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Utilisé dans tout, des cercueils aux ustensiles de cuisine, l’étain reste populaire auprès des artisans et des artisans en partie parce qu’il ne rouille pas ou ne se corrode pas facilement. Les exigences de l’étain en matière de facilité de nettoyage et de faible entretien en font le matériau idéal pour les bijoux, les vases, les cadres et les sculptures. D’un autre côté, ce métal mou est sensible aux entailles et aux rayures. Mais gardées propres et protégées des températures extrêmes, les pièces en étain conservent leur beauté pendant des générations.
Comment nettoyer l’étain
- Remplir un seau d’eau chaude.
- Ajouter un peu de savon à vaisselle doux.
- Plongez une éponge et essorez l’excès d’eau, puis procédez à l’essuyage de la surface de l’étain.
- Rincez la pièce et séchez-la avec un chiffon doux.
Comment polir l’étain
Vous pouvez souhaiter faire briller l’étain avec un polish. La meilleure approche pour le polissage dépend du type d’étain que vous possédez :
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- L’étain poli a une surface lisse et brillante qui est plus facile à nettoyer mais qui montre aussi plus d’imperfections sur sa surface réfléchissante. Polissez régulièrement ce type d’étain avec un produit de polissage pour métaux tout usage (comme Brasso, disponible sur Amazon et ailleurs) ou un nettoyant maison (voir la recette ci-dessous). La fréquence de polissage dépend simplement du degré de brillance que vous aimez pour votre étain.
- L’étain satiné a une patine mate à grain plus grossier qui ne nécessite qu’un lavage annuel. S’il est temps de faire une retouche, la meilleure façon de nettoyer un tel étain est d’utiliser un gommage maison légèrement abrasif (voir recette ci-dessous). Appliquez le poli avec une laine d’acier très fine dans le sens du grain ; veillez à ne pas laisser de rayures.
- L’étain oxydé a été traité avec un agent obscurcissant pour lui donner un aspect antique. Il ne doit pas être poli. Un lavage doux est tout ce que vous voulez pour le garder propre.
Si vous choisissez de polir votre étain, rappelez-vous que, même s’il n’y a rien de mal à utiliser un produit de polissage pour métaux acheté en magasin, vous pouvez obtenir des résultats similaires pour moins d’argent avec une concoction DIY facile :
- Mélangez une tasse de vinaigre blanc avec une demi-tasse de farine blanche pour créer une pâte (pour un étain satiné à grain, ajoutez une cuillère à café de sel, qui rend la pâte légèrement abrasive et améliore sa capacité de nettoyage).
- Utilisez un chiffon doux pour appliquer le nettoyant, en le frottant avec un mouvement circulaire.
- Laissez-le en place pendant 30 minutes, puis rincez à l’eau chaude et laissez sécher.
- Facultatif : Faites bouillir une petite quantité d’huile de lin, puis mélangez-y de la pierre pourrie (une pierre calcaire en poudre disponible dans votre centre de rénovation). Appliquez cette seconde pâte à l’aide d’un chiffon doux. Rincez immédiatement, puis séchez soigneusement.
Si votre pièce en étain a une valeur sentimentale ou monétaire, la voie la plus sage peut être de la laisser tranquille. Parlez-en à un bijoutier professionnel ; certains collectionneurs préfèrent ne pas nettoyer ou polir l’étain, car le métal prend progressivement une patine à laquelle les gens tiennent. Pour préserver cette finition vieillie, beaucoup choisissent d’entretenir l’étain en le dépoussiérant simplement de temps en temps.
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