Examens neurologiques : Nerfs sensoriels et réflexes tendineux profonds

Sensoriels
Les engourdissements, les picotements, les brûlures et les douleurs sont des sensations anormales qui peuvent être ressenties dans le dos et/ou les extrémités. Parfois, ces symptômes irradient d’une zone à une autre. La sciatique est un bon exemple de douleur qui peut irradier dans une extrémité (jambe).
Les nerfs proviennent de la moelle épinière et se divisent en nerfs sensitifs et moteurs. Le nerf sensitif donne la sensation à la peau (dermatomes). Les schémas dermatomiques apparaissent comme une carte sur le corps. Par exemple, les dermatomes sur le tronc du corps correspondent aux racines nerveuses spinales thoraciques, ceux sur les bras aux racines nerveuses de la colonne cervicale, et les jambes aux racines nerveuses spinales lombaires.

Le médecin peut utiliser un morceau de coton, un écouvillon, une épingle ou un trombone pour tester la sensation symétrique dans les bras et les jambes. Des réponses anormales peuvent indiquer un problème de racine nerveuse.
Réflexes tendineux profonds
La plupart des gens ont fait l’expérience de leur médecin tapant leurs genoux avec un marteau en caoutchouc. La réponse normale est une  » secousse du genou « . C’est un exemple de réflexe, qui est une réponse musculaire involontaire provoquée par le marteau en caoutchouc tapant sur le tendon associé.
Lorsque les réponses réflexes sont absentes, cela peut être un indice que la moelle épinière, la racine nerveuse, le nerf périphérique ou le muscle a été endommagé. Lorsque la réponse réflexe est anormale, cela peut être dû à la perturbation des nerfs sensoriels (sensation) ou moteurs (mouvement) ou des deux. Pour déterminer où se situe le problème neuronal, le médecin teste les réflexes dans différentes parties du corps. Voir les exemples suivants dans le tableau ci-dessous.