Cette pièce a été diffusée initialement le 20 mars 2017.
Depuis plus de 30 ans, Dave Chappelle fait rire les gens. Il a étudié le théâtre dans un lycée d’arts du spectacle à Washington et a commencé à se faufiler dans des clubs de comédie à l’âge de 14 ans. Sa carrière a explosé après deux saisons hilarantes de « Chappelle’s Show » sur Comedy Central, puis il s’est éloigné de façon célèbre au sommet de son succès.
« Je parlais à un gars… il m’a dit en gros que la comédie est une réconciliation du paradoxe », a déclaré Chappelle à la coanimatrice de « CBS This Morning » Gayle King. « Et je pense que c’était un moment irréconciliable pour moi. J’étais dans un endroit où j’avais beaucoup de succès, mais le contenu émotionnel de ce succès ne ressemblait en rien à ce que j’avais imaginé. Ça ne me semblait pas juste. »
Chappelle est maintenant de retour, cette fois avec une émission spéciale de stand-up en trois parties sur Netflix, qui sera diffusée mardi.
Mais Chappelle a révélé que son ancienne émission lui manque. « Mais ‘Chappelle’s Show’, c’est comme rompre avec une fille et que vous l’aimez toujours. Mais dans ta tête, tu te dis : ‘Cette b**** est folle. Je ne vais pas y retourner’ « , a déclaré Chappelle en gloussant.
Chappelle n’a pas seulement quitté l’émission, se détournant d’un contrat de 50 millions de dollars, mais il a également quitté le pays, allant en Afrique du Sud pour s’échapper.
» La célébrité vous a-t-elle fait peur ? « . King a demandé.
« La célébrité, oui, mais pas au point de prendre un avion pour l’Afrique. La célébrité n’est pas ce genre d’effroi. Mais c’est – la célébrité est un concept horrifiant quand elle vous vise, vous savez ? ». Chappelle a dit. « En fin de compte, c’est tellement – vous n’avez pas beaucoup de contrôle sur elle. Vous essayez juste de vous conduire du mieux que vous pouvez. »
Pendant deux saisons, son meilleur était le « Chappelle’s Show » de Comedy Central. Il était acclamé par la critique et sauvagement populaire.
« Même lorsque vous vous êtes éloigné en 2005, vous travailliez toujours. C’est juste que nous ne savions pas toutes les choses que vous faisiez. Tu es vraiment resté bas « , a déclaré King.
» J’ai trouvé une altitude avec laquelle j’étais à l’aise. J’ai trouvé un moyen qui – de faire ce que j’aimais faire et d’éviter certaines parties qui me mettaient mal à l’aise « , a déclaré Chappelle.
» Avec quoi étiez-vous mal à l’aise ? « . King a demandé.
« Eh bien, je veux dire, si vous me regardez, droite, physiquement – maintenant, je suis, comme, 40 livres plus lourd que je l’étais quand j’ai fait ‘Chappelle’s Show’. Et les gens se demandent : « Comment avez-vous pris tout ce poids ? En me reposant, en mangeant et en faisant attention à moi. J’ai de vraies relations avec mes enfants », a déclaré Chappelle. « J’ai parcouru tout le pays, j’ai fait des tournées toute ma vie. Mais je n’ai jamais rien vu. Maintenant, j’ai tout vu. Je pouvais parler aux gens ou je pouvais – j’avais le temps de m’arrêter si quelqu’un me disait qu’il m’appréciait. Ce n’était pas comme si je les frôlais en disant : « Je ne veux pas l’entendre. J’avais le temps de m’arrêter et de dire : « C’est vrai ? » Tu vois ce que je veux dire ? C’est comme – c’était juste, comme, la façon dont j’engageais le monde était différente. »
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Il commence à arriver à un point, dit-il, où il aimerait que sa vie « signifie quelque chose » – comme lorsqu’il s’est rendu à l’université Allen de Columbia, en Caroline du Sud, et qu’il a voulu parler aux étudiants. Son arrière-grand-père, l’évêque William David Chappelle, était autrefois président de l’université.
« C’est normal d’avoir peur parce que vous ne pouvez pas être brave ou courageux sans peur. L’idée d’être courageux est que, même si vous avez peur, vous faites tout simplement la bonne chose de toute façon. Donc, en 2004, je me suis éloigné de 50 millions de dollars et en novembre, j’ai conclu un accord pour 60 millions de dollars », a-t-il déclaré aux étudiants lors d’un discours à l’auditorium Chappelle.
Il s’est également rendu à l’église, la Chappelle Memorial AME Church, également nommée d’après son arrière-grand-père, un morceau de l’histoire de sa famille qu’il voulait explorer.
La propre histoire de Chappelle est ancrée dans la comédie de stand-up. Il a commencé à se produire alors qu’il n’avait que 14 ans.
« Vous rappelez-vous quand vous avez eu votre premier rire ? ». King a demandé.
« Ouais, la première nuit où je suis monté sur scène. Je peux me rappeler qui m’a présenté. Je peux me souvenir de ce qu’était mon introduction. Je me souviens de tout », a dit Chappelle. Ce type, J.T. Newton, a dit : « Vous savez, tout le monde commence quelque part ». Et ce soir, ce jeune homme fait du stand-up pour la première fois. Il a ajouté : « Et qui sait ? Nous assistons peut-être à la naissance d’une star. Veuillez accueillir Dave Chapel. C’était tout. »
« Mais je m’en suis bien sorti. Ils étaient comme en train de crier. Et il m’a dit : ‘C’est tout pour toi, petit. C’est tout pour toi.’ Mais ils le traitaient comme si j’étais dans la fondation Make a Wish ou quelque chose comme ça. Et ils voulaient juste me donner un petit coup de pouce. Mais c’était encourageant, mec. Et je me sentais si bien, tu sais ? Vous traversez un million de mauvaises nuits pour obtenir ces bonnes nuits », a déclaré Chappelle.
Ses bonnes nuits impliquent maintenant « Juke Joints » — une partie concert, une partie fête. Tout Dave.
« Vous n’allez jamais à une fête où tout le monde se présente en même temps. Mais le ‘Juke Joint’ est une sorte de fête où tout le monde se présente en même temps », a déclaré Chappelle. « Et on commence et on finit la soirée ensemble. Et c’est juste, comme – c’est une foule très éclectique. »
« Que voulez-vous qu’on ressente là-dedans ? » King a demandé.
« C’est comme, vous savez, l’amour et la camaraderie et la parenté, vous savez ? C’est juste un rappel. Genre, et ma ville est si petite, vous organisez un événement comme ça en ville, c’est la grande danse », a déclaré Chappelle.
Cette petite ville se trouve à une trentaine de kilomètres de Dayton, dans l’Ohio, et loin de la pression de la grande ville. Parfois, Chappelle se promène dans les rues la nuit.
« Surtout quand je rentre de la route pour la première fois, s’il fait beau dehors. Effrayant, aussi », a déclaré Chappelle.
« Pourquoi ? » King a demandé.
« Des ratons laveurs. On peut les entendre, genre, bruire dans les bois », a dit Chappelle.
« Vous avez peur des ratons laveurs ? ». King a demandé.
« Ouais. Vraiment beaucoup », a-t-il répondu. « C’est une peur irrationnelle que j’ai tout simplement. »
La ville est progressiste et artistique, un endroit où Chappelle a dit être traité comme un voisin – et non comme une grande star.
« Êtes-vous plus calme ici ? » King a demandé.
« De manière générale, oui », a répondu Chappelle. « J’ai le temps de réfléchir aux choses. Et je pense que pour un humoriste, si vous n’avez pas le temps de réfléchir, vous n’êtes tout simplement pas aussi efficace. Que si vous… vous savez, ça devient un peu corporatif. »
C’est ce sentiment corporatif qu’il a laissé derrière lui lorsqu’il a quitté Comedy Central, où Key et Peele sont devenus les humoristes à suivre.
« Je pense qu’il y avait une spéculation selon laquelle Dave n’aime pas Key & Peele ou que Dave pense, ‘Ok' », a déclaré King.
« Non. Je suis un fan de cette émission », a dit Chappelle.
Mais quand il faisait le « Chappelle’s Show », il a dit qu’il y avait « certaines conventions de l’émission auxquelles le réseau résistait. »
« Je me suis battu très fort contre le réseau pour que ces conventions puissent se réaliser », a dit Chappelle. « Donc, comme le premier épisode que je fais, ce sketch de suprémaciste blanc noir. Et on me dit : ‘Ça dure 10 minutes. Il devrait durer cinq minutes. Pourquoi devrait-il durer cinq minutes ? Comme, ce genre de conventions. Je me suis battu très fort. (…) Alors quand je regarde ‘Key & Peele’ et que je vois qu’ils font un format que j’ai créé, et qu’à la fin de l’émission, il est écrit ‘Créé par Key & Peele,’ ça me fait mal. »
Pour l’instant, il se concentre sur sa nouvelle création : trois émissions spéciales Netflix très attendues et valant plusieurs millions de dollars.
« Vous racontez des blagues sur tout, de la race à la politique… est-ce que vous vous inquiétez de franchir la ligne ou y a-t-il une ligne que vous ne franchirez pas ? ». King a demandé.
« La comédie est bizarre. La ligne, la ligne se déplace. Elle change », a déclaré Chappelle, ajoutant : « mais je pense que beaucoup, surtout dans la comédie, beaucoup de choses ont à voir avec l’intention. »
« Et votre intention est ? »
« De faire rire les gens, de réconcilier le paradoxe. Je suis, comme, juste ouvertement – parfois ouvertement se défouler. Je pense que lorsque vous arrivez à une certaine altitude, il y a plus d’examen sur les choses que vous dites, parce que la plate-forme est si puissante », a déclaré Chappelle.
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