Pour beaucoup de gens, c’est une tradition estivale d’acheter à leurs enfants un bernard-l’ermite dans l’un de ces magasins de plage. Malheureusement, c’est aussi une tradition estivale pour la plupart d’entre eux de mourir après quelques semaines. Si vous pensez que c’est parce que ces créatures ont naturellement une courte durée de vie, détrompez-vous – et rencontrez Carol Ann Ormes. Elle a son crabe, Jonathan, depuis 37 ans, et tout a commencé par une sortie à la plage dans le Delaware.
« Une de mes amies avait lu des articles sur les bernard-l’ermite, et je n’en avais jamais entendu parler », dit-elle. « Elle n’arrêtait pas de me raconter comment ils changent les coquillages, et je me suis dit : « C’est vraiment intéressant. »
Ormes a cependant eu des doutes lorsque son amie en a acheté un : « Je l’ai regardé, et je me suis dit : « Euh, je ne pense pas. C’était un petit gars assez laid ». Mais à la fin de ses vacances, elle a décidé d’acheter le crabe Jonathan Livingston sur le chemin du retour.
Comme c’était bien avant Internet, Mme Ormes n’avait aucune source de conseils en matière de soins, mais son instinct lui a dit que la cage grillagée dans laquelle il était livré n’était pas adaptée. Elle s’est rendue dans une animalerie pour acheter un réservoir en verre, et » il y avait le crabe Kate assis là, me regardant et attendant de rentrer à la maison avec moi « , dit-elle.
Tristement, Kate est morte en 2011, mais Jonathan court toujours autour de l’appartement d’Ormes dans une communauté de retraités en Floride, 37 ans plus tard.
Soins d’un crabe
Alors, pourquoi la plupart des gens ont-ils une expérience si différente avec un bernard-l’ermite ? Les propriétaires expérimentés de crabes offrent les conseils de soins suivants. Pour commencer, les bernard-l’ermite doivent être maintenus à environ 80 degrés avec 80 % d’humidité, ce qui est impossible dans les cages grillagées dans lesquelles ils sont souvent vendus. Vous aurez besoin d’un aquarium d’au moins 10 gallons avec des radiateurs, un thermomètre et un hygromètre. Les aquariums doivent contenir du sable ou un substrat similaire suffisamment profond pour que les crabes puissent s’enterrer complètement afin de muer. S’ils ne peuvent pas muer correctement, ils mourront.
Il faut s’attendre à dépenser environ 100 $ pour une installation, dit Katherine Trammel : » C’est le minimum qu’il faut pour offrir un bon foyer à ces animaux. «
Trammel devrait le savoir. Elle possède 22 crabes, après avoir obtenu son premier juste en novembre dernier. Elle n’a pas été rebutée par leurs exigences en matière de soins – en fait, loin de là. Le vendeur m’a dit : « Oh, vous pouvez les nourrir comme vous voulez, leur jeter un fruit tous les deux jours », puis je suis rentrée chez moi et j’ai commencé à faire des recherches », dit-elle. « Ces types ont besoin de beaucoup de soins, et plus j’en apprenais sur eux, plus je me disais : ‘C’est incroyablement fascinant' »
Trammel s’est particulièrement intéressée à la recherche sur leur alimentation, et elle a maintenant une boutique en ligne appelée Kat’s Krabby Supplies qui vend de la nourriture biologique pour bernard-l’ermite. En tant que charognards, ils ont besoin d’une alimentation variée contenant des protéines, des fruits et légumes, des noix, du calcium et des tanins. Les granulés que vous pouvez acheter ne sont pas vraiment adaptés, dit Trammel, et, peut-être heureusement, la plupart des bernard ne les mangeront pas de toute façon.
« Je n’ai jamais rencontré un bernard-l’ermite qui mangerait des granulés », dit Ormes. Jonathan aime les rejets de vers du bernard-l’hermite et une friandise de fruits mélangés, mais il laisse toujours derrière lui la noix de coco. Il a également toujours aimé les feuilles de chêne. Maintenant que Mme Ormes a déménagé du Maryland à la Floride, ses amis les lui envoient par courrier.