Comment est fabriqué le vaccin contre le rotavirus ?
Le premier vaccin contre le rotavirus, le RotaTeq, est fabriqué à partir d’une souche de rotavirus initialement isolée chez un veau. Des protéines de rotavirus humain responsables de l’évocation d’anticorps protecteurs, mais incapables de provoquer la maladie, ont également été ajoutées. Cette combinaison d’un rotavirus de veau, qui ne peut pas causer de maladie chez les enfants, et de protéines de rotavirus humain, qui protègent contre la maladie, permet aux bébés de développer une immunité sans tomber malades.
Le second vaccin contre le rotavirus, Rotarix, est fabriqué à partir d’un type de rotavirus isolé à l’origine chez une personne et affaibli en laboratoire.
Le vaccin contre le rotavirus a-t-il des effets secondaires ?
Des études menées sur plus de 130 000 nourrissons ont montré que le vaccin ne provoquait pas de vomissements, de diarrhée, de fièvre, d’irritabilité ou de mauvaise alimentation.
En 1999, un autre vaccin à rotavirus, appelé Rotashield®, a été retiré du marché car il s’est avéré qu’il provoquait une forme rare d’occlusion intestinale (appelée invagination), touchant environ 1 enfant sur 10 000. Le vaccin Rotashield a été fabriqué à partir d’une souche de rotavirus isolée à l’origine chez un singe et n’est plus disponible aux États-Unis
Les vaccins actuels à rotavirus se sont également avérés être des causes rares d’occlusion intestinale (intussusception) affectant environ 1 enfant sur 100 000, survenant généralement dans la semaine suivant l’administration de la première ou de la deuxième dose du vaccin. Il est intéressant de noter que le rotavirus naturel est également une cause rare d’invagination. Comme les deux vaccins actuels contre le rotavirus préviennent le rotavirus – et donc une forme rare d’occlusion intestinale – la question est de savoir laquelle est la plus rare, l’occlusion intestinale causée par le vaccin ou par une infection naturelle. On peut répondre à cette question en examinant ce qui est arrivé au taux d’occlusion intestinale lorsque la vaccination a commencé à remplacer l’infection naturelle. Les données les plus récentes montrent que l’incidence de l’occlusion intestinale chez les nourrissons aux États-Unis n’a pas augmenté à cause des vaccins contre le rotavirus.