Nous venons de rentrer de deux semaines de ce qui nous a semblé être de la conduite non-stop — un voyage de trois jours au Canada, et un autre long week-end pour voir les beaux-parents dans le New Jersey, avec quelques courses assez longues entre les deux. Maintenant, nous sommes plutôt casaniers, donc tout voyage en voiture de plus de deux heures tarifie un passage à la bibliothèque pour trouver quelques livres sur CD pour aider à passer le temps.
Ironiquement, pendant de nombreuses années, j’ai évité les livres audio. Notre rituel nocturne jusqu’à ce que les enfants soient bien dans leur adolescence était une longue lecture à haute voix, et j’adorais ça. Mais de temps en temps, je tombais sur un livre que je n’arrivais tout simplement pas à bien lire à haute voix à mes enfants — d’une certaine manière, je n’arrivais pas à trouver les bonnes voix, la bonne inflexion ou la bonne humeur. Un jour, j’ai essayé une version audio de The Wind in the Willows, un livre que j’ai essayé de lire sans y parvenir. C’était tout simplement merveilleux. Et lentement mais sûrement, j’en suis venu à aimer les livres audio.
De nos jours, lorsque nous sommes en voiture, si je n’ai pas de livres à faire jouer par le système sonore, alors les deux enfants se brancheront sur leurs lecteurs de musique respectifs, me laissant assise en silence — ou ::shudder: : écouter la radio parlée, s’il n’y a pas de stations de rock classique disponibles. Le défi pour moi est donc de trouver quelque chose d’approprié et d’attrayant pour les enfants, que j’aurai également plaisir à écouter. (Je ne passe pas assez de temps seule dans la voiture – ou ailleurs – pour écouter des livres juste pour moi, malheureusement). Lorsque les garçons étaient petits, les choix étaient limités. J’ai trouvé que nous étions toujours bien avec l’humour : Car Talk, Dave Barry, même The New Yorker. Les histoires courtes et les extraits d’émissions de radio sont parfaits pour être écoutés en petites bouffées, ce qui a fait de Prairie Home Companion et Selected Shorts de très bonnes options.
Lorsque les enfants ont grandi, nos options se sont élargies. Stephen King s’est toujours avéré être un bon choix — bien que si la conduite de nuit est impliquée, l’horreur ne soit peut-être pas le meilleur genre. (Le livre autobiographique de King, On Writing — lu par l’auteur lui-même ! — était une bonne alternative). Et la non-fiction semble bien fonctionner en version audio, pour une raison quelconque. L’un des premiers livres que les enfants et moi avons écouté lors d’un long voyage était Shark Trouble de Peter Benchley, auteur de Jaws. Il s’agissait d’un regard fascinant sur la place des requins dans l’écosystème et sur des histoires réelles de rencontres entre requins et humains. Ce n’est que lorsque nous avons atteint notre destination – la côte de Jersey – que j’ai réalisé que j’aurais pu choisir un meilleur livre si je voulais que les enfants essaient de nager dans l’océan ! Après cela, nous nous en sommes tenus à des titres plus intellectuels, comme Freakonomics et Blink — tous deux excellents pour lancer des discussions avec vos adolescents.
Lors de nos plus récents voyages, nous sommes revenus à la fiction et avons écouté Leviathan de Scott Westerfield. Apparemment, il s’agit d’un roman illustré, mais d’après les descriptions vivantes du texte, les images ne vous manquent jamais. J’ai absolument adoré ce roman de réalité alternative, de steampunk, de guerre, d’aventure et de passage à l’âge adulte. Bien qu’il semble être écrit pour les jeunes adultes, il est totalement absorbant pour ce pas-si-jeune adulte aussi.
Maintenant, l’autre chose qui m’a fait me méfier des livres audio pendant si longtemps, c’est que lorsque je lis, il y a une « voix dans ma tête » très définitive, avec sa propre interprétation des lignes. Il m’a fallu longtemps pour accepter que la voix de quelqu’un d’autre puisse offrir une expérience aussi intense, mais au fil des ans, j’ai découvert que le bon lecteur peut être presque aussi agréable que de lire un livre soi-même. Et Leviathan a définitivement le bon lecteur : Alan Cumming. Bien qu’au début, j’ai eu l’impression que Cumming faisait trop sonner ses personnages autrichiens comme des Ah-nald, et que sa femme adulte est un peu trop guindée – mais après quelques heures, sa version m’a complètement conquis.
Ayant terminé le livre le week-end dernier, je suis maintenant déchiré entre l’idée de me procurer les suites en version arbre mort, que je peux lire aussi vite que je le souhaite, ou d’emprunter les versions audio et de trouver des excuses pour sortir la voiture au cours des deux prochaines semaines. Voici une excellente conversation entre Cumming et Westerfield au sujet du deuxième livre, Behemoth.
Quel genre de livres audio pour la famille recherchez-vous lors de longs trajets en voiture ?