Le développement de l’identité, c’est-à-dire la croissance d’un sentiment de soi fort et stable à travers un éventail de dimensions identitaires, est au cœur du développement des adolescents . Bien que nous ayons de nombreux types d’identités (religieuses, culturelles et nationales, pour n’en citer que quelques-unes), les identités ethniques et raciales constituent une part importante de la façon dont nous nous percevons et dont les autres nous perçoivent. Les identités ethniques et raciales, bien sûr, ne sont pas adoptées uniquement par les populations minoritaires. Tout le monde développe un sentiment d’identité ethnique et raciale.
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Ethnicité et race
L’ethnicité et la race renvoient à différentes dimensions de nos identités.
L’ethnicité renvoie à l’idée que l’on est membre d’un groupe culturel, national ou racial particulier qui peut partager certains des éléments suivants : culture, religion, race, langue ou lieu d’origine. Deux personnes peuvent partager la même race mais avoir des ethnies différentes. Par exemple, parmi deux individus noirs, l’un peut être afro-américain et l’autre peut être afro-caribéen.
La race est une construction sociale qui fait référence à des caractéristiques possédées par des individus et des groupes. La signification de la race n’est pas fixe ; elle est liée à un contexte social, historique et géographique particulier. La façon dont les races sont classées change dans l’esprit du public au fil du temps ; par exemple, à une certaine époque, les classifications raciales étaient basées sur l’ethnicité ou la nationalité, la religion ou les groupes linguistiques minoritaires. Aujourd’hui, en revanche, la société classe les gens dans différentes races principalement en fonction de la couleur de la peau.
Certaines identités ethniques et raciales peuvent également conférer des privilèges.
Qu’est-ce que l’identité ethnique et raciale ?
Les identités ethniques et raciales sont importantes pour de nombreux jeunes, en particulier ceux qui sont membres de groupes minoritaires. Ces dimensions du soi peuvent insuffler des sentiments de :
- appartenance à un ou plusieurs groupes particuliers
- Identification à ce groupe ; engagement et valeurs partagés
L’identité ethnique se développe à l’adolescence et se transmet d’une génération à l’autre à travers les coutumes, les traditions, la langue, la pratique religieuse et les valeurs culturelles. Nos identités ethniques et raciales sont également influencées par les médias populaires, la littérature et l’actualité.
L’identité ethnique peut jouer un rôle plus important chez les jeunes des minorités parce qu’ils font l’expérience de la culture contrastée et dominante du groupe ethnique majoritaire. Les jeunes qui appartiennent à la culture ethnique majoritaire peuvent même ne pas reconnaître ou admettre leur identité ethnique.
Étapes du développement de l’identité ethnique
S’appuyant sur les recherches d’Erik Erikson et de James Marcia, entre autres , la psychologue du développement Jean S. Phinney a proposé un modèle en trois étapes pour le développement de l’identité ethnique des adolescents . Ces étapes ne correspondent pas à des âges spécifiques, mais peuvent survenir à tout moment entre le début et la fin de l’adolescence. Les individus peuvent passer toute leur vie à un stade particulier du développement de l’identité ethnique .
- Identité ethnique non identifiée (ou diffuse) : Durant ce stade, l’adolescent ne considère pas la signification personnelle de l’identité ethnique. Les adolescents peuvent facilement passer à l’âge adulte sans former un sentiment d’identité ethnique, en particulier s’ils sont membres de la culture dominante.
- Moratoire : Au cours de cette étape, l’adolescent recherche activement le sens de sa propre ethnicité. Cela peut impliquer des recherches sur l’histoire du groupe ethnique, l’apprentissage de la langue et la participation à des activités culturelles. L’exploration de l’ethnicité est souvent déclenchée par un incident ou un événement, comme un événement mondial important lié au groupe ethnique, ou le décès d’un membre âgé de la famille.
- Réalisé : Après une période d’exploration, l’adolescent se sent maintenant sécurisé dans son sentiment d’identité ethnique. L’identité ethnique devient maintenant une dimension importante de l’identité de soi.
Statuts d’identité raciale
Le modèle classique du développement de l’identité raciale a été développé par le psychologue William Cross. Cross a pris soin de faire valoir que son modèle se réfère à des statuts d’identité plutôt qu’à des stades, car les stades impliquent une progression linéaire d’étapes qui peuvent ne pas se produire pour tous les adolescents . Les quatre statuts identitaires peuvent survenir à n’importe quel moment de l’adolescence.
- Pré-rencontre : À ce stade, l’adolescente peut ne pas être consciente de sa race et de la façon dont elle peut affecter sa vie.
- Rencontre : L’adolescent fait une rencontre qui provoque une réflexion sur le rôle de l’identification raciale dans sa vie. Il peut s’agir d’une expérience négative ou positive liée à la race. Pour les adolescents issus de minorités, cette expérience est souvent négative et ils font l’expérience du racisme pour la première fois.
- Immersion : Après une rencontre qui oblige l’adolescent à se confronter à l’identité raciale, suit une période d’exploration, similaire au moratoire de Phinney pour le développement de l’identité ethnique. L’adolescent peut rechercher des informations sur l’identité raciale, et en apprendra également sur l’identité raciale en interagissant avec des pairs de la même race.
La psychologue Beverly Tatum soutient qu’il est important pour les jeunes issus de minorités raciales d’apprendre la signification de leur identité raciale et d’être avec d’autres personnes qui partagent leurs expériences. Plutôt que de considérer cela comme une auto-ségrégation, Tatum souligne que cela peut leur apprendre à faire face en tant que membre d’une minorité raciale au sein d’une culture dominante.
- Internalisation et engagement : À ce stade, l’adolescent a développé un sentiment sûr d’identité raciale et est à l’aise pour socialiser à l’intérieur et à l’extérieur du groupe racial auquel il s’identifie.
| Le contenu de cette page est condensé à partir de la présentation en ligne ACT for Youth Adolescent Ethnic and Racial Identity Development d’Alana Butler, Cornell University. | Phinney, J. S. (1989). Les étapes du développement de l’identité ethnique chez les adolescents des groupes minoritaires. Journal of Early Adolescence, 9, 34-49. |
| Erikson, E.H. (1970). Réflexions sur la dissidence de la jeunesse contemporaine, Journal international de psychanalyse, 51, 11-22. | |
| Marcia, J. E., (1966), Développement et validation du statut d’identité du moi, Journal of Personality and Social Psychology 3, pp. 551-558. | Phinney, J. (1990). L’identité ethnique chez les adolescents et les adultes : Une revue de la recherche. Psychological Bulletin, 108, 499-514. |
| Cross, W. (1978). Les modèles de Thomas et de Cross de la nigrescence psychologique : Une revue de la littérature. Journal of Black Psychology, 4, 13-31. | |
| Tatum, B. (2003). Pourquoi tous les enfants noirs sont-ils assis ensemble à la cafétéria ? Un psychologue explique le développement de l’identité raciale. New York : Basic Books |
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