Archives nationales
Daniel Chester French
La statue d’Abraham Lincoln, haute de dix-neuf […]pieds de haut d’Abraham Lincoln est née de la conception du sculpteur du Massachusetts Daniel Chester French dont le souci du détail, la précision et la composition ont créé un chef-d’œuvre. French a consacré des efforts considérables à la représentation de Lincoln en pleine guerre. Il a visionné des photographies, lu des descriptions de témoins oculaires et étudié les moulages des mains de Lincoln réalisés par Leonard Volk en 1860, puis il a sculpté plusieurs modèles jusqu’à ce qu’il rende un produit final parfait.
En gravissant les marches de marbre, en passant devant les colonnes de marbre et en pénétrant dans la chambre du Lincoln Memorial, les visiteurs sont impressionnés par l’énorme statue de marbre d’Abraham Lincoln réalisée par Daniel Chester French. Sur quelle partie de la figure en marbre de Géorgie le regard est-il d’abord attiré ? Peut-être l’air sérieux du visage de Lincoln rappellera-t-il au visiteur la période critique de la guerre de Sécession que le président a traversée pour guider notre nation. Peut-être que les roseaux enroulés ensemble dans les bras de la chaise de Lincoln inciteront le visiteur à se souvenir de la façon dont Lincoln voulait nous garder unis comme une seule nation.
Carl Sandburg, l’un des grands auteurs américains et l’un des biographes les plus connus d’Abraham Lincoln, a décrit M. Lincoln comme quelqu’un composé à la fois « d’acier et de velours. » Les mains de la statue que Daniel Chester French a sculptées semblent refléter le portrait de M. Sandburg. La main gauche de Lincoln est serrée de manière à illustrer la détermination. Lincoln est déterminé à mener la guerre jusqu’à son terme, malgré les effusions de sang qui se poursuivent. La main droite de Lincoln est ouverte et détendue. Une fois la guerre terminée, Lincoln voulait ramener les États du Sud dans l’Union de manière pacifique, sans chercher à se venger.
Parmi les nombreuses sculptures de Daniel Chester French à Washington, D.C., la figure de Lincoln se distingue certainement. Dans celle-ci, French a fait passer de grandes choses à travers une composition simple, bien exécutée et soignée.
Il s’agit d’une sculpture de l’artiste.