Vivre
Par Mike Wehner, BGR
Le 11 avril 2018 | 3 :21pm
Lorsque nous regardons les restes fossilisés de nos ancêtres humains, il est facile de voir la ressemblance. Les peuples préhistoriques qui parcouraient la Terre il y a des centaines de millions d’années avaient une composition corporelle similaire à celle des humains modernes, mais il existe des différences notables, notamment au niveau du crâne et du visage. Les sourcils épais et prononcés sont l’une de ces différences majeures et les chercheurs ont tenté de comprendre à quoi servaient les sourcils osseux et pourquoi nous ne les avons plus. Maintenant, après avoir testé un certain nombre de théories, ils pensent avoir la réponse.
Dans une nouvelle étude publiée dans Nature Ecology & Evolution, les scientifiques expliquent comment ils ont testé un certain nombre de fonctions possibles des structures osseuses autour des yeux des premiers hominines et ont découvert que certaines théories de longue date étaient fausses. Les crêtes ne semblent pas avoir été un renfort structurel pour le crâne, ni avoir aidé à la mécanique des mouvements de la mâchoire, en particulier la morsure. Alors, si elles ne servaient pas à grand-chose, pourquoi les humains modernes ont-ils des touffes de poils duveteux là où se trouvaient les épaisses crêtes sourcilières ? C’est une question d’émotion.
« Nous proposons que la conversion des grandes crêtes sourcilières de nos ancêtres immédiats à un os frontal plus vertical chez les humains modernes a permis aux sourcils très mobiles d’afficher de subtiles émotions affiliatives », écrivent les chercheurs.
Plus simplement, à mesure que les humains ont évolué, la capacité à transmettre des émotions subtiles est devenue de plus en plus importante. La communication non verbale est un outil sérieusement puissant et, même si vous ne vous en rendez pas compte, vos sourcils en disent long sur ce que vous ressentez et peuvent même être utilisés pour démontrer la dominance, l’empathie et la sympathie. En tant qu’outil social, l’expression faciale est incroyablement utile et ce changement petit mais important pourrait avoir donné aux humains un avantage évolutif à long terme.
Nos anciens ancêtres ont peut-être été aidés à former des amitiés et des liens entre eux grâce au développement de sourcils mobiles en tandem avec un crâne plus grand. Sur des centaines de milliers d’années, ce changement pourrait avoir contribué à donner aux groupes non familiers la capacité de communiquer de manière non verbale entre eux plutôt que d’assumer immédiatement l’hostilité, favorisant la survie à long terme de l’espèce. Neat!
L’histoire de l’homme.