Quelle est la longueur d’un bout de ficelle ? Bien que les poules apprécient tout l’espace que vous pouvez leur donner, il est toujours possible d’élever des poules satisfaites dans un jardin, même petit.
Gérer avec succès des poules dans un espace limité nécessitera une planification supplémentaire à l’avance. Cela demandera également plus de travail que d’élever des poulets en liberté, car le parcours doit être bien entretenu pour éviter les odeurs désagréables et l’accumulation de maladies. Avec un peu d’attention cependant, un poulailler peut réellement devenir un élément attractif du jardin – et vous obtiendrez des œufs dans la foulée !
Un poulailler dans un petit jardin à patio (photo courtoisie de D. Fielding)
Premières choses d’abord
Avant d’aller plus loin, vérifiez bien qu’il n’y a pas de restrictions pour garder des poules sur votre propriété. Les poules sont généralement considérées comme du « bétail » par les autorités locales, et même les régions rurales peuvent avoir des règles concernant la détention d’animaux dans les jardins arrière. Il y a plus d’informations ici sur (U.K) Lois / règlements pour les éleveurs de poules.
Mesurer
Un mètre carré par poule est le minimum de base dans un parcours de jardin arrière, bien que deux mètres carrés pour chaque poule serait beaucoup mieux.
La règle d’or est de ne pas surstocker. Les poules ont besoin de compagnie, et trois est un nombre idéal – ce qui vous donne une poule » de rechange » si l’une d’entre elles décide soudainement de sortir ses griffes. Si vous avez la possibilité de prévoir un peu plus d’espace que le minimum requis, ne soyez pas tenté de faire entrer des oiseaux supplémentaires. Donnez à vos trois poules autant d’espace que possible.
Un poulailler en hauteur permet de gagner de l’espace car la zone située en dessous peut constituer une partie abritée du parcours.
Positionnement du parcours
Si le jardin est très petit, il se peut qu’il n’y ait pas beaucoup de choix d’emplacement, mais essayez de trouver un endroit bien drainé et protégé des intempéries.
Les poules surchauffent facilement, donc leur parcours (et surtout le poulailler) ne doit pas être exposé à la pleine chaleur du soleil d’été. Cependant, ils aiment bien prendre des bains de soleil, et c’est bon pour eux tant qu’ils peuvent se retirer dans un endroit plus frais quand ils en ont assez.
Placer le parcours contre un mur de jardin ou une clôture donnera aux poulets un sentiment de sécurité, et leur fournira aussi un certain abri. Les plantes grimpantes cultivées le long de la clôture sont attrayantes et donnent de l’ombre supplémentaire – assurez-vous que les plantes à portée de bec ne sont pas toxiques pour les poules et qu’elles sont bien établies avant que les poules n’emménagent.
Préparation du site
Les nouveaux éleveurs de poules construisent parfois leur poulailler sur une petite parcelle d’herbe, pour ensuite regarder avec horreur le tout se transformer en poussière. Les poules adorent manger de l’herbe, mais elles mangent avec leurs pattes – tout est rayé car elles cherchent les racines et les insectes en dessous. Une fois que cela est arrivé, il y aura de la boue en hiver, de la poussière en été, et le sol sera criblé d’œufs de parasites. Cela se produit quelle que soit la taille du parcours et le nombre de poules – quelques poules dans un grand parcours mettront juste plus de temps à y parvenir.
Avant : un parcours qui a été vacant pendant 6 mois. Ils y retourneront prochainement pour tout recommencer.
Après – les trente poulets ont maintenant complètement dégagé le sol à l’intérieur de 100 mètres de clôture
Il existe deux façons de contourner ce problème. Vous pouvez protéger le sol avec une couche épaisse de matériau à gratter, comme des copeaux de bois dur, qui peut être régulièrement nettoyé et occasionnellement remplacé. Cela permettra aux poules de profiter de tous les insectes qu’elles peuvent déterrer du sol en dessous, mais par temps humide, le parcours aura probablement besoin d’une attention supplémentaire. On peut aussi placer un parcours sur des dalles ou du béton avec un bon revêtement de matériau approprié. Une surface solide est plus facile à garder propre et empêche les prédateurs ou les rongeurs de creuser des tunnels, mais les deux systèmes ont été utilisés avec succès.
Il est important de faire vos préparatifs avant l’arrivée des poules. Une fois que les poulets ont transformé un parcours en boue, tout ce qui sera ajouté sera simplement absorbé par la morosité. Il n’y aura alors pas d’autre alternative que de creuser le tout jusqu’à ce que vous soyez de nouveau en terre ferme.
Matériau de grattage pour les parcours des poules
Si le parcours est ouvert aux éléments, les copeaux de bois dur sont un bon choix et ils peuvent également être compostés. Les options plus durables comprennent le sable, le gravier ou les copeaux de caoutchouc (qui sont vendus spécifiquement pour les parcours pour poules). Les copeaux de caoutchouc peuvent être nettoyés au jet d’eau, mais ils sont posés sur une membrane et un bon drainage est nécessaire pour s’assurer que les déchets peuvent être correctement évacués.
Dans un parcours couvert, vous pouvez également utiliser de la paille (qui peut parfois provoquer des problèmes digestifs si les poules en mangent), des copeaux de bois (qui peuvent être soufflés dans le jardin) ou du chanvre déchiqueté.
Le foin ou l’écorce ne doivent pas être utilisés pour les poules car ils contiennent des spores nocives – et le foin se transforme rapidement en un fouillis. La litière pour le poulailler n’est pas abordée dans cet article, mais si vous vous demandez ce que vous devriez utiliser, alors vous pouvez en savoir plus ici : Quel est le meilleur matériau de litière pour les poules et les canards ?
Sélectionner vos poules
Toutes les races de poules ne vivront pas heureusement dans un espace confiné, alors choisissez avec soin. De nombreux types légers de » pondeuses « , en particulier ceux d’origine méditerranéenne, ont tendance à être volages de toute façon et deviendront irritables s’ils sont restreints. Certaines des races lourdes sont moins actives, mais peuvent facilement devenir grosses dans un petit parcours.
Vous pouvez opter pour des bantams si l’espace est restreint, et il existe des versions réduites de la plupart des grandes races – gardez à l’esprit qu’elles partageront de nombreuses caractéristiques de leurs parents plus grands. Les variétés bantams des races de grande taille pondent souvent aussi bien, sinon mieux, que leurs grandes cousines. Leurs œufs seront plus petits, mais pas nécessairement proportionnellement.
Il y a aussi les » vrais bantams » sans équivalent de grande taille, et beaucoup d’entre eux font d’adorables animaux de compagnie. Ce ne sont pas les meilleures pondeuses et leurs œufs seront petits, mais les œufs de bantam sont souvent riches en couleur et en saveur.
Les poules hybrides ont été élevées pour leur docilité, et la plupart des types vivront confortablement dans un parcours – ou vous pourriez adopter des poules ex-batterie, qui trouveront même un petit parcours relativement spacieux.
Certaines poules ont intérêt à être gardées dans un parcours couvert. Les soies, par exemple, car leurs étranges plumes ressemblant à de la fourrure ne sont pas très résistantes aux intempéries. Les poulets dont les pattes et les pieds sont fortement emplumés (comme les bantams pékinois) deviennent débraillés et misérables dans des conditions boueuses. Les bantams très minuscules sont vulnérables à un certain nombre de prédateurs, et seront plus en sécurité dans un parcours couvert.
Soin des poulets dans un petit parcours
Les poulets dans un espace confiné seront plus mis en difficulté par les vers internes, qui sont souvent transmis par les excréments, il est donc important d’établir un bon régime de vermifugation ainsi que de garder tout aussi propre que possible.
Un environnement propre aide également à garder les odeurs et les maladies à distance. Essayez de ramasser quotidiennement les pires excréments du parcours (gardez un seau et des gants en caoutchouc à portée de main), ainsi que de ratisser et d’assainir le matériau du parcours.
De temps en temps (la fréquence dépendra du matériau de grattage que vous utilisez), le parcours doit être complètement vidé et la base traitée de manière appropriée. Une base solide peut être nettoyée au jet d’eau avec un désinfectant, tandis que le sol doit être traité avec un désinfectant pour sol conçu pour détruire les œufs et les larves de vers.
La maison doit également être nettoyée régulièrement. En général, une fois par semaine suffit pour une révision complète – bien que vous puissiez trouver nécessaire de faire un nettoyage rapide plus fréquemment, surtout en été. L’élimination quotidienne des excréments vous aidera, et une planche à excréments amovible sous les perchoirs facilite cette tâche. Les désinfectants et les poudres assainissantes aideront à garder tout propre et parfumé.
N’oubliez pas que la litière des poules fait un excellent compost – offrez tout ce que vous ne pouvez pas utiliser à des jardiniers passionnés, ou essayez vos jardins familiaux locaux. Peut-être pourrez-vous l’échanger contre un surplus de légumes qui pourront être donnés aux poules !
Encourager vos poules
Les poules peuvent s’ennuyer dans un parcours, et si elles ne sont pas occupées, elles peuvent commencer à se livrer à des comportements antisociaux comme le picage des plumes. Heureusement, il n’est pas difficile d’amuser une poule.
Veillez à mettre à disposition un bain de poussière, afin que vos poules puissent s’occuper en se baignant et en se lissant. Ceci est vital pour leur santé et leur bonheur, mais est souvent négligé. Un bain de poussière peut facilement être fabriqué à partir d’une boîte en plastique et d’un peu de terre sèche ou de sable de jeu (pas de sable pointu).
Les poulets aiment les aliments verts, et comme il n’y aura pas d’herbe dans leur parcours, vous devez leur fournir quelques légumes à feuilles. Suspendez-les pour qu’ils ne soient pas piétinés. Cela donne également aux poulets un peu d’exercice s’ils doivent s’étirer ou même sauter un peu pour atteindre les friandises.
La purée sèche est plus difficile à ramasser pour les poulets que les granulés, et les occupe donc à manger plus longtemps. Cependant, elle peut être salissante et les renversements doivent être nettoyés ou ils commenceront à sentir mauvais. Elle ne convient pas aux poulets qui portent la barbe, car elle colle aux plumes. Cette page fournit des informations sur l’alimentation des poules si vous souhaitez en savoir plus.
Les poules aiment se percher de jour comme de nuit, alors donnez-leur des rondins ou des branches pour jouer.
C’est possible !
Ce jardin patio ne fait que 10 mètres sur 8,5, mais le parcours pour les poules ajoute une dimension supplémentaire intrigante.
Les poules ont un poulailler surélevé auquel est attaché un parcours couvert. Le fait de l’entourer d’un grillage a permis aux poulets d’avoir plus d’espace tout en les empêchant d’accéder au jardin – cette clôture n’est pas destinée à offrir une protection contre les prédateurs, mais les hauts murs qui entourent le jardin assurent la sécurité.
Tout le monde est heureux dans ce poulailler – y compris le chien !
Le poulailler est recouvert de copeaux de bois dur, qui sont remplacés tous les trois mois – plus souvent par temps très humide. Le nettoyage est pris au sérieux pour éliminer les odeurs, mais toute la famille aide à garder les poules de la manière à laquelle elles se sont habituées. Les poules sont devenues des animaux de compagnie très appréciés – et leurs œufs un véritable bonus avec deux garçons en pleine croissance à nourrir.
Même le chien de la famille s’est pris d’affection pour ses compagnons à plumes, et aime leur rendre visite de temps en temps pour voir s’il reste de la nourriture !
Un guide familial de l’élevage de poules par Anne Perdeaux
Le livre d’Anne est un ouvrage pratique tout en couleurs, idéal pour les débutants.
Même une personne qui n’a jamais gardé d’animaux auparavant devrait être capable de suivre les conseils clairs et détaillés qui sont donnés. Il comprend la planification de vos premières poules, la compréhension de leur comportement, le choix d’un logement adapté ainsi que des poules, l’équipement dont vous aurez besoin et les soins courants, la protection contre les prédateurs, le traitement des parasites et des affections, les poules couveuses et bien plus encore.
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Anne Perdeaux
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