Vous utilisez vos mains tous les jours pour faire des milliers de choses, mais vous êtes-vous déjà demandé pourquoi vous désignez vos doigts par des noms comme « pouce » et « petit doigt » ? Les origines des noms des parties du corps peuvent être difficiles à cerner en raison de l’évolution du langage, mais voici ce que nous savons sur la raison pour laquelle les pouces sont des pouces et pourquoi les petits doigts sont des auriculaires.
1. LE POUCE
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Différent des quatre autres doigts, il est plus court et plus large et ne possède que deux phalanges au lieu de trois, le pouce tient son nom d’une description de ses caractéristiques physiques par rapport à ses voisins. Dans la terminologie médicale, le mot pour le pouce est pollex. Le terme « pouce » a été utilisé pour la première fois avant le 12e siècle et proviendrait du terme proto-indo-européen tum, qui signifie « gonfler », ce qui fait du pouce « le gonflé ». Il y a un débat sur la question de savoir si le pouce peut être appelé à juste titre un doigt, mais classification mise à part, le nom convient.
2. INDEX/POINTER FINGER
Suivant le pollex, on trouve le digitus secundus manus. Index vient du latin indicō, qui signifie « pointer », d’où vient également le terme « pointeur ». Bien qu’il s’agisse du deuxième doigt (après le pouce), l’index est reconnu comme le premier doigt, ce qui explique pourquoi on utilise aussi parfois » index « .
3. DOIGT MOYEN
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Le deuxième doigt (troisième chiffre) a la signification la plus littérale de toutes. Moins communément appelé doigt long ou grand, le digitus medius manus se trouve au centre de la main, juste entre le digitus secondus manus et l’annulaire. Comment le majeur est devenu un geste offensif est une toute autre histoire.
4. ANCLE
Connu médicalement comme le digitus medicinalis, digitus quartus manus, ou digitus annularis manus, l’origine du terme « annulaire » remonte au IIe siècle en Égypte et a un rapport avec le cœur. Les Égyptiens croyaient qu’il existait une veine dans le quatrième doigt, connue sous le nom de veine de l’amant, qui était reliée au cœur, une théorie fausse à laquelle les Romains ont également adhéré bien des années plus tard. Pour signifier qu’un homme avait la main sur le cœur d’une femme, il suivait l’évangile de Beyoncé et y mettait une bague, une pratique qui perdure aujourd’hui.
5. PINKY FINGER
Le cinquième doigt et le plus petit des doigts est le digitus minimus manus. Selon World Wide Words, pinkie était utilisé par les Écossais pour désigner quelque chose de petit, comme l’explique An Etymological Dictionary of the Scottish Language de John Jamieson, publié en 1808. Le terme vient du néerlandais pink, qui signifie « petit ». Jamieson écrit que « to pink » signifie « contracter l’œil », et l’adjectif pinkie est « appliqué à l’œil, lorsqu’il est petit ou contracté ». Le dictionnaire Collins indique l’origine d’un mot apparenté, « pinkeye », au néerlandais pinck oogen, qui apparaît également dans l’entrée du dictionnaire de Jamieson pour pink et se traduit par « petits yeux ». »