Traditionnellement, critères est pluriel, et critère est singulier. Cela reflète les formes latines. Bien que la plupart des dictionnaires et des autorités d’usage fassent encore cette distinction, criterion est susceptible de prendre le chemin de datum et agendum (qui ne sont utilisés que par de petits groupes d’anglophones). Autrement dit, criterion deviendra de plus en plus rare, tandis que criteria deviendra la forme singulière (avec criterias émergeant peut-être au pluriel).
C’est déjà le cas. Dans les publications d’actualité et les blogs populaires, par exemple, les expressions that criteria et criteria is sont bien plus courantes que that criterion et criterion is. Criterion prévaut encore comme singulier dans les livres consultables, mais c’est parce que les livres ont tendance à être en retard de quelques années ou plus sur l’usage populaire, et aussi parce que l’outil de recherche de livres de Google inclut beaucoup d’écrits scientifiques et savants, où les formes latines sont conventionnellement préservées.
Utiliser criteria comme nom singulier pourrait encore être dangereux lorsque vous écrivez pour l’école ou dans tout autre contexte formel, mais l’anglais finit presque toujours par imposer ses propres règles aux mots dérivés d’autres langues, et cela semble se produire au moment où nous parlons avec criteria.
Exemples
Pour l’instant, la plupart des publications éditées utilisent encore criterion pour le nom singulier signifiant une norme par laquelle quelque chose peut être jugée – par exemple :
Williamson implique que c’est le cas, ce qui rend ce critère sans intérêt.
Peut-être qu’un tel critère était que les prêts hypothécaires aient un ratio prêt/valeur de 100 %.
Si le confort était le premier critère pour vendre des vêtements féminins, Jimmy Choo ferait faillite.
Critères fonctionne comme un nom pluriel:
Nous allons chercher de l’aide aujourd’hui auprès de Morningstar CPMS, qui a mis en place un écran conservateur utilisant sept critères.
Les nouveaux critères ont été attaqués par de nombreux acteurs du secteur qui les jugent trop onéreux.
Bien que critère vive, critère gagne du terrain en tant que nom singulier, comme utilisé ci-dessous :
Attention toutefois… ce critère est une arme à double tranchant.
Le seul critère est qu’il doit être partiellement ou totalement ouvert au public.
La matière noire est un autre critère qui est examiné.