La pandémie de coronavirus oblige les partenaires des droits médias de la NFL et de la NBA à repenser leurs stratégies logistiques de diffusion pour la saison à venir.
ESPN ouvre un nouveau studio sur le toit de son site de South Street Seaport à New York pour accueillir les émissions de studio « Sunday NFL Countdown », « Monday Night Countdown » et « NBA Countdown » cette saison.
Le nouveau studio est construit sur le site d’une salle de concert en plein air au Pier 17, avec vue sur Wall Street, le pont de Brooklyn et l’East River.
Le « Sunday NFL Countdown », qui existe depuis longtemps, est généralement tourné au siège d’ESPN à Bristol, dans le Conn, tandis que le « Monday Night Countdown » se déplace normalement sur le site du match du « Monday Night Football » de chaque semaine.
Mais la pandémie de COVID-19 limitant les déplacements, ESPN tournera les deux émissions au sommet du même studio new-yorkais où sont filmées les émissions « Get Up » de Mike Greenberg et « First Take » de Stephen A. Smith.
Le studio sur le toit accueillera également l’émission d’avant-match « NBA Countdown » pour les finales de la conférence de l’Est en 2020 sur ESPN et les finales de la NBA sur le réseau frère de Disney, ABC.
ESPN ajoute et soustrait généralement aux castings de ses deux principales émissions d’avant-match de la NFL chaque année. Mais il n’y aura pas beaucoup de changements de casting cette saison.
Louis Riddick passera à la nouvelle équipe de diffusion de « Monday Night Football » avec Brian Griese, Steve Levy, Lisa Salters et John Parry depuis l’émission d’avant-match de « Monday Night Countdown ».
En attendant, Booger McFarland, l’analyste principal de « Monday Night Football » la saison dernière, descendra à l’émission de studio de « Monday Night Countdown ». Son ancien partenaire de play-by-play Joe Tessitore reviendra au football universitaire.
La NFL sur NBC en avant-première : Le ‘Collinsworth Slide’ sera out et la distanciation sociale sera in lorsque NBC Sports télédiffusera le match d’ouverture de la NFL 2020 entre les Chiefs de Kansas City et les Texans de Houston le 10 septembre.
Sur « Monday Night Countdown », Suzy Kolber reviendra pour sa quatrième année en tant qu’animatrice, en présentant les segments de mi-temps et d’après-match.
Elle et McFarland seront rejointes par les analystes Randy Moss, Steve Young, Matt Hasselbeck et NFL Insider Adam Schefter. Michelle Beisner-Buck servira de reporter des caractéristiques de l’émission
Ils travailleront tous depuis New York, à l’exception de Young, basé à San Francisco, qui se rendra à la plupart des matchs de « Monday Night Football ».
En attendant, le casting de « Sunday NFL Countdown » restera inchangé par rapport à la saison dernière.
Samantha Ponder reviendra pour sa quatrième année en tant qu’animatrice. Elle sera accompagnée des analystes Randy Moss, Tedy Bruschi, Matt Hasselbeck et Rex Ryan, ainsi que des NFL Insiders Schefter et Chris Mortensen. Les reporters Jeff Darlington, Dan Graziano, Kimberley A. Martin, Sal Paolantonio, Dianna Russini et Ed Werder contribueront sur place depuis les stades de la NFL.
Les deux émissions d’avant-match de la NFL d’ESPN ont enregistré une solide croissance de l’audience la saison dernière. « Sunday NFL Countdown » a progressé de 8 % tandis que « Monday Night Countdown » a connu une hausse de 13 %.
Il s’agit de l’émission la plus importante de la saison.