Crabtree Falls

Tombant à plus de soixante-dix pieds dans une piscine profonde en contrebas, Crabtree Creek tombe sur une falaise abrupte et imposante, formant l’une des plus belles chutes d’eau de la Caroline du Nord occidentale. Il s’agit d’une zone de randonnée favorite, directement à côté de la Blue Ridge Parkway au nord d’Asheville, nichée dans un terrain vallonné rempli de fleurs sauvages, de ruisseaux au débit limpide et de forêts de feuillus pittoresques.

Cette randonnée plonge dans une belle forêt pour atteindre l’attraction principale du sentier, Crabtree Falls, à un peu plus d’un mile. La randonnée grimpe depuis les chutes à travers une forêt remplie de laurier des montagnes, visitant les cascades d’une autre petite chute d’eau et traînant dans une vallée remplie de rhododendrons, de fleurs sauvages et de berges de ruisseau herbeuses. La randonnée marque tout un tas de beauté scénique en trois miles relativement courts – et la vue depuis la base de cette énorme chute d’eau est tout simplement époustouflante.

Crabtree Falls : la randonnée

La randonnée part d’un départ de sentier près du centre des visiteurs du terrain de camping de Crabtree Falls (voir les cartes et les indications routières), en marchant vers le nord et en passant devant un vieil amphithéâtre en bois. La randonnée traverse une route pavée à 0,25 mile, passe par le camping et atteint l’ancien point de départ du sentier. (En raison de la popularité du sentier, la randonnée a récemment été redirigée à partir de l’aire de stationnement principale du centre des visiteurs, afin d’aider à éliminer les problèmes de stationnement dans le camping.)

Le sentier perd régulièrement de l’altitude, descendant à travers une canopée forestière dense de feuillus, de laurier des montagnes et de rhododendron. La randonnée atteint une fourche à 0,45 mile, virant à droite et poursuivant la descente. Le sentier serpente dans la forêt, se frayant un chemin dans les lacets et traversant plusieurs séries d’escaliers de pierre rustiques.

Le son de l’eau qui dégringole résonne dans la forêt alors que le sentier s’arque vers le sud-ouest, faisant une chute finale jusqu’à la base de l’énorme chute d’eau. Un pont en bois enjambe la base des chutes, offrant un endroit parfait pour prendre quelques photos et profiter de la beauté de la cascade.

Pour de nombreux randonneurs, la base de la cascade marque la fin du sentier, et ils se retournent pour faire la montée ardue et régulière jusqu’au point de départ du sentier, en faisant demi-tour sur leur itinéraire d’aller. C’est une option, bien sûr – mais cet itinéraire offre un retour beaucoup plus pittoresque au point de départ du sentier – et il y a une deuxième chute d’eau (bien que plus petite) en amont, aussi.

Après avoir traversé le pont au pied des chutes, la randonnée monte brusquement, se frayant un chemin dans des lacets aigus, gravissant des escaliers en pierre et passant devant plusieurs vieux bois de feuillus à larges troncs. Le sentier passe par une grotte peu profonde à 1,35 miles, et le son de la chute d’eau résonne à travers la grande étendue rocheuse. Le sentier atteint le sommet d’un petit bouton et se nivelle brièvement dans un bosquet rocheux de lauriers de montagne aux branches noueuses.

Le sentier descend, creusant un tunnel à travers des lauriers de montagne denses (un spectacle magnifique lorsqu’ils sont en fleurs à la fin du printemps). Le sentier s’arque au sud-ouest, puis plein sud, pour atteindre les chutes supérieures à 1,5 miles. Bien que considérablement plus petite que la géante en aval, la cascade supérieure est magnifique, dégringolant sur un affleurement rocheux escarpé et couvert de mousse, sous une voûte torsadée de rhododendrons à feuilles coriaces.

À partir de la cascade supérieure, le sentier poursuit son chemin vers le sud, reprenant une montée régulière. Le sentier traverse un pont en bois enjambant un ruisseau à 1,65 miles, attrapant des vues en amont du ruisseau tumultueux, de ses rives herbeuses et du lit du ruisseau bordé de cailloux. La scène est paisible et le ruisseau coule doucement. Il est étonnant de penser que ce même ruisseau crée une beauté aussi énorme et tonitruante en aval.

Le sentier fait une boucle vers l’est, traversant un petit pont en bois et passant devant un imposant chêne ancien. La randonnée passe par le terrain de camping et suit les panneaux indiquant l’amphithéâtre. Après avoir traversé deux fois la route en boucle pavée du camping, le sentier passe devant l’amphithéâtre et atteint le point de départ du sentier à un peu moins de 2,7 miles, terminant ainsi l’aventure.

Note : les rochers glissants et l’eau en mouvement rapide peuvent être extrêmement dangereux ! Veuillez ne pas grimper, vous tenir debout, nager à proximité ou sauter d’une chute d’eau.

Veuillez vous rappeler

Ne laissez jamais de traces, emportez tout ce que vous emportez, et si vous voyez des déchets, ramassez-les et emportez-les.

Restez sur le sentier balisé, dites à quelqu’un où vous allez, emportez des éléments essentiels de sécurité et de repérage, et ne vous fiez pas à un téléphone portable pour trouver votre chemin. Veuillez toujours pratiquer une bonne étiquette sur les sentiers. Et avant de partir, consultez toujours le kiosque de départ des sentiers, les cartes officielles et le bureau du parc ou du garde forestier pour connaître les avis de modification des itinéraires, de fermeture de sentiers, d’informations sur la sécurité et de restrictions.

Crabtree Falls Trail Map, Itinéraire & Détails

Cette carte montre notre itinéraire approximatif lors de l’exploration de ce sentier, mais ne remplace pas une carte officielle des sentiers. Veuillez vous référer à la carte officielle des sentiers pour obtenir l’itinéraire le plus actuel et le plus précis.

Amour du sentier?

Ce sentier est entretenu grâce au travail acharné d’innombrables bénévoles et aux dons des partisans des Friends of the Blue Ridge Parkway. Soutenez-les en faisant un don ou en participant à une journée de bénévolat. Travaillons ensemble pour maintenir ces fantastiques sentiers entretenus et ouverts à l’utilisation !

Notation du sentier

NOTÉ : 4.8/5 (31 avis)

Mises à jour

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Directions routières

Parking

Un parking gratuit est disponible au départ du sentier.

Coordonnées GPS

35.812683, -82.143439 // N35 48.762 W82 08.607

Profil d’élévation

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