annuels. « On peut s’en sortir en faisant le bien, et je m’en sors bien. »
Crump estime qu’au fil des ans, il a gagné plus de 40 millions de dollars dans des affaires de dommages corporels et de décès injustifiés et au moins 10 millions de dollars dans des affaires de droits civils. Il est un défenseur passionné des caméras corporelles de la police et un critique virulent du stand your ground, que la Floride et plus de deux douzaines d’autres États ont promulgué depuis 2005.
« Je crois de tout cœur que stand your ground est un problème qui cherche une solution », dit-il, arguant qu’il n’y avait rien de mal avec la norme d’autodéfense qui existait avant stand your ground, lorsque les gens avaient le devoir de se retirer à moins d’être confrontés chez eux à une menace mortelle. « Cette notion selon laquelle vous n’avez pas le devoir de battre en retraite lorsque vous êtes en public, même si vous pouvez le faire en toute sécurité, encourage la société à résoudre les problèmes par la violence », dit-il. Cela nuit également de manière disproportionnée aux Noirs, dit-il, ajoutant : « C’est comme un permis de tuer une minorité. »
Dans son livre, il met en avant une étude de l’Urban Institute sur les données du FBI montrant que l’utilisation d’une défense stand your ground « par des Blancs dans la fusillade d’une personne noire est jugée justifiable dans 17% des cas, tandis que la même défense lorsqu’elle est utilisée par des Noirs dans la fusillade d’une personne blanche est réussie dans 1% des cas. Dans les États de Stand-Your-Ground, les homicides entre Blancs et Noirs ont 354% plus de chances d’être jugés justifiés que les homicides entre Blancs », écrit-il.
Il y a deux ans, dans une supérette de Clearwater, Michael Drejka, un homme blanc, a confronté une femme passagère d’une camionnette garée sur une place handicapée. Le petit ami de la femme, Markeis McGlockton, qui était à l’intérieur du magasin, est retourné à la camionnette et a poussé Drejka loin de sa petite amie. Après être tombé au sol, Drejka a sorti un pistolet et a tué McGlockton, qui n’était pas armé et n’avait pas fait de mouvement supplémentaire vers Drejka. Les autorités locales ont d’abord refusé d’arrêter Drejka, en invoquant le principe du stand your ground. Crump, amené par la famille de McGlockton pour faire pression en faveur d’une arrestation, a qualifié la fusillade de meurtre de sang-froid par un « aspirant flic ». En août dernier, Drejka a été condamné à 20 ans pour homicide involontaire.
Crump compte les condamnations de Drejka et de Nouman Raja, un autre tireur dans une affaire de stand your ground en Floride, comme une sorte de progrès.
Tôt un matin de 2015, Raja, alors policier à Palm Beach Gardens, travaillait sous couverture sur une enquête de cambriolage. Il conduisait un véhicule banalisé et portait des vêtements ordinaires lorsqu’il a vu un automobiliste en panne, Corey Jones, près d’une bretelle de sortie de l’I-95. Après s’être rangé sur la route, Raja, qui est d’origine pakistanaise, s’est approché de Jones, un musicien noir qui attendait seul une assistance routière, et l’a mortellement abattu, invoquant la légitime défense. Le pistolet sous licence de Jones a été retrouvé à environ 40 mètres de son corps, sans avoir été utilisé, ce qui a conduit les procureurs à soutenir qu’il avait essayé de s’enfuir de Raja, qui a tiré six coups de feu, dont trois ont touché Jones. Les procureurs ont également présenté des preuves réfutant les affirmations de Raja selon lesquelles il s’était identifié comme un policier.
L’année dernière, Raja a été reconnu coupable à la fois d’homicide involontaire et de tentative de meurtre au premier degré et condamné à 25 ans – la première condamnation d’un policier pour une fusillade en service en Floride depuis trois décennies. Après le prononcé de la sentence, M. Crump, qui représente la famille de Jones dans un procès pour mort injustifiée contre Raja et Palm Beach Gardens, a déclaré qu’il s’agissait d’une étape importante pour les Noirs américains « parce que, souvent, les policiers ne sont pas reconnus coupables et condamnés pour avoir tué nos enfants ». La Palm Beach County Police Benevolent Association, qui a payé les frais d’avocat de Raja pendant le procès, le soutient dans son appel devant la cour d’appel du 4e district de West Palm Beach.
En fin de compte, Crump dit qu’il espère faire prendre conscience des inégalités du système juridique – « de la façon dont les personnes noires et brunes sont infiniment plus susceptibles de faire l’objet d’un profilage racial, d’être arrêtées et malmenées par la police, d’être accusées d’un crime, d’être condamnées ou contraintes de plaider coupable, de purger des peines de prison plus longues en commençant à un plus jeune âge, et de perdre ensuite leurs droits civils et leurs perspectives de trouver du travail et de réussir. » Son objectif, dit-il, est de faire en sorte que l’Amérique tienne sa promesse d’égalité. « Nous ne pouvons pas avoir deux systèmes de justice : Un pour l’Amérique blanche et un pour l’Amérique noire. Nous devons nous assurer que tous nos citoyens ont le droit à une justice égale », dit-il.
Lors de la sélection des jurés, Crump cite généralement le préambule de la Déclaration d’indépendance faisant référence à tous les hommes créés égaux, avec « certains droits inaliénables », parmi lesquels « la vie, la liberté et la poursuite du bonheur. » Il demande aux jurés potentiels s’ils croient en l’égalité pour tous, parfois à plusieurs reprises lorsqu’il s’inquiète des préjugés d’un juré potentiel.
« C’est le nœud du problème », dit-il. « S’ils ne croient pas que mon client a droit à une considération égale, alors nous avons perdu dès le début. Ils doivent regarder nos fils et nos filles comme ils regarderaient leurs fils et leurs filles. Nous ne pouvons pas avancer en tant que pays tant que les gens ne croient pas vraiment à cela. Il y a des moments où nous avons des gens dans la salle d’audience qui ne croient pas que tout le monde est créé égal. »
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Ben Crump, 50 ans
Avocat des droits civils et fondateur de Ben Crump Law, basé à Tallahassee
Éducation : Licence et diplôme de droit de la Florida State University, 1992 et 1995
Famille : Marié à Genae Crump. Ils ont une fille de 7 ans, Brooklyn.
Les faits marquants de sa carrière : En 2012, Crump a représenté la famille de Trayvon Martin, 17 ans, qui a été tué à Sanford par George Zimmerman, un bénévole de la surveillance du voisinage. Crump a aidé la famille à obtenir un règlement à sept chiffres avec l’association des propriétaires de Zimmerman. En 2014, Crump a représenté la famille de Michael Brown, 18 ans, qui a été tué par un policier à Ferguson, Mo. Crump a obtenu pour la famille de Brown un règlement de 1,5 million de dollars avec la ville.
Crédits télévisuels et cinématographiques : En 2018, Crump a animé une série documentaire de TV One, Evidence of Innocence, sur des personnes condamnées à tort. Il a également produit un documentaire sur le rappeur défunt Tupac Shakur, et il a joué un rôle de camée dans le film biographique Marshall de 2017, sur son héros personnel Thurgood Marshall.
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