Peu de choses me mettent plus à cran que de voir un drapeau américain en mauvais état. J’ai récemment assisté à des funérailles et les drapeaux qui avaient été placés dans le cimetière étaient si usés que je n’ai pas pu m’en empêcher – j’ai dû faire part de mes préoccupations au gardien. Je ne sais pas si quelque chose a été fait, mais je ne pouvais tout simplement pas rester assis et ne rien dire.
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Si vous avez un drapeau qui n’est pas au mieux de sa forme, c’est peut-être le moment de vous rafraîchir la mémoire sur la façon appropriée de se débarrasser d’un drapeau américain qui ne peut ou ne doit pas être déployé.
Le code du drapeau des États-Unis (4 USC Sec 8 Para (k) Amendé le 7 juillet 1976) stipule : « Le drapeau, lorsqu’il est dans un état tel qu’il n’est plus un emblème approprié à l’affichage, doit être détruit d’une manière digne, de préférence par le feu. » L’incinération n’est cependant pas la seule façon de se débarrasser d’un drapeau.
Voici trois façons de vous débarrasser de votre drapeau usé ou endommagé avec le respect qu’il mérite.
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Selon les vétérans des guerres étrangères, la première chose à faire est de plier correctement votre drapeau. Si vous n’êtes pas sûr de savoir comment plier un drapeau, vous pouvez obtenir des instructions étape par étape ici. Une fois que vous avez correctement plié votre drapeau, faites un feu suffisamment grand pour que votre drapeau brûle complètement. Lorsque le feu est prêt, placez-y respectueusement votre drapeau plié. Si vous le souhaitez, vous pouvez observer un moment de silence ou réciter le Serment d’allégeance. Une fois le drapeau complètement brûlé, le feu doit être éteint complètement et en toute sécurité. Recueillez les cendres, puis enterrez-les.
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Selon American Disposal Services, la bonne façon d’enterrer votre drapeau est d’abord de le plier, puis de le placer dans une boîte digne. Vous pouvez ensuite enterrer le drapeau, en prononçant quelques mots si vous le souhaitez.
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Si vous craignez de ne pas brûler ou d’enterrer votre drapeau correctement, vous pouvez en faire don à votre légion américaine locale, aux vétérans des guerres étrangères, aux scouts ou aux éclaireuses. Chacune de ces organisations gouvernementales organisera une cérémonie pour se débarrasser correctement du drapeau et elles le feront gratuitement.
Il est important de noter que l’une des raisons pour lesquelles on met tant de soin à se débarrasser d’un drapeau américain n’est pas seulement parce qu’il est considéré comme le symbole le plus sacré des États-Unis d’Amérique, mais aussi parce que la section 8j du Code du drapeau des États-Unis stipule ce qui suit : « Le drapeau représente un pays vivant et est lui-même considéré comme un être vivant. » Après vous être assuré que votre drapeau est en bon état et avant de l’arborer fièrement, vous voudrez peut-être jeter un coup d’œil à cette liste complète de l’étiquette du drapeau.
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