Comment raconter une bonne histoire

Les histoires nous saisissent. Elles nous prennent, nous transportent et nous permettent de vivre par procuration et visuellement à travers l’expérience d’un autre. Comme je l’ai souvent dit dans mon travail autour de la présence, les histoires partagées accélèrent la connexion interpersonnelle. Apprendre à raconter des histoires pour capter, diriger et maintenir l’attention des autres est une compétence clé du leadership. Raconter des histoires aide aussi grandement quiconque parle ou présente devant un public.

Pourtant, même si nous aimons entendre les histoires des autres, j’ai constaté dans mes recherches que la plupart des gens ne se considèrent pas comme de bons conteurs. J’entendrai souvent des raisons telles que :

• Je n’y pense jamais
• J’ai tendance à radoter et à perdre le fil
• J’ai du mal à mesurer l’intérêt
• Je ne suis jamais sûr de la quantité de détails à utiliser
• Je n’ai pas de bonnes histoires à partager

Mais ce n’est pas parce que quelque chose est inconfortable que c’est mauvais. Apprendre à raconter des histoires avec confiance vaut la peine de faire des efforts. Comme je l’ai écrit ici, il y a une bonne raison. Nous conservons les histoires bien plus longtemps que les données, et nous avons évolué pour les écouter et en tirer des enseignements. Les histoires sous-tendent les cultures d’entreprises, d’organisations et de pays entiers. Les nouvelles personnes apprennent ce qu’il faut faire et comment s’assimiler en écoutant les histoires des autres.

On peut dire la même chose des anecdotes, qui sont essentiellement des histoires courtes. Une étude de Stanford a montré que les statistiques seules ont un taux de rétention de 5 à 10 %, mais lorsqu’elles sont couplées à des anecdotes, le taux de rétention passe à 65-70 %.

La réalité est que beaucoup d’entre nous ne s’embarrassent pas d’histoires – non pas parce que nous ne pensons pas qu’elles sont importantes – mais parce que nous ne savons pas comment bien les raconter. Voici quelques-uns de mes meilleurs conseils pour embrasser l’incroyable conteur qui sommeille en chacun de nous.

1. Tenez un journal du contenu des histoires.

Il est beaucoup plus facile de trouver les bonnes histoires si vous avez une liste à consulter. Prenez l’habitude de noter des notes sur les contenus qui feraient une bonne histoire – victoires de clients, défis, moments de persévérance, etc. Pour vous lancer, passez une heure rien qu’à penser aux expériences que vous avez vécues, où vous avez surmonté des épreuves et vous êtes rendu fier (ou d’autres personnes).

Une fois que vous en aurez pris l’habitude, vous constaterez que vous pouvez obtenir fréquemment du nouveau fourrage – que vous pourrez exploiter quand vous en aurez besoin.

2. Lorsque vous avez des points importants, associez-les à une histoire.

L’une des applications les plus puissantes des histoires dans un cadre professionnel consiste à transmettre des messages que vous souhaitez voir résonner, qu’il s’agisse de changements culturels généralisés ou de mentorat personnel. Pour utiliser les histoires, il suffit de faire une pause, et de s’en souvenir. Et vérifiez la liste que vous venez de dresser.

La prochaine fois que vous vous retrouverez à contempler les mots que vous voulez dire (un indicateur d’un message important), réfléchissez également à l’histoire qui vous aiderait à soutenir vos points. Vous constaterez qu’elle vous aidera à communiquer votre message, et à ce que l’auditeur l’entende.

3. Pratiquez-les.

On croit à tort que les grands conteurs peuvent sortir ces histoires de leur chapeau et les livrer avec aplomb. Les meilleures histoires sont des histoires bien racontées – parce qu’elles s’améliorent à chaque fois qu’on les raconte. Chaque fois que quelqu’un dans mes ateliers se porte volontaire pour raconter une bonne histoire, c’est une histoire qu’il a déjà racontée plusieurs fois auparavant.

Si vous voulez vous améliorer pour raconter n’importe quelle histoire, commencez à la mettre en scène pour différents groupes de personnes. Je vous garantis que vous apprendrez de chaque expérience. Et au lieu de devenir rassis, vous vous améliorerez.

Une mise en garde : vous voulez effectivement varier les publics auxquels vous racontez vos histoires aussi. S’entraîner est important, mais vous ne voulez pas être connu pour raconter les mêmes histoires aux mêmes personnes.

4. N’essayez pas d’être parfait.

Beaucoup d’entre nous s’efforcent d’être parfaits dans une grande partie de notre vie, mais vous ne voulez absolument pas vous montrer ainsi dans vos histoires. Les conteurs parfaits sont ennuyeux et robotiques. Les personnages parfaits dans les histoires sont aliénants. Personne ne veut entendre à quel point vous êtes génial, ou à quel point vous avez réussi à atteindre votre objectif.

Au contraire, nous sommes enchantés par les histoires qui impliquent une certaine vulnérabilité. Nous voulons entendre parler des luttes, et comment les surmonter – alors soyez honnête. Lorsque vous partagez des histoires, soyez révélateur des obstacles qui jalonnent votre parcours. Il n’y a pas de mal à parler du succès, mais n’omettez pas ce qui vous y a conduit.

5. Utilisez une bonne structure d’histoire.

Une bonne histoire n’est pas compliquée – c’est en fait assez simple. Je conseille de mettre les histoires dans une structure qui présente les éléments suivants :

• Morale ou objectif clair – il y a une raison pour laquelle vous racontez cette histoire, à ce public, à ce moment
• Connexion personnelle – l’histoire implique soit vous, soit quelqu’un avec qui vous vous sentez connecté
• Points de référence communs – le public comprend le contexte et la situation de l’histoire
• Personnages et imagerie détaillés – ayez suffisamment de description visuelle pour que nous puissions voir ce que vous voyez
• Conflit, vulnérabilité, ou accomplissement auquel nous pouvons nous identifier – similaire au point #4, montrez-nous les défis
• Pacing – il y a un début, une fin et une transition claire pour revenir au sujet

Enfin, une leçon que je réapprends constamment est que vous ne pouvez jamais avoir assez d’utilisation d’histoires. Je vais bloquer une keynote avec des histoires et des exemples, et j’obtiendrai toujours des questions du public pour en entendre plus. Ne vous inquiétez donc pas d’accabler quelqu’un avec vos histoires, et considérez-les plutôt comme des cadeaux.

Après tout, vous pourriez en entendre une bonne en retour.

Kristi Hedges est coach en leadership, conférencière et auteur de Power of Presence : Déverrouillez votre potentiel pour influencer et engager les autres. Retrouvez-la sur kristihedges.com et @kristihedges.