Classification scientifique
Nom commun éland commun Royaume Animalia Phylum Chordata Classe Mammalia Ordre Artiodactyla Famille Bovidae Genre Espèce Taurotragus (chèvre comme le taureau) oryx (antilope)
Faits rapides
Description L’éland est l’une des plus grandes antilopes. Il a une coloration fauve et de longues cornes noires en spirale sur le mâle et la femelle. Taille Environ 1,36 à 1,8 m (4,5 à 6 ft.) Poids Mâle : 400 à 1000 kg (880 à 2200 lbs)
Femelle : 136,4 à 272,7 kg (300 à 600 lbs) Régime alimentaire Herbivore : comprend les feuilles et les fruits Incubation La gestation dure environ 8 à 9 mois ; une progéniture naît à la fois Maturité sexuelle Mâle : Environ 4 ans
Femelle : Environ 3 ans Durée de vie 8 à 10 ans à l’état sauvage Aire de répartition Afrique orientale et australe, montagnes du Drakensburg Habitat Habite les forêts et les broussailles clairsemées ; territoire ouvert à semi-désert Population mondiale : aucune donnée Statut UICN : risque faible/dépendant de la conservation
CITES : non répertorié
USFWS : Non répertorié
Fun Facts
- L’éland est le plus grand bovidé africain, mais l’antilope la plus lente. Il ne peut courir qu’à environ 40 km/h (25 mph), mais il peut sauter 3 m (10 ft) à partir d’un départ arrêté.
- Lorsqu’il marche, le tendon ou les articulations de la patte avant de l’éland produisent un cliquetis aigu, dont la cause n’a pas été largement étudiée. Le son porte à une certaine distance et constitue une bonne indication de l’approche d’un troupeau. Certains scientifiques pensent qu’il peut s’agir d’une forme de communication ; si un mâle se promène sur son territoire, le cliquetis, qui peut être entendu jusqu’à un kilomètre à la ronde, peut alerter un autre éland sur ce territoire.
- Il partage des caractéristiques avec le bœuf, comme un cou épais et un fanon semblable à celui du Brahman Bull (surtout chez les mâles).
- C’est l’un des ruminants les plus adaptables, capable de vivre dans un large éventail d’environnements, du désert à la savane, de la prairie à la montagne. Les seuls environnements qui ne conviennent pas à un éland sont les marécages, les forêts et les déserts.
- Comme ses lointains parents gazelles et oryx, l’éland peut conserver l’eau en élevant sa température corporelle jusqu’à 7° Celsius (13,5° Fahrenheit) lors des journées chaudes.
- Les éland peuvent également varier leur régime alimentaire, en cassant de hautes branches avec leurs cornes.
Ecologie et conservation
Les elands sont une source de nourriture importante pour de nombreux prédateurs plus grands, notamment les guépards, les lions, les hyènes, les chiens sauvages africains, etc.
Ils ont disparu de grandes sections de leur ancienne aire de répartition en raison principalement de la chasse excessive et de la perte d’habitat.
Ils sont considérés comme dociles et facilement apprivoisables. L’Afrique tente de les domestiquer pour la production de viande et de lait. Le lait d’éland contient près de trois fois plus de graisse et deux fois plus de protéines que le lait des vaches laitières.
Bibliographie
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Gotch, A.F. Mammifères – leurs noms latins expliqués. Poole, Royaume-Uni : Blandford Press Btd., 1979.
Nowak, Ronald (ed.). Walkers Mammals of the World. Vol. II, Baltimore : Johns Hopkins University Press, 1991.
Parker, S.P. , (ed.). L’encyclopédie des mammifères de Grizmek. Vol 5. New York : McGraw Hill Pub. Co., 1990.